James Hutton (1726 – 1797) er bedst kendt for sine vigtige bidrag til videnskaben om geologi (uniformitarisme og Jordens store alder). Imidlertid, Hutton var også den første person, der foreslog en mekanisme for naturlig udvælgelse til at redegøre for evolutionære ændringer over tid. I sin bog,Investigation of the Principles of kno .ledge (1794), lægger han et klart argument for en transmutationsproces ved naturlig udvælgelse og gør det gennem analogi med processen med kunstig udvælgelse (Klik her for at linke til de relevante passager)., Hutton hævder, at medlemmer af arter varierer, og at når miljøet ændrer sig over tid, vil de personer, der er bedst tilpasset det nye miljø, overleve, mens de dårligt tilpassede vil omkomme. Således fører en proces med naturlig udvælgelse (Hutton ikke dette udtryk) uundgåeligt til ændringer inden for arter over tid.

Malet af R. Cosway
Graveret af J. R. Smith
Offentliggjort februar 22, 1786 af J. R., Smith

Raderinger af John Kay ~1787

John Kay (1742 – 1846) var en frisør i Edinburgh, der i sidste ende gik på at gøre næsten 1000 karikatur raderinger af lokale tal. Tre af hans aftryk skildrer James Hutton. Til venstre: John Davidson, Lord Henderland, George Paton, Lord Monboddo og James Hutton. Center: James Hutton med sin tricorner hat og Geologisk hammer., Bemærk de tre ansigter i profil i klippevæggen. Til højre: James Hutton og Joseph Black (fysiker og kemiker).