Dyrlæge Paul Miller fra University of Wisconsin-Madison forklarer.

Den indre øjenlåg af katte–mere korrekt kaldes palpebra tertia, men også kendt som nictitating membran, tredje øjenlåg eller “haw”–har været anset af nogle som en biologisk nysgerrighed meget som den menneskelige tillæg eller visdom tænder., Faktisk beskriver nogle veterinære artikler i begyndelsen af 1900 ‘ erne metoder til fjernelse af denne angiveligt irrelevante struktur for at lette undersøgelsen af øjet. På trods af disse opfattelser spiller det tredje øjenlåg af katte en vigtig rolle i at opretholde sundheden på deres øjenoverflade. Faktisk er det så vigtigt, at blandt pattedyr og fugle er normen for en art at have et tredje øjenlåg, og dem, der mangler et-som mennesker og nogle af vores medmennesker primater-er de sande mærkværdigheder i naturen.

anatomien i det tredje øjenlåg er kompleks., Det er en fold af væv, der er dækket af en specialiseret slimhinde (bindehinden), der vender mod den indre overflade af øjenlågene (palpebral overflade) på den ene side og hornhinden på den anden side (bulbar overflade). Indlejret i bulbaroverfladen er en tæt population af lymfoide follikler, der er i kontakt med overfladen af øjet og tårefilmen, et tyndt lag væske. Disse strukturer fungerer som lymfeknuder i øjet, der fanger uønsket snavs og detritus.

mellem de to lag af conjunctiva er en tæt T-formet bruskplade., Tværstangen af denne T brusk stivner den frie kant af det tredje øjenlåg og er også buet for at være i overensstemmelse med hornhindeoverfladen. Stammen af T brusk er omgivet af en Tilbehør lacrimal kirtel, som producerer en væsentlig del af tårefilmen. De små kanaler, hvorigennem tårer forlade kirtel af det tredje øjenlåg ud mellem de lymfoide follikler på overfladen af det tredje øjenlåg, så disse celler til at dumpe deres indhold ind i den rive film og være bredt fordelt over overfladen af øjet.,

hos katte, som i de fleste arter, er det tredje øjenlåg stort nok til at dække hornhinden fuldstændigt og fungerer meget som et vinduesviskerblad ved at fjerne snavs fra overfladen og omfordele tårer over hornhinden. Når katten er opmærksom, er hovedparten af det tredje øjenlåg skjult i øjenkontakten, og kun en lille del er synlig i det indre hjørne af øjet., Når det er afslappet, under søvn eller under blinkning, får tilbagetrækning af øjeæblet med et sæt knoglemuskler det tredje øjenlåg til passivt at bevæge sig over den okulære overflade fra det indre, nederste hjørne af øjet til det øverste, ydre hjørne. Bevægelse af det tredje øjenlåg hos katte reguleres også delvist af det sympatiske nervesystem såvel som af glatte muskelceller inden for det tredje øjenlåg. Den tidligere kendsgerning er blevet brugt i vid udstrækning i undersøgelsen af, hvordan visse lægemidler påvirker det sympatiske nervesystem.,

den nøjagtige funktion af det tredje øjenlåg hos katte er ikke helt kendt, men det antages at hjælpe med at beskytte en meget stor hornhinde mod skade, da katte bevæger sig gennem højt græs eller fanger bytte. Desuden giver tilstedeværelsen af en ekstra tårekirtel mulighed for endnu større tåreproduktion og skylning af den okulære overflade, end der findes i primater., Som denne del af slitage filmen flyder over den lymfoide follikler, der dækker overfladen af det tredje øjenlåg, en række immunologiske mediatorer, herunder sekretoriske IgA og lactoferrin, er dumpet i tåre filmen til at bade og immunologically beskytte ocular surface fra ragout af bakterier og svampe, der lever i overfladen af selv et normalt øje.

det tredje øjenlåg menes også at hjælpe med at holde overfladen af øjet fugtig ved at holde tårefilmen mod hornhinden bedre end øjenlågene gør af sig selv., Tab af det tredje øjenlåg gennem traumer eller ved behandling af neoplasi resulterer ofte i kronisk irritation af hornhinden og resterende bindehinde. I lyset af dette er det virkelige spørgsmål ikke “hvorfor har katte et tredje øjenlåg?”men” hvorfor har folk ikke et tredje øjenlåg?”Hos mennesker er det tredje øjenlåg reduceret til en rudimentær kødfuld bump i det indre hjørne af øjet. Selvom den nøjagtige årsag til, at vi mangler et tredje øjenlåg, er ukendt, kan det være relateret til det faktum, at mennesker typisk ikke fanger bytte ved at bide (som ville en kat) eller ved at rodfeste gennem vegetation (som ville en hest)., Således kan der ikke være nogen fordel for os i at have denne ekstra foranstaltning af beskyttelse for overfladen af øjet.