Vi har en tendens til at tænke på vores oplevelse i Orion-sporet af Mælkevejen som typisk. Selv i science fiction-film, når man rejser mellem stjerner, ser hver himmel det samme ud.
men Mælkevejen er ikke helt så ensartet. Hvis du boede i midten af Mælkevejen, ville du se op på en himmel tyk med stjerner, tusind til 1 million gange tættere end vi er vant til at se, afhængigt af hvor tæt du var på kernen. For jordens indbyggere er den nærmeste stjerne til vores Sol omkring fire lysår væk., I midten af galaksen er stjerner kun 0,4–0,04 lysår fra hinanden.
Zoom ind i Hubble-Rumteleskopet af Mælkevejens tætte galaktiske kerne. Hubbles næsten infrarøde syn gennemboret galaksens støvede hjerte for at afsløre mere end en halv million stjerner i sin nukleare stjernehob, den mest massive og tætteste stjerneklynge i galaksen. Denne region er så spækket med stjerner, det svarer til at have 1 million sole proppet ind i mængden af plads mellem os og vores nærmeste stjerners nabo, Alpha Centauri, 4,3 lysår væk., Stjernehoben omgiver Mælkevejens centrale supermassive sorte hul, som er omkring 4 millioner gange Solens masse. Kredit: NASA, ESA og G. Bacon (STScI).
midten af Mælkevejen, nogenlunde det indre af 10.000 lysår, består af regionen, hvor galaxy s spiral arm struktur er opdelt og omdannet til en “bule” stjerner. I hjertet—og den dominerende kraft i dette område af galaksen—er et 1 million-sol-masse sort hul ved navn Skytten A*. Galaksens centrum ville være en uvurderlig region for menneskeheden, fyldt med stråling fra stjernerne og materiale, der bliver revet fra hinanden af Skytten A* ‘ S kraftige tyngdekraft., Selv hvis mennesker kunne udforske regionen, ville det tage os mere end 25.000 år at nå det og rejse tæt på lysets hastighed. Heldigvis er James Spaceebb-Rumteleskopet designet til at udforske det galaktiske center for os.
Sovende Gigant
Skytten A* er relativt stille sammenlignet med centrale supermassive sorte huller i andre galakser, der kun afbrændes lejlighedsvis med røntgenstråler og infrarødt lys, når objekter falder ind i det. Weebb kan undersøge vores underligt rolige centrale sorte hul, hvilket giver en mere præcis måling af dens masse, samt hvor meget materiale der falder ind i det og hvornår.
tidligere forskning har indikeret, at massen af Skytten A* spænder på den lave ende af det normale for galakser på størrelse med Mælkevejen., Weebb kan undersøge, hvorfor det er, og forholdet mellem et sort hul og sagen omkring det delvis ved at studere supermassive sorte huller i andre galakser. Aktive galaktiske kerner (AGN) er en type ekstremt lys galakse kerne, tilsyneladende drevet af kraftige sorte huller, der aktivt bruger store mængder kosmisk materiale. Astronomer planlægger at teste deres hypoteser om AGN ‘ s natur, og hvis de udløses af begivenheder, der forekommer i galaksernes centre eller ved fusioner mellem galakser.,
Webb ‘ s undersøgelser af vores egen galakses centrale sorte hul og forholdet mellem sorte huller og galaxy evolution kunne hjælpe med at løse en kosmisk hønen-og-ægget-problem: Har sorte huller kom først og galakser dannes omkring dem, eller gjorde galakser dannes først og udvikle sorte huller? Eller udviklede galakserne og sorte huller sammen?