en tidlig morgen i slutningen af 1980’erne, at en gruppe af de højeste-drevne ledere på Frito-Lay — CEO, CMO, og en deling af VPs — samlet i et Californien, konferencelokale til at høre, hvad Richard Montañez havde at sige.

Monta .e.delte ikke deres stamtavle. Han var ikke Chef. Han havde ingen fancy grad. Han havde en 4. klasse uddannelse, og kunne ikke læse eller skrive.monta .e mon var pedel., Men han var en pedel med en idé — en idé, der ville gøre virksomheden milliarder af dollars og bliver en af historiens mest berømte og ikoniske snack fødevarer: Flamin ” Hot Cheetos.

men først måtte han overbevise verden om at høre ham ud.

plukning af druer

Monta .e.voksede op i 1960 ‘ erne i Guasti, Californien, en lille ikke-inkorporeret landbrugsby 40 miles øst for Los Angeles.,

Under kvælende Cucamonga Valley sun, hans familie — mor, far, bedstefar, og 11 børn — skrabet sammen en mager, der lever af at plukke druer, og sov sammen i en et-værelses cinderblock bolig i arbejdslejr.

som en første generation af Me .icansk immigrant på en helt hvid skole havde Monta .e.adgang til få ressourcer og kæmpede for at forstå sine lærere. “Jeg kan huske, at min mor gjorde mig klar til skole, og jeg græd,” sagde han senere til magasinet lo .rider. “Jeg kunne ikke tale engelsk.,”

en dag i klassen gik læreren rundt i lokalet og bad hvert barn om at navngive sit drømmejob: læge… astronaut… dyrlæge. Da hun ringede til Monta .e., frøs han.

“Jeg indså, at jeg ikke havde en drøm,” siger han. “Der var ingen drøm, hvor jeg kom fra.,”

Montañez snart stoppede med at komme på skolen bussen og begyndte boarding arbejdet lastbil med sin far og bedstefar.

efter at have droppet ud af skolen arbejdede han markerne i 110 heat f varme og påtog sig ulige job med at slagte kyllinger på en fjerkræfabrik, vaske biler og plukke ukrudt., Med en 4. klasses uddannelse og få økonomiske muligheder så Monta .e.ingen vej ud af fattigdom.

derefter fortalte en nabo i 1976 ham om en jobåbning, der ville ændre hans liv.

“der er ikke sådan noget som ‘bare en vagtmester'”

nede ad vejen, i Rancho Cucamonga, var Frito-Lay-anlægget på udkig efter en vagtmester.

Ved $4 per time ($18 i 2019 dollars) betalte jobbet mange multipla af, hvad Monta .e.lavede i markerne. Det repræsenterede en bedre livsforsikring — fordele, social mobilitet.,

kan ikke læse eller skrive, 18-åringen rekrutterede sin kone til at hjælpe med at udfylde en ansøgning. Han rejste ned ad en støvet vej, mødtes med ansættelseslederen og fik jobbet.

da han brød nyheden til sin familie, gav hans bedstefar et råd, der altid ville holde sig til ham: “sørg for, at gulvet skinner,” fortalte manden sit barnebarn. “Og lad dem vide, at en Monta .e.mopped det.”

Monta .e.besluttede, at han skulle være den” bedste vaktmester Frito-Lay nogensinde havde set ” — og han gjorde hurtigt sin tilstedeværelse kendt.,

“hver gang nogen gik ind i et rum, ville det lugte frisk,” siger han. “Jeg indså, at der ikke er noget som “bare en vagtmester”, når du tror, du bliver den bedste.”

Montañez også udviklet den filosofi, at “det handler ikke om hvem du kender — er det om hvem der kender dig.,”

I mellem skift, han satte sig for at gøre sig set, at lære så meget som han kunne, om virksomhedens produkter, at bruge tid på lageret, og se de maskiner, kværne sprøde snacks i lonely midnat timer.

og til sidst ville hans umættelige nysgerrighed betale sig.

“jeg så ingen produkter catering til Latinos”

i midten af 1980 ‘ erne var Frito-Lay faldet på hårde tider. Som en måde at øge moralen optog den daværende administrerende direktør Roger Enrico en videobesked og formidlede den til virksomhedens 300k-medarbejdere.,

i videoen opfordrede Enrico enhver arbejdstager i virksomheden til at “handle som en ejer.”De fleste medarbejdere børstede det ud som en ledelsesklich;; Monta .e.tog det til hjertet.

“Her er min invitation … her er administrerende direktør, der fortæller mig, vagtmanden, at jeg kan handle som en ejer,” huskede han senere. “Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Det behøvede jeg ikke. Men jeg vidste, at jeg ville opføre mig som en ejer.”

efter næsten et årti mopping gulve, Monta .e.samlet modet til at spørge en af Frito-Lay sælgere, hvis han kunne mærke sammen og lære mere om processen.,

De gik til en dagligvarebutik i en Latino kvarter — og mens sælger genopbygget opgørelse, Montañez lavet en tilfældig observation: “jeg oplevede, at vores produkter på hylderne, og de var alle plain: Lay’ s, Fritos, Flæser,” erindrer han. “Og lige ved siden af disse chips skete for at være en hylde af Me .icanske krydderier.”

i det øjeblik indså han, at Frito-Lay havde “intet krydret eller varmt.”

Et par uger senere, Montañez stoppede ved en lokal forhandler for at få nogle elote, en Mexicansk “street majs” overhældt med chili pulver, salt, cotija, limesaft, og crema fresca., Cob i hånden ramte en “åbenbaring”: hvad hvis jeg lægger chili på en Cheeto?

Introduceret til verden i 1948, Cheetos — sprøde majs-baserede nuggets belagt med ost-flavored pulver — blev et flagskib produkt af Frito-Lay. Og mens de var populære blandt Californiens voksende base af Latino-forbrugere, virksomheden havde endnu ikke overvejet at skræddersy produktets smagsprofil igen.,

“ingen havde tænkt på Latino-markedet,” minder Monta .e.om. “Men overalt hvor jeg kiggede, så jeg det klar til at eksplodere.”

så Monta .e.fulgte CEO ‘ s ord og “handlede som en ejer.”

arbejder sent en nat på produktionsanlægget, han scooped op nogle Cheetos, der endnu ikke var støvet i ost. Han tog dem hjem og dækkede dem med hjælp fra sin kone i sin egen sammenvoksning af chilipulver og andre “hemmelige” krydderier.

da han uddelte dem til familiemedlemmer og venner, blev snacks mødt med universel entusiasme., Han havde bare brug for et større publikum…

så han kaldte administrerende direktør

“Jeg var naiv,” sagde Monta .e.senere. “Jeg vidste ikke, at du ikke skulle ringe til administrerende direktør… Jeg kendte ikke reglerne.”

at finde Roger Enrico ‘ s telefonnummer var let nok: det blev opført i en Firmavejviser. Han ringede linjen, og blev sat igennem til chief ‘ s e .ecutive assistant.

“Mr. Enrico Kontor. Hvem er det?”

” Richard Monta .e..”

” hvilken division er du med?”

” Californien.”

” er du VP, der fører tilsyn med Californien?”

” Nej, jeg arbejder på Rancho Cucamonga-anlægget.,”

” åh, så du er VP for operationer?”

” Nej, jeg arbejder inde i planten.”

” er du plantechef?”

” Nej. Jeg er pedel.”

assistenten standsede for hvad der syntes som en evighed. “Et øjeblik.”

Så en stemme på den anden linje: “Hej, dette er Roger.”

Monta .e.fortalte administrerende direktør, at han havde fulgt opfordringen til handling., Han havde studeret virksomhedens produkter, identificeret en efterspørgsel på markedet og endda lavet sine egne rudimentære snacks i sit køkken.

Enrico elskede opfindsomheden: han fortalte vagtmanden, at han ville være på fabrikken om 2 uger og bad ham om at forberede en præsentation.øjeblikke efter at Monta .e.hængte telefonen, stormede plantelederen op til ham. “Han sagde:” Hvem tror du, du er? Hvem lod viceværten ringe til direktøren?'”minder Monta .e.. “Så sagde han:” du laver denne præsentation!'”

fødslen af den varme Cheeto

Monta .e.var 26 år gammel., I hans ord kunne han ikke læse eller skrive meget godt og havde ingen viden om, hvordan man formulerer et forretningsforslag.

men han var ikke ved at give op.ledsaget af sin kone gik han til biblioteket, fandt en bog om marketingstrategier og kopierede de første 5 afsnit ord for ord på transparenter. Hjemme fyldte han 100 plastikposer med sine hjemmelavede godbidder, forseglede dem med et tøjjern og tegnede manuelt et logo og design på hver pakke.

på præsentationsdagen købte han et slips på $3 — sort med blå og røde striber — og fik sin nabo til at knude det for ham., Da han samlede poserne, stoppede hans kone ham nær døren: “glem ikke, hvem du er .”

Montañez trådt ind i bestyrelseslokalet. “Her var jeg, “siger han,” en vagtmester, der præsenterede for nogle af de mest kvalificerede ledere i Amerika.”

på et tidspunkt under præsentationen interjekterede en direktør i rummet: “hvor meget markedsandel tror du, du kan få?,”

“det ramte mig, at jeg ikke havde nogen ID.om, hvad han talte om, eller hvad jeg gjorde,” huskede Monta .e.. “Jeg rystede, og jeg forbandede nær ville gå ud… jeg åbnede mine arme og sagde:” Denne meget markedsandel!’Jeg vidste ikke engang, hvor latterligt det så ud.”

værelset blev stille, da administrerende direktør stod op og smilede. “Mine damer og herrer, er du klar over, at vi har en mulighed for at gå efter denne meget markedsandel?”sagde han og strakte armene ud.

han vendte sig til Monta .e.. “Læg den moppe væk, du kommer med os.,”

Feeling hot, hot, hot

Seks måneder senere, med Montañez hjælp, Frito-Lay begyndte at teste Flamin ” Hot Cheetos i lille Latino markederne i Øst-Los Angeles.

Hvis det fungerede godt, ville virksomheden gå videre med produktet; hvis det ikke gjorde det, ville de ridse det — og Monta .e.ville sandsynligvis vende tilbage til janitorial opgaver. Dette var hans ene skud, og nogle folk ønskede ikke, at tingene skulle fungere for ham.

“det så ud til, at der var en gruppe af, der ville have det til at mislykkes,” fortalte han senere podcasten, de lidenskabelige få. “De troede, jeg var heldig., De blev betalt store penge til at komme med disse ideer … de ønskede ikke nogle pedel til at gøre det.”

Så Montañez samlet et lille team af familiemedlemmer og venner, gik til test markeder, og købte hver pose Varm Cheetos han kunne finde.

“Jeg ville fortælle ejeren,” mand, disse er gode, ” huskede han. “I næste uge ville jeg komme tilbage, og der ville være et helt rack.,”

i 1992 blev Flamin’ Hot Cheetos greenlit for en national udgivelse. Og i kort rækkefølge blev snacken en af de mest succesrige produktlanceringer i Frito-Lay-historien.

Fra pedel til VP

i Dag, Flamin “Hot Cheetos er en af Frito-Lay’ s hotteste sælgende råvarer — en multi-milliard-dollar snack fejret af alle fra Katy Perry til midt-skoleelever på spisebilletter. Der er endda en rap sang om dem.,

og Monta .e.fejer ikke længere gulve: i løbet af en 35-årig karriere steg den tidligere vaktmester gennem virksomhedens rækker og er nu vicepræsident for multikulturelt salg for PepsiCo America (Frito-lays holdingselskab).

før Monta .e.blev medlem af det udøvende team, havde Frito-Lay kun 3 Cheeto-produkter; siden da har virksomheden lanceret mere end 20, hver værd $300m+.anerkendt af Ne .s .eek og Fortune som en af de mest indflydelsesrige latinamerikanske ledere i Amerika, er Monta .e.en begavet taler, der ofte turnerer landet med keynotes., Og snart, hans historie rammer sølvskærmen: fo.Searchlight Pictures arbejder i øjeblikket på et biopic om sit liv, passende med titlen “Flamin” Hot.”

han bor stadig i Rancho Cucamonga, hvor han giver tilbage til sit samfund gennem en nonprofit, han lancerede og underviser i MBA-klasser på et nærliggende college.

for nylig spurgte en studerende ham, hvordan han underviste uden en ph. d.