en af de mest omfattende anvendelser af Gramsci ‘ s opfattelse af hegemoni har været til analyse af internationale relationer og international politisk økonomi via den såkaldte transnationale historiske materialisme. Forskere inden for denne tradition har været omhyggelige med at skelne deres projekt fra den måde hegemoni er blevet brugt inden for ortodokse (overvejende) realistiske internationale relationer, eller IR (se internationale relationer, undersøgelse af)., I statscentreret IR-analyse betegner hegemoni eksistensen inden for det internationale system af en dominerende stat eller gruppe af stater. I grenen af realistisk analyse kendt som hegemonisk stabilitetsteori genererer tilstedeværelsen af en hegemon (siger Storbritannien i det 19.århundrede og USA efter 1945) stabilitetsmønstre inden for det internationale system. Hegemonen har en egeninteresse i bevarelsen af systemet og er derfor parat til at garantere systemets sikkerhed med sin militære magt., Samtidig er hegemonen ansvarlig for formuleringen af de regler, der styrer interaktion inden for det internationale system.

den transnationale historiske materialistiske skole ser stater som vigtige komponenter i hegemoniske ordrer, men forbinder hegemoni med de økonomiske, politiske og sociale strukturer, der letter særlige produktionsmønstre inden for verdensøkonomien., Disse verdensordener fungerer via udbredelse af regler og normer, hvoraf mange får legitimitet gennem internationale organisationer og institutioner, og hvoraf de mest afgørende har tendens til at styre udførelsen af monetære og handelsmæssige forbindelser. Internationale institutioner betragtes således som enten ledningsnet for legitimering af særlige kapitalistiske akkumuleringsregimer eller anordninger til at absorbere potentielt modhegemoniske ideer og samfundskræfter., Dermed, for eksempel, den hegemoniske orden i det 19.århundrede blev garanteret af institutioner som guldstandarden og normer som frihandel, såvel som af britisk militær magt og det britiske imperiums globale rækkevidde.