I Sagaen om Harald Hårfager i Heimskringla, som er den mest omfattende men ikke de ældste eller mest pålidelige kilde til liv af Harald, det er skrevet, at Harald lykkedes, på død af sin far, Halfdan den Sorte Gudrödarson, at suverænitet af flere små, og lidt spredt riger i Vestfold, som var kommet ind i hans fars hænder gennem erobring og arv. Hans beskytter-regent var hans mors bror Guthorm.

Norges forening er noget af en kærlighedshistorie., Det begynder med et ægteskabsforslag, der resulterede i afvisning og hån fra Gyda, datter af Eirik, konge af Hordaland. Hun sagde, at hun nægtede at gifte sig med Harald “før han var Konge over hele Norge”. Harald blev derfor tilskyndet til at tage et løfte om ikke at skære i eller kam til hans hår, indtil han var eneste konge af Norge, og da han var begrundet i at trimme det ti år senere, han udvekslede tilnavn “Shockhead” eller “Tanglehair” (Haraldr lúfa) for den ene, som han er normalt kendt.,

i 866 foretog Harald den første af en række erobringer over de mange smålige kongeriger, der ville komponere hele Norge, herunder Vmrmland i Sverige, som havde svoret troskab til den svenske saga-kong Erik Eymundsson (hvis historicitet ikke bekræftes). I 872, efter en stor sejr ved Hafrsfjord nær Stavanger, fandt Harald sig Konge over hele landet og regerede fra sine kongsgård-pladser ved Avaldsnes og Alrekstad., Hans rige var imidlertid truet af farer udefra, som et stort antal af hans modstandere havde søgt tilflugt, ikke kun på Island, som for nylig blev opdaget; men også på Orkneyøerne, Shetlandsøerne, Hebriderne, Færøerne og det nordeuropæiske fastland. Men hans modstanders afgang var ikke helt frivillig. Mange norske høvdinge, der var velhavende og respekterede, udgjorde en trussel mod Harald; derfor blev de udsat for megen chikane fra Harald, hvilket fik dem til at forlade landet., Endelig blev Harald tvunget til at foretage en ekspedition mod vest for at rydde øerne og det skotske fastland af nogle vikinger, der forsøgte at gemme sig der.

den tidligste fortællingskilde, der nævner Harald, det tolvte århundrede Íslendingabkk, bemærker, at Island blev bosat i hans levetid. Harald er således afbildet som den primære årsag til den nordiske bosættelse i Island og videre. Island blev afgjort af” malcontents ” fra Norge, der modsatte Haralds krav om skatterettigheder over lande, som besidderne ser ud til at have haft i absolut ejerskab.,

Egils Saga fra det trettende århundrede præsenterer en stort set lignende beretning til Heimskringla, gennem dens skildring af Harald og hans familie er meget mere negativ. Kapitel 3 og 4 fortæller om Haralds erobring af Norge. Den gentager Snorris historie om Haralds løfte om ikke at klippe sit hår, før han var blevet konge af hele Norge, men der nævnes ikke noget om Gyda. Harald siges at have først erobret højlandet og derefter taget Trondheim og blive Overherre over flokkene., Dette regnskab adskiller sig fra Heimskringla, hvor det siges, at Harald gjorde et ægteskab alliance med Håkon Grjotgardsson der vandt ham Trøndelag og opnået Naval overherredømme gennem Håkon ‘ s flåde. Sagaen fortæller derefter historien om brødrene Herlaug og Krollaug, konger af Namdalen. Da Herlaug hørte Harald komme begik han selvmord ved at lukke sig ind i en høj med 12 mand. Krollaug gav afkald på sin kongedømme og tog titlen jarl i stedet. Harald accepterede Hrollaugs overgivelse og tillod ham at regere Namdalen i hans navn. Denne historie er også til stede i Heimskringla., Efter dette, Namdalen og Hålogaland hvor i hans greb. Sagaen beretter derefter, hvordan Harald dod kæmper med kongernes samlede styrker Audbj .rn af Fir .afylki, Solvi Bandy-legs of Møre og Romsdal og Arnvid af Sunnmøre. De blev alle besejret i kamp af Harald, med kun Solvi undslippe med sit liv til at leve resten af sit liv som en rovende viking. De resterende uafhængige herskere i Norge blev derefter knust af Haralds allierede eller opportunister, der angreb deres naboer og derefter underkastede sig Harald, som Krollaug havde gjort., Sagaen fortæller, hvordan folk i Norge derefter blev sat under tunge skatter og undertrykkelse af Harald. Enhver, der mistænkes for at ville rejse sig i oprør, fik muligheden for at flygte fra landet, underkaste sig selv som lejer eller have hænder og fødder afskåret. Ifølge sagaforfatteren valgte de fleste, der fik denne mulighed, at flygte. Harald formodes at have konfiskeret massive mængder privat ejendom og gjort mange tidligere frie bønder til hans Trælle.

Der er flere beretninger om store festmjødhaller konstrueret til vigtige fester, da skandinaviske kongelige blev inviteret., Ifølge en legende er optaget af edda, i Heimskringla, slutningen af det 9. århundrede Värmlandish høvdingens Áki inviteret både den norske konge Harald Hårfager og den svenske saga-kong Erik Eymundsson, men havde den norske konge ophold i nyopførte og lækre, fordi han var den yngste, en af de konger, og den ene, der havde de bedste udsigter. Den ældre svenske konge måtte derimod blive i den gamle festsal. Den svenske konge blev så ydmyget, at han dræbte Áki.,

Senere lifeEdit