den britiske brig Dei Gratia var omkring 400 miles øst for a .orerne den 5.December 1872, da besætningsmedlemmer opdagede et skib i det hakkede hav. Kaptajn David Morehouse blev overrasket over at opdage, at det ulydede fartøj var Mary Celeste, som havde forladt ne.York City otte dage før ham og allerede skulle være ankommet til Genova, Italien. Han ændrede kurs for at tilbyde hjælp.
Morehouse sendte en boarding part til skibet., Underdækket var skibstavlerne blevet kastet rundt, og besætningens ejendele var stadig i deres kvarterer. Skibets eneste redningsbåd manglede, og en af dens to pumper var blevet demonteret. Tre og en halv fod vand sloshing i skibets bund, selvom lasten af 1.701 tønder industriel alkohol stort set var intakt. Der var en seks måneders forsyning af mad og vand—men ikke en sjæl til at forbruge det.
således blev født et af de mest holdbare mysterier i nautisk historie: Hvad skete der med de ti mennesker, der havde sejlet ombord på Mary Celeste?, Gennem årtierne har mangel på hårde fakta kun ansporet spekulationer om, hvad der kunne have fundet sted. Teorier har varieret fra mytteri til pirater til havmonstre til dræbende vandudløb. Arthur Conan Doyle ‘ s 1884 novelle baseret på case postulerede en fange af en hævngerrig ex-slave, et 1935 film fremhævede Bela Lugosi som en morderisk sømand. Nu har en ny undersøgelse, der trækker på moderne maritim teknologi og nyopdagede dokumenter, samlet det mest sandsynlige scenario.,
“jeg elsker tanken om at mysterier, men du bør altid tage disse ting ved hjælp af viden, som siden er kommet frem,” siger Anne MacGregor, den dokumentarist, der iværksatte undersøgelsen og skrev, instruerede og producerede Den Sande Historie om ” Mary Celeste,’ delvist med støtte fra Smithsonian Netværk.
skibet begyndte sin skæbnesvangre rejse på November 7, 1872, sejlads med syv besætningsmedlemmer og Capt. Benjamin Spooner Briggs, hans hustru, Sarah, og parrets 2-årige datter, Sophia., De 282-ton brigantine kæmpede hårdt vejr i to uger for at nå Azorerne, hvor skibet log ‘ s sidste indlæg blev indspillet klokken 5 November 25.
Efter at afdække, Mary Celeste ti dage senere, den Dei Gratia besætningsmedlemmer sejlede skibet nogle 800 miles til Gibraltar, hvor en Britisk vice admiralty court indkaldt til en bjærgning høring, der normalt er begrænset til at fastlægge, om salvagers—i dette tilfælde Dei Gratia besætningsmedlemmer—var berettiget til betaling fra skibets forsikringsselskab., Men den retsadvokat, der var ansvarlig for undersøgelsen, Frederick Solly-Flood, mistænkte ondskab og undersøgte i overensstemmelse hermed. Efter mere end tre måneder fandt retten intet bevis for dårligt spil. Til sidst modtog redningsmændene en betaling, men kun en sjettedel af de $46.000, som skibet og dets last var forsikret for, hvilket antydede, at myndighederne ikke var helt overbeviste om Dei Gratia-besætningens uskyld.historien om Mary Celeste kunne have drevet ind i historien, hvis Conan Doyle ikke havde offentliggjort ” J., Habakuk Jephsons erklæring ” i 1884; hans sensationalistiske beretning, trykt i Cornhill-magasinet, satte bølger af teoretisering om skibets skæbne. Selv Attorney General Solly-Flood revideret sagen, skrive resum .er af hans intervie .s og noter. Men mysteriet forblev uløst. MacGregor hentede sporet i 2002. “Der er så meget vrøvl skrevet om denne legende,” sagde hun. “Jeg følte mig tvunget til at finde sandheden.,”
MacGregors fire tidligere undersøgelsesdokumentarer, herunder Hindenburg-katastrofen: sandsynlig årsag (2001), anvendte moderne retsmedicinske teknikker til historiske spørgsmål. “Der er åbenlyse begrænsninger for historiske sager,” siger hun. “Men ved hjælp af den nyeste teknologi kan du komme til en anden konklusion.”
for hendes Mary Celeste-film begyndte MacGregor med at spørge, hvad der ikke skete. Spekulationer om havmonstre var let at afvise. Skibets tilstand-intakt og med fuld last—syntes at udelukke pirater., En teori bandied om i det 19. århundrede fandt, at besætningsmedlemmer drak alkoholen ombord og mytteri; efter at have intervie .et besætningsmedlemmer efterkommere, MacGregor anså dette scenario usandsynligt. En anden teori antog, at alkoholdampe udvidede sig i A .orernes varme og blæste hovedlugen ud, hvilket fik dem ombord til at frygte en forestående eksplosion. Men MacGregor bemærker, at boardingpartiet fandt hovedlugen sikret og ikke rapporterede at lugte nogen dampe., Sandt nok, siger hun, ni af de 1.701 tønder i lastrummet var tomme, men de tomme ni var blevet registreret som værende lavet af rød eg, ikke hvid eg som de andre. Rød eg er kendt for at være en mere porøs træ og derfor mere tilbøjelige til at lække.
for at morderiske sømand, der spilles af Lugosi i Mysteriet om Mary Celeste, han kan have været trukket fra to tyske besætningsmedlemmer, brødre Volkert og Boye Lorenzen, der faldt under mistanke, fordi ingen af deres personlige ejendele blev fundet på det forladte skib., Men en Loren .en efterkommer fortalte MacGregor, at parret havde mistet deres gear i et skibsvrag tidligere i 1872. “De havde intet motiv,” siger MacGregor.
efter at have udelukket, hvad der ikke skete, konfronterede MacGregor spørgsmålet om, hvad der måtte have.at opgive et skib i det åbne hav er det sidste, en kaptajn ville bestille, og en sømand ville gøre., Men er det, hvad kaptajn Briggs beordrede? Hvis ja, hvorfor?hans skib var sødygtigt. “Det var ikke oversvømmet eller alvorligt beskadiget,” siger Phil Richardson, en fysisk oceanograf ved Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts, og en ekspert i forladte skibe, som MacGregor indrulleret i hendes undersøgelse. “Discovery-besætningen sejlede den, så den var i rigtig god form.,”
Briggs’ liv før Mary Celeste, der tilbydes ingen spor, siger MacGregor, der besøgte kaptajn hjemby Marion, Massachusetts, og interviewet efterkommere af Arthur Briggs, den 7-årige søn, den Briggses havde efterladt, så han kunne komme i skole. MacGregor lærte at kaptajnen var erfaren og respekteret i skibskredse. “Der var aldrig et spørgsmål om, at han ville gøre noget irrationelt,” siger hun.
havde Briggs da en rationel grund til at opgive skibet?, MacGregor regnede med, at hvis hun kunne bestemme det nøjagtige sted, hvorfra Briggs, hans familie og besætning forlod skibet, hun kunne muligvis kaste lys over hvorfor. Hun vidste fra transskriptioner af Mary Celeste-log-skifer—hvor notation blev lavet, før de blev transskriberet i log—at skibet var seks miles fra, og inden for synsvidde af, Azorerne øen Santa Maria November 25; hun vidste fra vidnesbyrd om Dei Gratia besætningen, at ti dage senere, blev skibet nogle 400 kilometer øst for øen., MacGregor spurgte Richardson ” at arbejde baglæns og skabe en sti mellem disse to punkter.”
Richardson sagde, at han ville have brug for Vandtemperaturer, vindhastigheder og vindretninger på det tidspunkt, data, som MacGregor fandt i International Comprehensive Ocean-Atmosphere Data Set (ICOADS), en database, der gemmer global marine information fra 1784 til 2007 og bruges til at studere klimaændringer., Hun, hendes yachtsman-mand, Scott, og Richardson trak på dataene for at afgøre, om Mary Celeste kunne have drevet fra sin registrerede placering i November 25 til hvor Dei Gratia-besætningen rapporterede at finde det i December 5. Deres konklusion: ja, det kunne have, selv uden en besætning til at sejle det. “Vi fandt ud af, at det dybest set bare sejlede selv,” siger Richardson.
på det tidspunkt overvejede MacGregor det faktum, at en kaptajn sandsynligvis ville bestille et skib, der blev forladt inden for synet af land., Da Santa Maria var det sidste land i hundreder af miles, syntes det sikkert at antage, at Mary Celeste var blevet forladt morgenen den 25.November, efter at den sidste logindgang blev skrevet.
men hvorfor?
På dette punkt, MacGregor siger, Attorney General Solly-Flood noter er afgørende. Han skrev, at han ikke så noget usædvanligt ved rejsen indtil de sidste fem dage, hvorfor han transkriberede skibets log fra fem dage fra slutningen., Skibets log antages at være gået tabt i 1885, så disse transkriptioner gav det eneste middel til MacGregor og Richardson til at plotte banen og de positioner, der er logget på skibet. De to overvejede derefter disse holdninger i lyset af ICOADS-data og andre oplysninger om havforhold på det tidspunkt. Deres konklusion: Briggs var faktisk 120 miles vest for hvor han troede, han var, sandsynligvis på grund af et unøjagtigt kronometer. Ved kaptajnens beregninger skulle han have set land tre dage tidligere end han gjorde.,
Solly-Flood ‘ s noter gav et andet stykke information, som MacGregor og Richardson betragter som betydningsfulde: dagen før han nåede a .orerne, skiftede Briggs kurs og gik nord for Santa Maria Island, måske søger haven.
natten før den sidste post i skibets log stod Mary Celeste igen over for hårdt hav og vind på mere end 35 knob. Alligevel ville MacGregor-grunde, hårdt hav og et defekt kronometer ikke i sig selv bede en erfaren kaptajn om at opgive skibet. Var der noget andet?,
MacGregor fandt ud af, at Mary Celeste på sin tidligere rejse havde transporteret kul, og at skibet for nylig var blevet omfattende ombygget. Kulstøv og byggeaffald kunne have forurenet skibets pumper, hvilket ville forklare den adskilte pumpe, der findes på Mary Celeste. Da pumpen var ude af drift, ville Briggs ikke have vidst, hvor meget havvand der var i hans skibsskrog, hvilket var for fuldt pakket til, at han kunne måle visuelt.,
På det punkt, siger MacGregor, Briggs—der kommer gennem hårdt vejr, der endelig og for sent observeret i landet og der ingen måde at afgøre, om hans skib vil synke—kunne godt have udstedt en ordre om at forlade skibet.
men ligesom Attorney General Solly-Flood kan MacGregor ikke forlade historien om Mary Celeste alene; hun fortsætter sin undersøgelse for en bog. “Forskningen fortsætter,” siger hun. “Fordi jeg er blevet rørt af historien, som jeg håber, at andre mennesker vil være.”Jess Blumberg er praktikant hos Smithsonian.,
den sande historie om ‘Mary Celeste’ får premiere 4.November på Smithsonian-kanalen på High-definition DirecTV.