Der er noget iboende sjovt ved dette billede. Vi kan ikke lade være med at grine af ideen om Jordens største landdyr recoiling i frygt, når en ydmyg lille mus scurries forbi. Utallige tegneserier har spillet med denne trope, inklusive en yndig” Sidney The Elephant ” kort fra 1960:

men er de gigantiske pattedyr virkelig musofobe? Ifølge zoologer og handlere fra hele verden er svaret “nej”—eller snarere “ikke ligefrem.”

en serie af 1939 eksperimenter gav nogle meget interessante resultater. Forsker F. G., Benedict fandt ud af, at elefanter, der boede i zoologiske haver, konsekvent ikke reagerede, da en mus kom ind i deres synsfelt. Selv de modige mus, der klatrede på skabernes kufferter, blev ignoreret. Men da en mus skurrede over et ark papir, rejste nogle elefanter—åbenbart skræmt af den underlige raslende lyd—sig op og trompet.

i 2006 gennemførte Ringling Brothers elephant trainer Troy met .ler en grundlæggende skræmningstest. Cirkusmedarbejderen holdt en række hvide mus op og præsenterede dem i øjenhøjde for elefant efter elefant., Som en ABC-reporter, der var til stede på scenen, bemærkede elefanterne fuldstændig upåvirket af Met .lers gnavere.fangne elefanter kommer regelmæssigt i kontakt med omstrejfende mus. For det meste synes de små skadedyr ikke at genere dem. I det mindste ikke direkte.

alligevel kan elefanter nemt skræmme. I betragtning af deres dårlige syn er elefanter tilbøjelige til at blive bange, når noget skynder sig uden advarsel. (I Indien er det for eksempel ikke ualmindeligt, at en lille, travende hund sender en ridende elefant til bakkerne.,så selvom mus ikke i sig selv er generende for elefanter, kan de pludselige bevægelser af disse små skabninger sætte dem på kant, hvis de bliver overrasket. To endnu mindre skabninger, imidlertid, har været kendt for at genere dem.værge myrer vil lidenskabeligt forsvare deres træbaserede kolonier mod elefanter ved at kravle ind i deres næsebor. Det er overraskende, at mega-herbivorerne undgår angrebne planter, som forskere opdagede i 2010., “Det ser ud til, at elefanter simpelthen ikke kan lide myrer, der sværmer indersiden af deres kufferter, og jeg kan ikke sige, at jeg bebrejder dem,” bemærker biolog Todd Palmer.bier kan også køre dem skøre. Når insekterne begynder at sværme, skrider afrikanske elefanter generelt. Elefanter advarer endda hinanden om vrede bier langvejs fra med et specielt alarmopkald. Forskere håber at bruge optagelser af denne lave grumble for at holde de enorme skabninger væk fra marker og befolkede områder.