Enculturation er den proces, hvor mennesker lærer dynamikken i deres omkringliggende kultur og tilegne sig værdier og normer, passende eller nødvendig for, at kulturen og dens verdenssyn., Som en del af denne proces inkluderer de påvirkninger, der begrænser, dirigerer eller former individet (hvad enten det er bevidst eller ej) forældre, andre voksne og kammerater. Hvis det lykkes, resulterer enculturation i kompetence i kulturens sprog, værdier og ritualer.

processen med enculturation, der oftest diskuteres inden for Antropologi, er tæt forbundet med socialisering, et koncept, der er centralt for sociologiområdet. Begge beskriver groft tilpasningen af et individ til sociale grupper ved at absorbere ideer, overbevisninger og praksis omkring dem., I nogle discipliner henviser socialisering til individets bevidste formgivning. I andre kan ordet dække både bevidst og uformel enculturation.

processen med at lære og absorbere kultur behøver ikke at være social, direkte eller bevidst. Kulturel transmission kan forekomme i forskellige former, selvom de mest almindelige sociale metoder inkluderer at observere andre individer, blive undervist eller blive instrueret., Mindre åbenlyse mekanismer inkluderer at lære ens kultur fra medierne, informationsmiljøet og forskellige sociale teknologier, som kan føre til kulturel transmission og tilpasning på tværs af samfund. Et godt eksempel på dette er diffusionen af hip-hop-kultur i stater og samfund ud over dens amerikanske oprindelse.

Enculturation er ofte undersøgt i forbindelse med ikke-indvandrede afroamerikanere.,

Conrad Phillip Kottak (i Vinduet på Menneskeheden) skriver:

Enculturation er den proces, hvor den kultur, der er i øjeblikket etableret lærer en person de accepterede normer og værdier i en kultur eller et samfund hvor det enkelte liv. Den enkelte kan blive et accepteret medlem og opfylde de nødvendige funktioner og roller i gruppen. Det vigtigste er, at individet kender og etablerer en sammenhæng med grænser og accepteret adfærd, der dikterer, hvad der er acceptabelt og ikke acceptabelt inden for rammerne af det samfund., Det lærer den enkelte deres rolle i samfundet samt hvad der er accepteret adfærd inden for dette samfund og livsstil.

Enculturation kaldes undertiden akkulturation i nogle litteraturer. Nyere litteratur har imidlertid signaleret en forskel i betydning mellem de to. Mens enculturation beskriver processen med at lære sin egen kultur, betegner akkulturation at lære en anden kultur, for eksempel en vært., Sidstnævnte kan knyttes til ideer om et kulturchok, der beskriver en følelsesmæssigt skurrende afbrydelse mellem ens gamle og nye kultur-signaler.

berømt beskrev sociologen, Talcott Parsons, engang børn som “barbarer” af en slags, da de grundlæggende ikke er dyrket.