i Sidste uge, en professionel kok inviteret mig til hans hus til middag—en seks-retters menu, der omfattede hjemmelavet pølser, oksekød frikadeller, lam, spinat risotto, ravioli, en ost af bestyrelsen, og en tre-differentieret kokos kage. Kokken undrede sig over, hvor meget mad jeg kunne lægge væk. “Hvordan kan du spise så meget og blive så svelte?”spurgte han, da jeg tjente mig en tredje lammekotelet. Svaret kom, så snart han spurgte mig, om jeg ville passe et glas vin. “Nej tak,” sagde jeg., “Jeg drikker ikke.”

da jeg skar alkohol ud af min kost sidste år, forventede jeg aldrig, at mit vægttab ville være så drastisk. Jeg forestillede mig, at jeg kunne kaste et pund eller to, men da jeg normalt kun drak en gang om ugen, jeg regnede med, at virkningen af disse fredagssessioner havde på min talje skal være ret begrænset. Imidlertid, seks måneder er gået, og jeg er 10 pounds lettere og ned en kjole størrelse.

venner beder konstant om min “hemmelighed”, min kost, navnet på min Spin instruktør. Når jeg fortæller dem, opgav jeg simpelthen gin og tonics, de ser på mig skævt., Se, jeg prøvede slankekure, jeg trænede som cirkusaerialist, og jeg gjorde en 90-dages yogaudfordring, men intet har været så virkningsfuldt som simpelthen ikke at drikke alkohol.

Jeg vidste, at mit forhold til alkohol var blevet et problem sidste sommer. Jeg drak aldrig hver dag eller endda hver anden dag—det var ikke hyppigheden af mit drikkeri, der bekymrede mig, det var min reaktion på det. Da jeg tog den første slurk af min længe ventede Friday night gin og tonic, følte jeg denne enorme bølge af lettelse, som den lange udånding, du laver, når du synker ned i sofaen efter en lang dag., Musklerne i mit ansigt afslappet, et smil brød ud på mit ansigt, og jeg kunne give slip på alle mine problemer, så længe min drikke session varede.

drikke sænker dine hæmninger og giver dig mulighed for at træffe alle de dårlige valg, du ønsker. “Jeg var fuld!”du joke den næste dag, når du vågner op i et fuldt ansigt af makeup og holder et honning sennep-smurt kyllingemør.

som mange andre årtusinder beskæftiger jeg mig med en masse karriere frustration og stress. Jeg sender jobansøgninger ud i verden hver uge og kun lejlighedsvis høre noget tilbage., Det er som at råbe ind i Grand Canyon: er der nogen derude … der … der? Når et svar pinger ind i min indbakke, jeg åbner e-mailen forsigtigt, venter på det punkt i meddelelsen, der forklarer, at der ikke er nogen penge knyttet til projektet, men det vil være “stor eksponering.”Selvfølgelig betaler eksponering ikke kun lejen, du kan dø af eksponering. Men at drikke tillod mig en off-S .itch fra at tænke på min karriere—det var en let (omend usund) løsning.

Jeg har også fundet ud af, at mit hoved konstant plantes i fremtiden—Jeg har svært ved at leve i nutiden., Men når du går til baren eller dykke ned i at post-sprut levering pi..a, jeg garanterer dig, du er til stede. Du tænker ikke på fortiden (og alle dine fejl), og du tænker ikke på fremtiden (hvis du var, kan du overveje smerten ved den forestående tømmermænd). Nej, du er kun fokuseret på det aktuelle øjeblik.

da jeg indså, at jeg levede i nuet, da jeg drak, begyndte jeg at undersøge, hvordan jeg kunne bruge ideen om at være til stede for faktisk at hjælpe min nøgternhed., Hvis jeg kunne bo i det øjeblik, dag-til-dag—i stedet for at gemme alle mine problemer, og derefter slippe dem i en binge drinking (og måske efterfølgende binge eating)—jeg kunne arbejde igennem dem, som de opstod, skår væk på mit spørgsmål, stykke for stykke, i stedet for at lade tingene komme ud af kontrol, indtil det hele føltes uoverskueligt.

tilstedeværelse af sind var nøglen, som det viste sig. Jeg lærte at tage et åndedrag og overveje, hvad jeg var ved at gøre., Det lyder så enkelt, men hvis du bare tager et øjeblik til at tænke over, om du skal drikke eller spise et stort stykke tærte lige nu, kan dine valg ændre sig. Ædruelighed rydder dit sind og giver dig mulighed for at reagere mere roligt, med medfølelse for dig selv og andre. Er du nysgerrig efter at prøve det selv? Her er hvad man skal gøre – og forventer.

fortæl dine venner (eller de tror måske, at du undgår dem, ikke sprut).

drikke er vævet ind i næsten enhver social aktivitet., Da jeg tog beslutningen om at omfavne nøgternhed, endte jeg med at afvise en masse begivenheder, som jeg vidste, ville blive store Boo .efests—jeg savnede min vens band, der optrådte og sprang fredag aften cocktails. Snart begyndte jeg at føle mig ensom. Jeg hadede at gå glip af. Plus, jeg holdt en hemmelighed fra mine venner.

så fortæl de mennesker, du er tæt på. Du behøver ikke at sige, at du gør dette for evigt, og du behøver ikke at indrømme at være en rasende alkoholiker, men lad dem vide, at du tager lidt tid fra at drikke. Start med baby trin, fordi små trin er nemme for alle at acceptere., Hvis du og dine venner mener, at denne ikke-alkohol-regel kun er en kortvarig ting, vil det være lettere for alle at komme om bord.

Hvis du beslutter dig for at fortsætte med din ædruelighed, kan du gøre det gradvist, måske en uge, måske en måned… og snart vil du bare være den ven, der ikke drikker. Ikke noget særligt.

sukkertrangene vil overraske dig.

Jeg har aldrig haft en sød tand—ost har altid været min mad vice valg—men da jeg holdt op med at drikke, jeg pludselig oplevede alvorlige sukker cravings., Alkohol indeholder masser af sukker, men mere end det, drikkeblandere er ofte søde uden for diagrammerne.

i betragtning af, at dit anbefalede daglige sukkerindtag er omkring 50 gram max, at lære, at en enkelt vodka-og-tranebærsaft kan indeholde 30 gram sukker er lidt ødelæggende… og let ‘ s face it, der er bare at drikke en af disse på en aften? Jeg troede, at jeg ikke havde en sød tand, men i virkeligheden havde jeg en stor en—det var bare tilfreds med gin og tonics, ikke cupcakes.,

sukker påvirker hjernen ved at hæve dopaminniveauer, det samme kemikalie, der frigives, når vi drikker alkohol. Dopamin kaldes ofte “belønningskemikaliet”, fordi det skaber følelser af velvære, så når du holder op med at drikke, er din hjerne pludselig udtømt af denne følelse og søger den andre steder.personligt synes jeg ikke, du skal bekymre dig for meget om dette pludselige ønske om sukker—efter min oplevelse kan det være godt for dig at forkæle dig lidt. Vær forsigtig med dig selv og spis lejlighedsvis cookie, hvis det hjælper dig., Jeg spiser en rimelig sund kost, og min sukker ubalance sorteret sig ud i omkring en uge, selv om dette kunne tage længere tid afhængigt af hvor meget du drak og din forkærlighed for de søde ting.

bliv ikke chokeret, hvis du føler dig lidt pushback.

da jeg fortalte en af mine venner, at jeg ikke drak via en sms, hørte jeg ikke tilbage fra hende i over en uge. Da hun dukkede op igen, hun forklarede, at hun fandt denne nyhed svær at fordøje, da den fik hende til at stille spørgsmålstegn ved sine egne valg med hensyn til at drikke. Dette er ikke ualmindeligt., Når du foretager en livsstil valg til din fordel, kan det holde op et spejl til andre folks valg.

Jeg kan huske, da en ven fortalte mig, at hun blev veganer, min første reaktion var at mocke hende og rulle mine øjne… men så overvejede jeg, hvorfor jeg reagerede på den måde. Hvorfor skulle jeg bekymre mig om, hvad hun vælger at lægge i sin krop? Det gik op for mig, at hendes valg om at undgå kød og mejeri skinnede et lys på de fødevarer, jeg valgte at forbruge. Jeg havde reageret dårligt på hendes valg, fordi jeg følte det afspejles dårligt på mig.,

så jeg opfordrer dig til at give folk tid til at håndtere deres egne følelser om at drikke. Ethvert dårligt svar, du modtager, har mindre at gøre med dig end hvad der sker med dem.

forvent ikke øjeblikkelige resultater, men forvent resultater.

efter cirka to måneder med ikke at drikke, havde jeg måske skiftet et pund eller to. Ikke ligefrem overraskende fremskridt, men efter seks måneder var 10 pund kommet ud, og jeg havde ingen ID.om, hvordan dette var sket. Jeg havde ikke ændret noget om min kost—jeg spiste hvad jeg ville, da jeg ville, og udøvede udelukkende ved at gå til metroen., For at sige det stumt, gjorde jeg ikke s * * t for dette vægttab. Bortset fra at jeg var holdt op med at drikke.

udtrykket “Beruset mad” vil ikke længere være i dit ordforråd.

Jeg sagde, at jeg ikke havde ændret min kost, og jeg havde ikke—ikke på en bevidst måde, i hvert fald. Men ved ikke at drikke, jeg havde fjernet en del af min kost, som jeg skammeligt kalder min “Beruset mad.”Jeg henviser selvfølgelig til den lækre burrito, du spiser på vej hjem fra baren (den 1.000 kalorieindhold) og den hungover-morgenmad, du laver til dig selv næste dag.,

så er der søndagsbrunch, der varer timer, fyldt med Bloody Marys, French toast, eggs Benedict osv. Uden tømmermænd til konstant at tørre op, forbedrer din kost bare naturligt. Ja, stegte fødevarer kan stadig være en sjov overbærenhed, men de bliver ikke en medicinsk nødvendighed for at få dig gennem en søndag.

du sover som en baby.

Vi ved, at et glas vin kan hjælpe dig med at glide væk, men at drikke fører ofte til dårligere søvn. Når du holder op med at drikke, forbedres din søvn drastisk. For det første er det mere sandsynligt, at du kommer ind i en regelmæssig søvnplan., I mine drikke dage, jeg ville være i sengen ved 10 pm på weeeeknights, men da jeg gik ud at drikke, sengetid kunne blive 1 a.M… 2 a.M… 3 a.m… det forstyrrede min cyklus for hele weekendeekenden og forlod min mandag morgen følelse som en rigtig slog. Uden denne forstyrrelse vågner jeg op og føler mig forfrisket, og jeg kan fortælle dig, at jeg ikke engang er vågnet og tænkte, Gee, jeg ville ønske, at jeg havde haft nogle drinks i går aftes.

Stop mødet i baren og gå til kaffe.

et simpelt koncept i teorien, utroligt hårdt i praksis. Jeg vidste, at hvis jeg sluttede mig til mine venner i en bar, ville jeg ende med at drikke., Det er virkelig ikke sjovt at være den eneste sober ven nipper til en Selt .er, mens dine venner Pund te .uila skud. Jeg var nødt til at fjerne mig fra disse situationer, men jeg ønskede ikke at blive en miss Havisham-stil eneboer.

mit svar på dette var at flytte min socialisering til dagtimerne. Når nogen foreslog, at vi snuppe en drink, jeg imødegås med, ” Jeg kan ikke gøre det fredag aften, men hvad med kaffe på en lørdag?”Du bliver nødt til at omarrangere dit liv noget, men hvad du mister i Beruset karaoke, kompenserer du for med ædru, ægte samtale.

hvis du elsker mad, er dette kosten for dig.,

Jeg har aldrig været en dieter. Jeg elsker simpelthen at spise, og jeg kunne ikke forestille mig ikke at nyde en velafbalanceret kost. En typisk dags måltider for mig er røræg med masser af ost og toast til morgenmad, en kalkun og avocado sand .ich til frokost, og pasta til middag. Måske arbejder en skive tærte sig ind der et sted. Jeg spiser, hvad jeg har lyst til at spise, og vægten kommer stadig af. Det er en drøm!

Meditation kan hjælpe.

Med så stor usikkerhed i vores liv er det kun naturligt at bekymre sig om fremtiden—og at føle sig usikker på fremtiden kan føre til uforsigtighed i nuet., Selvom tider kan virke hårde, hvis du forbliver til stede i øjeblikket, kan du indse, at fremtiden ikke alle er lagt ud foran dig som en uundgåelig vej, men faktisk er din at skabe. Ved at ændre dine tanker om fremtiden, du tager tilbage kontrol. Så start lige nu.

Meditation er noget, der kan hjælpe med dette. Ved at tage tid til at sidde med dine tanker i fem minutter, giver du dig selv plads til at overveje, hvad det er, du skal gøre., Hvis jeg føler, at “f*ck-it” tankegang nærmer sig og undrer mig over, hvorfor ikke bare gå ud og blive fuld, er det alligevel noget rod? Jeg tager et øjeblik til at sidde med det. Når meditationsappen ringer til sin lille klokkeslæt, er impulsen gået, og en bedre beslutning har præsenteret sig.

tag det ikke alt for alvorligt.

nogen sagde til mig for nylig, at hvis jeg havde kombineret Min ikke drikker med en kost og motion makeover, ville min krop være bangin’ lige nu. Mit svar var ” ikke at drikke er hårdt nok.,”Mens kost og motion er klart vigtigt, når det kommer til at holde din vægt i skak—og at være sund—jeg synes, det er bare for meget pres på .n gang. Hvis jeg holdt op med at drikke, gik veganer, og begyndte boxercise på samme tid, jeg garantere dig, at inden for en uge, ville jeg have flippede ud, følte mig overvældet, og faldet i seng med en kasse af mozzarella sticks.

Vær venlig over for dig selv. Hvis du vil se gradvist vægttab, der føles let, skal du overveje at skære alkohol ud af din kost., Når du føler dig på en jævn køl med denne ændring, kan du måske overveje at tilføje andre livsstilsvalg i dit regime. Hvis du falder af vognen og drikker et glas vin, skal du ikke slå dig selv op. Du behøver ikke at være perfekt—alt hvad du behøver er at være villig.Ruthie Darling er en britisk forfatter, fotograf og teater kunstner baseret i Brooklyn. Hun delte engang en scene med Sting og spillede det helt cool. Du kan finde mere af hendes arbejde på ruthiedarlingblog.com og Instagram @ruthiedarling.