Der er mange måder, en college studerende kan bruge spring break. At lave et arkæologisk gennembrud er normalt ikke en af dem. I sit første år på Harvard gjorde Manny Medrano netop det.,

“der er noget i mig, Jeg kan ikke forklare, hvor det kom fra, men jeg elsker ideen om at grave rundt og forsøge at finde hemmeligheder skjult fra fortiden,” siger Medrano.

Med hjælp fra sin professor, Gary Urton, en lærd af præcolumbianske studier, fortolkede Medrano et sæt af seks khipu ‘ er, knyttede ledninger, der blev brugt til registrering i Inka-imperiet. Ved at matche khipus til et spansk folketællingsdokument fra kolonitiden, Medrano og Urton afslørede betydningen af ledningerne mere detaljeret end nogensinde før., Deres resultater kunne bidrage til en bedre forståelse af dagligdagen i Andes civilisation.

Inka-riget nåede sit højdepunkt af magt i 15 – og 16-århundrede Peru. Da spanske erobrere invaderede, havde inkaerne etableret det største og mest komplekse samfund i Amerika., Arkitektoniske vidundere fra civilisationen, såsom Machu Picchu, overlever til denne dag, men inkaerne efterlod ingen skriftlige poster.

“de eneste kilder, vi har i øjeblikket, er krøniker af inkaerne, der blev skrevet af spanierne,” siger Urton.* “Vi ved i mange tilfælde, at disse historier var skævt af spanske overbevisninger og spanske motivationer, og derfor har vi ikke rigtig nogen oprindelig Inkahistorie.”

de eneste optegnelser, som Inca vides at have opbevaret, er i form af indviklede knyttede khipu-tekstiler. I 2002 begyndte Urton Harvards Khipu Database projekt., Han rejste til museer og private samlinger rundt om i verden for at registrere antallet af knuder, længder af ledninger, farver på fibre og andre karakteristiske detaljer om hver Inca khipu, han kunne finde—mere end 900 i alt.Urton siger, at han og andre forskere på området altid har haft en generel fornemmelse af, hvad khipus repræsenterede. Mange, de kunne fortælle, havde at gøre med folketællingsdata. Andre syntes at være registre over varer eller kalendersystemer. Men indtil for nylig kunne ingen af de studerede khipus Urton forstås på et meget detaljeret niveau., Hvis khipus havde beskeder eller kulturel information ud over bare tal, betydningerne var uigennemsigtige for moderne lærde.

et vendepunkt kom, da Urton begyndte at kigge ind i et sæt af seks khipus fra det 17.århundrede Santa River Valley-regionen i det nordvestlige Peru. En dag, Urton hentede en bog og opdagede tilfældigvis et spansk folketællingsdokument fra den samme region og tidsperiode.

“mange af de tal, der blev registreret i den folketællingsrekord, matchede de seks khipu’ er nøjagtigt,” siger Urton.

det var en spændende nok tilfældighed, at Urton nævnte det til sine bachelorstuderende i slutningen af klassen i foråret 2016. For Medrano, der sad i foredragssalen den dag, det var for lokkende af en bly til at ignorere.

“Jeg gik op til ham og sagde:” Hej, spring break kommer op, hvis du har brug for nogen til at sætte et par timer ind i dette, ville jeg være glad for at tage et kig,” husker Medrano.,

Medrano, nu en 21-årig junior, var en nybegynder på det tidspunkt. Han har hovedfag i økonomi, men havde altid fundet arkæologi interessant og havde tilmeldt Urtons kursus om Inka-civilisationen, nysgerrig efter at studere en periode med historie, som han vidste lidt om.Urton indvilligede i at tillade Medrano at kigge ind i Santa Valley khipus og den spanske folketælling. “tænker han nogensinde ville gøre meget med det, fordi jeg havde haft en eller to andre mennesker til at se på det før, og ingen kunne nogensinde komme op med noget,” siger Urton.,

den pågældende khipus findes i en privat samling i Peru, så Medrano arbejdede ud fra oplysninger, som Urton havde optaget i sin khipu-database. Medrano minder kæmning gennem regneark i Microsoft e .cel, graftegning nogle af de data, og nyder jagten på mønstre.

“jeg har en kærlighed til gåder, bare for underholdning. Jeg elsker at lave en Sudoku på et fly eller noget, men det er så meget mere dybtgående, ” siger han.

Medrano kommer fra en Mexicansk-Amerikansk familie og taler spansk, så forstå det spanske folketælling dokument var ikke noget problem. Håndtering af tal og data kom naturligvis også til ham, som en økonomi major. Udfordringen, som både Medrano og Urton note, syntes at kræve en perfekt tilpasning af hans færdigheder og interesser.

“ikke alle arkæologiprojekter opererer i E .cel,” påpeger Medrano.,

Medrano bemærkede, at den måde, hver ledning var bundet på khipu, syntes at svare til den sociale status for de 132 personer, der er optaget i folketællingsdokumentet. Farverne på strengene syntes også at være relateret til folks fornavne. Korrelationerne syntes for stærke til at være en tilfældighed. Efter spring break fortalte Medrano sin professor om sine teorier.

“Jeg kan bare huske at være ret begejstret, det,’ Wowo!! Jeg tror, at fyren har det, ” siger Urton., “Der var et par ting, der ikke tilføjede, og jeg vil påpege det, og han ville tage det tilbage og arbejde på det i en uge eller to og komme tilbage, og han ville have forstået noget om det på et dybere niveau.”

Medrano arbejdet med Urton løbet af de næste par måneder, og de to samlet deres resultater i et papir, som vil blive offentliggjort i peer-reviewed tidsskrift Ethnohistory i januar. Medrano er den første forfatter på papiret, hvilket indikerer, at han bidrog med størstedelen af forskningen, noget Urton notes er ekstremt sjældent for en bachelorstuderende.,

Sabine Hyland forsker Andes antropologi ved University of St. Andrews. Hun har læst Medrano og Urtons kommende papir og beskriver deres opdagelser som “spændende.”

” Manny har bevist, at den måde, hvorpå vedhængsledninger er bundet til den øverste ledning, angiver, hvilken social gruppe et individ tilhørte. Dette er første gang nogen har vist det, og det er en big deal,” siger Hyland.,Urton er nu optimistisk over, at de seks khipu ‘ er, der blev undersøgt i forskningen, kunne tjene som en nøgle til at afkode de hundreder af andre, han har i sin database. Farverne på ledningerne, når de vedrører fornavne, kunne antyde betydningen af farver i andre khipus, for eksempel.

“Der er meget, vi kan trække på fra denne ene sag,” siger Urton.

men hvad der er mest spændende for Urton og Medrano er potentialet til bedre at forstå Inca-historien fra det oprindelige synspunkt., Som Medrano udtrykker det, ” historien er skrevet ud fra erobrernes perspektiv, og at vende dette hierarki er det, jeg ser dette projekt som at gøre .”

* Felipe Guaman Poma de Ayalas 1615 El primer nueva cornnica y buen gobierno er en historie, der inkluderer Inca med et oprindeligt perspektiv.