California Gold Rush der er udløst af opdagelsen af guld klumper i Sacramento-Dalen i begyndelsen af 1848 og var nok en af de mest betydningsfulde begivenheder til at forme den Amerikanske historie i første halvdel af det 19.århundrede. Efterhånden som nyheden spredte sig om opdagelsen, rejste tusinder af potentielle guldminearbejdere ad søvejen eller over land til San Francisco og det omkringliggende område; ved udgangen af 1849 var den ikke-indfødte befolkning i Californiens territorium omkring 100,000 (sammenlignet med tallet før 1848 på mindre end 1,000)., I alt $2 milliarder værd af ædle metaller blev udvundet fra området under guldfeberen, som toppede i 1852. .

Opdagelse ved Sutter ‘ s Mill

På januar 24, 1848, James Wilson Marshall, en tømrer, oprindeligt fra New Jersey, fundet flager af guld i den Amerikanske Floden ved foden af Sierra Nevada-Bjergene nær Coloma, Californien. På det tidspunkt, Marshall var i gang med at bygge en vand-drevet savværk, der ejes af John Sutter, en tysk-født den Schweiziske statsborger og grundlægger af en koloni af Nueva Helvetia (Nyt Schweiz, som senere skulle blive i byen Esbjerg., Som Marshall senere mindede om sin historiske opdagelse: “det fik mit hjerte til at dunke, for jeg var sikker på, at det var guld.”

dage efter Marshalls opdagelse ved Sutter ‘s Mill blev traktaten om Guadalupe Hidalgo underskrevet, der sluttede den Me .icansk-amerikanske krig og forlod Californien i USA’ s hænder. På det tidspunkt, den befolkning bestod af 6.500 Californios (folk af spansk eller Mexicansk afstamning); 700 udlændinge (især Amerikanere); og 150.000 Amerikanere (knapt halvdelen af det antal, der havde været der, da spanske kolonister ankom i 1769)., Faktisk havde Sutter slaveret hundreder af indianere og brugt dem som en fri kilde til arbejde og provisorisk milits for at forsvare sit territorium og udvide sit imperium.

effekter af California Gold Rush: Gold Fever

selvom Marshall og Sutter forsøgte at holde nyheder om opdagelsen under indpakning, kom ordet ud, og i midten af marts rapporterede mindst en avis, at store mængder guld blev slået op på Sutter ‘ s Mill., Selvom den første reaktion i San Francisco var vantro, lagerholder Sam Brannan modregne en vanvid, da han paraderede gennem byen viser et hætteglas med guld opnået fra Sutter ‘ s Creek. I midten af juni havde omkring tre fjerdedele af den mandlige befolkning i San Francisco forladt byen for guldminerne, og antallet af minearbejdere i området nåede 4.000 i August.

Som nyheder spredes af de formuer, der er foretaget i Californien, nogle af de første indvandrere var dem, der ankommer fra lande tilgængelig med båd, som i Oregon, Sandwich-Øerne (nu Hawaii), Mexico, Chile, Peru og Kina., Da nyheden når østkysten, var pressemeddelelser oprindeligt skeptiske. Guld feber sparket der i alvor, men efter December 1848, da Præsident James K. Polk meddelte de positive resultater af en rapport udarbejdet af Oberst Richard Mason, California ‘ s militære guvernør, i sin åbningstale. Som Polk skrev, ” beretningerne om overflod af guld er af en så ekstraordinær karakter, som næppe ville kommandere tro, hvis de ikke blev bekræftet af autentiske rapporter fra officerer i den offentlige tjeneste.,”

Den ’49ers Komme til Californien

Hele 1849, folk rundt omkring i Usa (for det meste mænd) lånte penge, pantsatte deres ejendom eller brugt deres liv besparelser at gøre den besværlige rejse til Californien. I forfølgelsen af den form for rigdom, de aldrig havde drømt om, forlod de deres familier og hjembyer; til gengæld overtog kvinder, der blev efterladt, nye ansvarsområder såsom at drive gårde eller virksomheder og pleje deres børn alene., Tusinder af guldminearbejdere, kendt som ‘ 49ers, rejste over land over bjergene eller til søs, sejlede til Panama eller endda omkring Cape Horn, Sydamerikas sydligste punkt.

Ved udgangen af året blev den ikke-indfødte befolkning i Californien anslået til 100.000 (sammenlignet med 20.000 i slutningen af 1848 og omkring 800 i marts 1848). For at imødekomme behovene hos de ’49ers, guldminedrift byer var dukket op over hele regionen, komplet med butikker, saloner, bordeller og andre virksomheder, der søger at gøre deres egen Guldfeber formue., Det overfyldte kaos i minelejre og byer voksede stadig mere lovløst, herunder voldsom banditri, spil, prostitution og vold. San Francisco udviklede på sin side en travl Økonomi og blev den centrale metropol i ne.frontier.

Gold Rush utvivlsomt drønede op Californiens optagelse i Unionen som den 31.stat. I slutningen af 1849 ansøgte Californien om at komme ind i Unionen med en forfatning, der forhindrede det sydlige system med raceslaveri, hvilket provokerede en krise i Kongressen mellem tilhængere af slaveri og antislaveripolitikere., Ifølge kompromiset fra 1850, foreslået af Kentuckys Senator Henry Clay, fik Californien lov til at komme ind som en fri stat, mens territorierne i Utah og Ne.me .ico blev efterladt åbne for at afgøre spørgsmålet for sig selv.

Californiens Miner efter Gold Rush

efter 1850 forsvandt surface gold i Californien stort set, selv da minearbejdere fortsatte med at ankomme. Minedrift havde altid været vanskeligt og farligt arbejde, og slående det rige krævede held og lykke så meget som dygtighed og hårdt arbejde., Desuden var det gennemsnitlige daglige tag for en uafhængig minearbejder, der arbejdede med hans pick and shovel, på det tidspunkt faldet kraftigt fra, hvad det havde været i 1848. Efterhånden som guld blev mere og mere vanskeligt at nå, kørte den voksende industrialisering af minedrift flere og flere minearbejdere fra uafhængighed til lønarbejde. Den nye teknik til hydraulisk minedrift, der blev udviklet i 1853, bragte enorme overskud, men ødelagde meget af regionens landskab.

selvom guldminedrift fortsatte gennem 1850 ‘ erne, havde den nået sit højdepunkt i 1852, da omkring 81 millioner dollars blev trukket fra jorden., Efter det år faldt den samlede take gradvist og udjævnes til omkring $ 45 millioner om året inden 1857. Bosættelsen i Californien fortsatte dog, og ved udgangen af årtiet var statens befolkning 380.000.

miljøpåvirkning af Gold Rush

nye minedrift metoder og befolkningen boom i kølvandet på California Gold Rush permanent ændret landskabet i Californien. Teknikken til hydraulisk minedrift, der blev udviklet i 1853, bragte enorme overskud, men ødelagde meget af regionens landskab., Dæmninger designet til at levere vand til minepladser om sommeren ændrede løbet af floder væk fra landbrugsjord, mens sediment fra miner tilstoppede andre. Logindustrien blev født af behovet for at konstruere omfattende kanaler og foderkedler i miner, hvilket yderligere forbruger naturressourcer.