på det seneste, jeg har læst resten af Peter Firstbrook ‘ s “The Obamas”, en historie af den Afrikanske side af præsidentens familie og et fascinerende kig på deres stamme, Luo. Bogen vil blive udgivet i foråret med Krone; det er allerede ude i STORBRITANNIEN Firstbrook, en tidligere direktør og producer for BBC, interviewede Obama-familiemedlemmer, venner, og forskere i Kenya og tilføjer mange interessante detaljer til, hvad vi kender af Formanden arv.
de mest provokerende sider er dem, hvor nogle af Barack Obama, Sr.,, slægtninge og venner tvivler på den officielle version af hans død—at han kørte sin bil ind i et træ efter en dag med at drikke i Nairobi.
det var den version, der Barack Obama, Jr., hørt på den nat i November 24, 1982, da han som senior ved Columbia University, fik han en opringning fra en slægtning i Kenya fortæller ham, at de dårlige nyheder. På tidspunktet for Obama, Sr., død, skrev han senere, ” min far forblev en myte for mig, både mere og mindre end en mand.,”I sidste ende, Obama mødte sin Afrikanske familie, og erfarede, at hans far var så strålende som hans mor, Stanley Ann Dunham, havde altid sagt, men at han også havde været en voldelig ægtemand, en beruset, og en bitter, brudt mand, der havde raset mod løbet af post-kolonial Kenya og hans egen forpurret karriere i landets hierarki.
under forskningen for” broen”, min bog om Obamas liv før formandskabet, talte jeg med mange af Obama, Sr.,, venner og bekendte, og det resulterende portræt af ham er endnu mere tragisk end det i sin søns bittersøde memoir, “drømme fra min far.”
Nogle baggrundsoplysninger: Obama Sr., var ikke kun en forpurret politiker og bureaukrat; han var også åben om sin vrede mod den Kenyanske lederskab for sin tolerance over for korruption og skandaler såsom mord, i 1969, af politikeren Tom Mboya. Som” The Bridge ” og andre tidligere konti skildrer Firstbrooks bog Obama, Sr., som en, der næppe kan indeholde sin utilfredshed, især når han er fuld af .hisky., (Han fik tilnavnet Mr. Double-Double for sine skotske ordrer på forskellige taverner omkring Nairobi.)
Når Firstbrook spurgte Charles Oluoch, en fætter til Præsident Obama, om Obama Sr.’s død i en bilulykke, Oluoch fortalte ham:
jeg var i Nairobi . Så Malik, hans ældste søn, fortalte mig, at hans far var forsvundet. Så jeg skyndte mig ind i Nairobi, og vi gik op til politistationen på min motorcykel. Vi så køretøjet, som han kørte, og det så ud som om det havde forladt vejen og ramt et træ., Virkningen syntes at have dræbt ham. Vi gik ind i byens lighus, og vi fandt ham der. Og derfra gik vi tilbage til hans hus og informerede folk der….
da vores familie så, hvordan han var, var det meget svært at indse, hvordan ulykken dræbte ham. Barack havde ulykker, og de var meget dødelige, men han døde ikke. der var ingen måde noget blev brudt, men han var død. Selv om det lignede en ulykke, vores familie mistanke om, at der må have været foul play., Jeg er ikke læge, men den måde, vi så Barack ligge der, lignede han ikke nogen, der var involveret i en ulykke.
Firstbrook er korrekt skeptiske over for Charles Oluoch ‘ s mistanker og beskyldninger, tænker, at han måske være en “sørgende i forhold ude af stand til at komme overens med døden af en mand, som han elskede og respekterede.,”Undersøger yderligere, går Firstbrook til Obama-familiens landsby for at opfordre Sarah Obama, præsidentens bedstemor, der fortæller ham:
Vi fandt ham siddende ved rattet. ikke rulle. Så efter at det blev sagt, at han havde ramt træet, måtte vi bare tro på det, fordi han ikke kunne tale tilbage. Vi troede virkelig ikke, det var en rigtig ulykke. Fordi hans krop aldrig blev brudt, blev hans køretøj ikke dårligt styrtet. Han var lige død efter ulykken. Ikke engang meget blod blev set.,
så hvorfor skulle vi tro, at det var en ulykke? Selv politimanden, der optog dette-han var en meget højtstående officer, meget stor, men han kunne ikke sige noget, fordi regeringen så på hans læber. Vi tror, at der var dårligt spil der, og det er sådan, han døde, og de dækkede det over, at han havde en ulykke. Men vi var bare nødt til at forlade det sådan, fordi regeringen dengang var meget hensynsløs.
da Obama, Jr., besøgte Kenya som ung mand, gik han for at se Sarah og voksede til sidst tæt nok på hende til at kalde hende Mama Sarah., Som han rapporterer i sit memoir, hun fortalte ham alt om familiens komplicerede historie, herunder den påståede tilbageholdelse og tortur af hans bedstefar Hussein Onyango Obama i et britisk kolonialt Fængsel. Men han rapporterer ikke at høre nogen mistænkelig tale om Barack Obama, Sr., død. Firstbrook, men siger, at “alle, jeg talte med,” havde mistanke, herunder Obama Sr.’s søster, Hawa Auma Obama, og hans ven Patrick Ngei, der fortæller forfatteren, “Obama ikke dø ud af ren ulykke…. Bright Luos blev elimineret af Kenyatta-regeringen.,”
Firstbrook skelner omhyggeligt mellem mistanke og kendsgerning: “at bevise det mere end femogtyve år efter hans død ville være umuligt.Caroline Elkins, en historiker ved Harvard og forfatteren af “Imperial Reckoning: The Untold Story of Britain’ s Gulag in Kenya,” fortalte mig, at hun ville være “ekstremt skeptisk” over for forestillingen om, at Obama, Sr., blev myrdet. Elkins, der har fremragende kilder i hele landet, herunder blandt de overlevende medlemmer af Kenyatta-æraen generation, sagde, at Obama, Sr.,, var en “alvorlig, fall-do .n alkoholiker.”Desuden sagde hun, at det var helt muligt, at Obamas familie, især nu med en amerikansk slægtning i Det Hvide Hus, ønsker at omskrive historien og genoprette Obama, Sr., omdømme.
” mens jeg er sympatisk over for nogle ønske om at genvinde sit ry og hans værdighed, er jeg også meget skeptisk,” sagde Elkins. “Forståeligt er der nogle Luos, der har interesse i at gøre Obama, Sr., til at være en måske mere heroisk og højtstående figur end han nogensinde var i det virkelige liv.,”
Ikke mindre tvivlsomme er den idé, fremsat i “Rødderne af Obamas Vrede,” Dinesh D ‘souza’ s nye bestseller, at Præsident Obama ser verden gennem hans faders Kenyanske post-koloniale prism—en idé beundret af Newt Gingrich og andre konservative ivrige efter at portrættere Præsidenten som mystiske og fremmede figur. Men det er en anden historie.
Foto: AP Photo/Obama for America