Bob Chicca er en pensioneret Marine staff sergeant, hvis uniform er udstillet i hovedstaden i Nordkorea. Det er i et udstillingsvindue ombord på USS Pueblo, det eneste bestilte skib i den amerikanske flåde, der blev holdt i fangenskab. Besøgende turnerer nu skibet, der er fortøjet langs en Pyongang-flod, som en del af Nordkoreas sejrrige Krigsmuseum.Chicca var en af Pueblos 83 besætningsmedlemmer. Han og de 81 andre, der overlevede en artilleribarrage på det åbne hav, blev taget til fange af Nordkorea sammen med deres skib den 23.januar 1968.,

“Vi var et eksperiment, der blev betragtet, jeg ved ikke, om det ville være en fiasko, men det virkede bestemt ikke,” minder Chicca, nu 73, hjemme i San Diego-forstaden Bonita.hængende i Chiccas stue er et bredt oliemaleri, der levende skildrer Nordkoreas angreb på Pueblo. To ubådschasere, fire torpedobåde og to MiG-21 jagerfly angriber skibet, når sort røg stiger op fra sit dæk.

“Jeg blev skudt i fangsten lige der i disse flammer,” siger Chicca og peger på det embatterede fartøj., En 57 mm skal ramte Chicca i lysken efter at have revet gennem to andre besætningsmedlemmer og dræbt en af dem.

det amerikanske spionskib formåede at få radiokontakt med amerikanske styrker i Sydkorea i løbet af en næsten tre timers standoff med de nordkoreanske pistolbåde.

“de sidste samtaler, vi fik over radioen, var, at hjælpen var på vej, og det var selvfølgelig ikke,” minder Chicca om. “Jeg kunne ikke tro, at vi ville blive forladt derude, som vi var.”

en overflyvning af en skvadron af F-4 Phantom jet fighter-bombefly var blevet lovet, men det fandt aldrig sted. AMERIKANSK., tjenestemænd vil senere forklare, at flyet, hvis mission var at reagere på enhver atomangreb Sovjetunionen kunne udføre, var udstyret til at bære nukleare snarere end konventionelle bomber.

“han tog bestemt den rigtige beslutning,” siger Dunnie Tuck, et af skibets to civile hydrografer. “De (nordkoreanerne) skulle gå ombord på os, og de ville bestemt synke os, hvis vi fortsatte.,”

en mission gået galt

det er ikke, hvordan tingene skulle gå. USS Pueblo, vildledende identificeret på sit skrog som GER-2, var på sin jomfrumission som et spionskib for Naval Intelligence og National Security Agency. Oprindeligt en anden verdenskrig vintage cargo hauler, Pueblo var forklædt som en miljøforskning fartøj, når det sejlede ind i internationale farvande ud Nordkoreas østkyst.,

det var januar 1968, og selv med både Vietnamkrigen og Den Kolde Krig rasede, forventede amerikanske militære embedsmænd, At Pueblo ikke ville have nogen problemer — så længe det holdt sig til internationale farvande.

“Pueblo var et godt symbol på Amerikas Kolde Krigs nærsynethed,” siger Korea-ekspert og Ohio State University-historiker Mitchell Lerner. “(Besætningsmedlemmerne) blev sendt derude, fordi det amerikanske militær sagde, at sovjeterne driver lignende operationer mod os, og vi accepterer det, og de accepterer det, og ingen sagde nogensinde: “vent et øjeblik, du sender dette skib til Nordkorea., Det er ikke sovjetterne.'”

Lerner siger Pueblo, bevæbnet med nogle håndvåben og et par .50-kaliber maskingeværer fanget under is-coatede tarps, var en siddende and.

“de var bare helt uforberedte og outgunned, bare en total katastrofe,” siger Lerner. “Og det var mændene, der betalte prisen.”

denne pris ville vise sig enorm. Nordkorea beslaglagde Pueblo og hævdede, at spionskibet havde trængt ind i dets territorialfarvande, og det var fast besluttet på at vride offentlige tilståelser om forseelser fra fartøjets besætning.,

“Vi fik forfærdelige slag,” husker Tuck, 80, Fra besætningens tid i fangenskab. “Head beatings, rifle butts and broomsticks-jeg havde to stole brudt over mit hoved.”

besætningsmedlemmer modstod oprindeligt at tilstå en overtrædelse af Nordkoreas territorialfarvande, fordi de siger, at det aldrig forekom.Eddie Murphy var USS Pueblos direktør og navigatør. Han insisterer på, at skibet aldrig overtrådte Nordkoreas territorialfarvande., David hideelna/NPR skjul billedtekst

skift billedtekst David Davidelna/NPR

“du taler med navigatoren-vi var altid i internationalt farvand,” siger Pueblos tidligere administrerende direktør, pensioneret Lt. Eddie Murphy. “Vi overtrådte aldrig tolvmilegrænsen, aldrig trængt ind i tolvmilegrænsen.,”

forbavselse i .ashington

Nordkoreas modige fangst af Pueblo fangede flatashington fladfodede.

“Hvad er din spekulation om, hvad der skete?”Præsident Lyndon Johnson registreres og spørger næste morgen i et telefonopkald til forsvarssekretær Robert McNamara.præsident, jeg ved ærligt ikke, ” svarer McNamara., “Jeg tror, vi har brug for en Cubansk missil krise tilgang til dette, og forbandede det, vi burde få låst i et værelse og du burde holde os der, insisterer vi på at bo der, indtil vi komme med svar på tre spørgsmål: hvad var den koreanske mål, hvorfor de gør det; for det andet, hvad de har tænkt sig at gøre nu – afpresning os, lad det gå; og for det tredje, hvad skal vi nu gøre?”

North Korea ‘ s beslaglæggelse af Pueblo kom tre dage efter, 31 nordkoreanske kommandosoldater sneget sig ind i Seoul i et mislykket forsøg på at myrde den sydkoreanske Præsident Park Chung-hee., Pueblos besætning var ikke blevet informeret om raidet, hvor 26 sydkoreanere blev dræbt.mens Sydkorea i øjeblikket støtter løsning af konflikter med nord gennem diplomatiske midler, var det ikke tilfældet på det tidspunkt.

“Syden er virkelig vred, og de kræver, at de marcherer mod nord, og at USA bakker dem op,” siger Lerner.en flådeblokade af den stærkt befæstede Nordkoreanske havn i Wononsan, hvor den fangede Pueblo blev fortøjet, blev betragtet som for risikabel., Beslaglæggelse af nordkoreanere på det åbne hav blev afskediget med den begrundelse, at Pyongyang ville bekymre sig lidt om gidsler. Brugen af taktiske atomvåben blev kort brudt og derefter afvist.

i sidste ende valgte Johnson et symbolsk Sho.af magt. Omkring 350 amerikanske kampfly blev flyttet til amerikanske baser i Sydkorea. Army reserve enheder blev indkaldt i USA, To andre luftfartsselskaber og omkring 25 krigsskibe sluttede sig til USS-virksomheden i Japans Hav.

til ingen nytte.

“De bare dybest set dampet rundt i cirkler i flere uger,” siger Jack Cheevers, forfatter af Act of War: Lyndon Johnson, Nord Korea, og Erobringen af Spion Skibet Pueblo.

“det var naturligvis meget koldt i Japans Hav i vintermånederne, og til sidst blev de bedt om at stå ned.,”

måneder senere, McNamara efterfølger som forsvarsminister, Clark Clifford, ville fortælle Kongressen en militær redning af Pueblo og dets besætning havde været ude af spørgsmålet.

” en af hovedårsagerne til, at vi ikke gik derind med en angribende kraft, “vidnede han,” var, at vi ikke ville få vores mænd tilbage; det ville ret godt forsikre deres ødelæggelse.”

Cheevers siger, at nogle i USA var rasende over både Pueblos fangst og manglen på kraftig amerikansk militær reaktion.,

“Det Hvide Hus blev oversvømmet med telegrammer fra vrede Amerikanere rundt om i landet,” siger Cheevers, “kræver en kujon, siger, at den Amerikanske emblem bør ændres fra en eagle til en kylling.”

men hverken dem i Johnson Whitehite House eller mange andre amerikanere havde meget appetit på en anden væbnet konflikt.

” Du skal huske, at Pueblo blev fanget på højden af Vietnamkrigen, og den offentlige mening virkelig vendte sig mod krigen på det tidspunkt,” siger Cheevers., “Det sidste, vi ønskede, var, ud over at kæmpe i Vietnam, at skulle kæmpe mod nordkoreanerne og potentielt kineserne på den koreanske halvø.”

så USA besluttede sig for at forfølge en diplomatisk løsning: samtaler med Nordkorea i Panmunjom truce village langs den demilitariserede .one, der deler de to Koreaer. Forhandlingerne bar i det mindste oprindeligt lidt frugt.

“rapporten om, at vi er tæt på at gennemføre en løsning på problemet, er usand,” sagde forsvarsminister Clifford til Kongressen i maj 1968., “Vi er ikke tæt på det – de fortsætter med at være uforsonlige, men vi vil fortsætte med at forsøge at arbejde med dem.”

i fangenskab

i mellemtiden fortsatte prøvelsen af de 82 fængslede besætningsmedlemmer.

” min øreflip på højre side hang bare ved en lille del af huden,” siger Murphy, skibets administrerende direktør, om en tortursession, hvor hans hoved blev slået med rifleskod.

skaden var også psykologisk.,

“mit værelse var lige ved siden af torturrummet,” fortsætter Murphy, ” og jeg hørte hvert slag, som hver eneste af sejlerne fik, og nogle af disse sessioner blinker stadig tilbage i mit hoved.”

Nordkorea fik til sidst de tilståelser, det søgte.

“vi trængte ind i territorialfarvandet i Den Demokratiske Folkerepublik Korea og begik fjendtlige handlinger,” erklærede Pueblo skipper Lloyd Bucher endelig. Han gjorde det efter at have fået at vide, at hvis han undlod at tilstå, hans besætningsmedlemmer ville blive henrettet, en efter en.,

Men Bucher også formået at fornærme de intetanende Nordkoreanerne ved at erklære, “mit brændende ønske om at lovprisning det koreanske Folks Hær, Flåde og deres regering,” udtaler lovprisning “tisse på.”

og besætningsmedlemmer løftede rutinemæssigt deres langfingre, mens de blev fotograferet i fangenskab og fortalte deres fangenskab, at det var en ha .aiiansk gestus for held og lykke. De blev hårdt straffet under det, der blev kendt som “hell weekeek”, efter at Nordkorea fangede deres ruse.

besætningens prøvelse slutter

på Panmunjom-forhandlingerne krævede Nordkorea USA, underskriv et dokument kendt som de tre A ‘ er: Indrøm forseelser, undskylder for det, forsikre, at det aldrig vil ske igen. Det var hustru til en af de amerikanske forhandlere, der kom med den formel, der i sidste ende befriede besætningen.

” hun sagde lige fra toppen af hendes hoved, godt bare tilbyde at underskrive brevet,” siger Ohio State ‘ s Lerner, “og afvise det i samme øjeblik som du underskriver det.”

det virkede. Den amerikanske hærs generalmajor Gilbert Gilbertood .ard, den øverste amerikanske forhandler, gjorde det klart, før han underskrev brevet, at det var blevet udarbejdet af Nordkorea.,

“Jeg vil underskrive dokumentet,” erklærede han, “for at frigøre besætningen og kun for at frigøre besætningen.”

datoen var Dec. 23, 1968, præcis 11 måneder efter Pueblos erobring. En efter en, ledet af Lt. CMDR.Bucher, gik de 81 andre besætningsmedlemmer fra Nordkorea over broen uden tilbagevenden ved Panmunjom til Sydkorea. Derfra, de blev fløjet til en juleaften helte Hjemkomst i San Diego.

“folk var skulder-til-skulder på vejen,” siger Murphy, skibets næstkommanderende, kvælning, da han minder om deres tilbagevenden., “Det tager stadig vejret væk og tænker på den slags velkomst.”

men USS Pueblo selv forblev i Nordkoreansk fangenskab, som det gør i dag. Det samme gjorde ti krypteringsmaskiner og tusinder af sider med tophemmelige dokumenter beslaglagt fra skibet.

“der havde været et enormt tab, meget værre end end oprindeligt var frygtet,” siger Act of authorar forfatter Cheevers. “En af NSA-historikerne beskrev det som alles værste mareridt, og det blev betragtet som det værste efterretningstab i moderne historie.,”

i dag ombord på Pueblo i Pyongyang vises besøgende en video med en fortæller, der triumferende proklamerer, ” USA. imperialisterne gik igen på knæ for den uafhængige hær og Koreas folk og underskrev overgivelsesinstrumentet.”

” det var en løsesum notat, der blev underskrevet af Gen. Woodood .ard, ” siger Murphy af den pre-repudiated bekendelse, der befriede ham. “Reddede vores administration liv ved at gøre, hvad de gjorde? Reddede mit liv. “

en konflikt, der fortsætter med at resonere

Pueblo-hændelsen, som det blev kendt, satte også sit præg på Johnson.,

“I sine erindringer,” siger Ohio State Korea lærd Lerner, “sagde han,” Hvis der er en dag til mig, at symboliserede kaos i 1968, det var den morgen jeg vågnede op og fandt ud af, Pueblo var blevet fanget.'”

men overbærenheden Johnson var villig til at vise i Pueblo-hændelsen kan godt have været på bekostning af voksende Nordkoreanske trods. Van Jackson, der var Pentagons øverste Korea-rådgiver under Obama-administrationen, siger, at den skibsfangende episode styrkede Nordkoreas tro på dens styrke som David versus Goliat.,

“det var et helvede af forlegenhed for USA – Det er det stadig,” siger Jackson. “Men for Nordkorea var dette et meget stolt øjeblik, der opmuntrede dem til at gøre mere af denne aktivitet – de ser på Amerikas track record af tilbageholdenhed, og det er det, de lærte af.”

og det er gniden: caving ind i Pyongyangs efterspørgsel frigjorde i sidste ende Pueblos besætning og undgå krig. Men Nordkorea ser ud til at have lært af episoden, at det at stå op til en militær kolossus – meget som det gør i dag med sin atomvåbenopbygning – er en risiko, der er værd at tage.,tidligere besætningsmedlem Chicca mener, at hvis der skulle læres andre lektioner fra Pueblo-hændelsen, var de sandsynligvis tabt på den amerikanske flåde.

“Jeg tror, de ville foretrække at glemme det skete,” scoffs han, “og Pueblo er en indisk landsby i ørkenen – ikke et skib”.