australierne vil blive modløse af generalinspektøren for den australske Forsvarsstyrkes rapport om krigsforbrydelser begået af vores specialstyrkers soldater i Afghanistan. Men de bør ikke blive overrasket.

De krav, der stilles til Special Air Service Regiment (SASR) og Commando Regiment har strakt vores soldater til det punkt, hvor nogle har undladt sig selv, hinanden og Anzac tradition., De fortjener måske ikke vores sympati, men vi er nødt til at forstå, hvad der bragte dem til dette punkt.

Specielt, er vi nødt til at overveje, om disse forbrydelser, er en vildfarelse eller en del af en systemisk kulturelt problem i, hvordan den Australske Hær tog, afrapporterer, anvender og derefter redeploys special forces-soldater i krigszoner.

vigtigere, SASR hårdt brug for at undersøge, hvordan det vedrører den australske hær, hvoraf det er en del.

udvalgt til ubarmhjertige ‘kill and capture’ – missioner

i Afghanistan kæmpede specialstyrkers soldater en krig inden for en krig., Udvalgt gennem rekrutteringskurser for at skille sig ud og stå alene, adskiller SASR sig – selv fra kommandoerne, der delte byrden af Australiens krigsbekæmpelsesopgaver.

Ved at trække på et par hundrede soldater og to enheder fra en hær på titusinder blev kun en lille gruppe tropper valgt til ubarmhjertige “dræbe og fange” – missioner fra Taliban-militanter.

de kæmpede med den konstante virkelighed af potentiel død eller lemlæstelse gennem tæt kvartal kamp, IED ‘ er og “grøn på blå” angreb fra afghanske allierede., Specialstyrker så det værste af deres fjende og til sidst af hinanden.

andre Australske servicepersonale blev begrænset af strenge regler for engagement i projekter, der spænder fra skolekonstruktion til kontra-efterretningsoperationer til opbygning af tillid hos lokale krigsherrer. I mellemtiden vendte SASR og 2 Commando tilbage igen og igen for at bekæmpe. Dette sandsynligvis desensibiliserede, derefter dehumaniserede, nogle af soldaterne. hærens kommando tilbød for lidt ved integration af SASR og 2 Commando med andre enheder., SASR afgrænsede endda sin egen forbindelse inden for rammerne af den større Tarin Ko .t-base.

Der var også utilstrækkelig rotation væk fra slagmarken og ingen signifikant eller komplementær støtte fra andre enheder (såsom regelmæssige infanteribataljoner). Der var ingen obligatorisk hvile og fornyelse for soldater, der måske trives med operationel adrenalin, men til en langsigtet pris for deres fysiske og mentale sundhed.

‘Throwdowns’ og ‘blooding’ i en ‘kriger-kultur’

redacted resultater i Retfærdighed Paul Brereton ‘ s rapport er smertefulde i deres detaljer, og fordømmende i deres konklusioner., Den finder specialstyrker personale ulovligt dræbt 39 ikke-kombattanter-fanger, landmænd, civile – mellem 2009 og 2013. Rapporten anbefaler også 36 sager til AFP til strafferetlig efterforskning.

rapporten fandt “troværdige oplysninger” om to praksis, der giver særlig foruroligende læsning. Den første er en” thro .do .n”, som involverede soldater, der plantede udstyr på kroppe., Rapporten siger:

denne praksis stammer sandsynligvis for det mindre ekstreme, men stadig uærlige formål med at undgå kontrol, hvor en person, der var lovligt forlovet, viste sig ikke at være bevæbnet. Men det udviklede sig til at blive brugt til at skjule bevidste ulovlige drab.

for det Andet, er den praksis, “blooding”, hvor enhed chefer opfordres junior-soldater til at udføre ubevæbnede fanger som deres første “dræbe”.,

typisk ville patruljekommandøren tage en person under kontrol, og juniormedlemmet ville derefter blive instrueret til at dræbe den person, der er under kontrol. “Thro .do .ns “ville blive placeret med kroppen, og en” cover story ” blev oprettet med henblik på operationel rapportering og for at aflede kontrol. Dette blev forstærket med en tavshedskode.

chef for Forsvarsstyrken General Angus Campbell accepterede alle 143 henstillinger fra inspektørens rapport., Han erkendte, at resultaterne var et” bittert slag “for ADF’ s moral og prestige.

Hvad skal man lave af det hele?

ud over omdømme skader skal forsvaret gennemgå en rehabilitering af kulturen. Dette omfatter organisatoriske mangler, som Campbell erkendte udvidet ud over specialstyrker og ind i den bredere organisation.,

Blandt en giftig konkurrenceevne mellem SASR og 2 Commando, som han kaldte en “skændsel”, Campbell anerkendt en “hensynsløs ligegyldighed” regler for krig blandt junior-chefer på enheds niveau, renset og vildledende rapportering, og utilstrækkelige tilsyn fra de operative kommando, blandt et systemisk svigt af enhed og højere kommando.

i forsvaret af behovet for specialstyrker kapacitet, understregede han igangværende reform inden for SASR. Dette omfattede opløsning af en SASR-eskadrille, som han argumenterede for, bar “kollektivt ansvar” for ulovlig enhedskultur.,

han bemærkede foranstaltninger til at styrke etiske standarder og forbedrede niveauer af tilsyn og regeringsførelse på tværs af hæren. afvikling af operationer i Afghanistan og ændringer i betjeningen af personale kan give specialstyrker en chance for kulturelle forandringer.

men lang historie antyder, at spørgsmål om karakter og kultur er en hård nød at knække.

måske i modsætning til enhver anden institution i det moderne australske samfund ud over præstedømmet, er militæret karakteristisk for at rekruttere unge, med næsten ingen eksterne indgangssteder eller kulturel sammenligning indtil pensionering.,

forsvaret antager, som det skal i betragtning af virkeligheden med konstant enhedsrotation, en ækvivalens mellem karakter og kapacitet, der hovedsageligt er baseret på militær rang og pligter.

I Afghanistan, påvirkning af nogle kendelsen officerer og underofficerer over flere junior-rækken, samt (ofte yngre og mindre erfarne) medarbejdere, der var angiveligt deres foresatte, fremmes en dysfunktionel og endelig kriminel kultur, som enhed eller højere kommando aldrig konfronteret eller udfordret., Ud over ren forsømmelighed er en sådan åbenlyst etisk fiasko i en organisation, der er afhængig af en eksplicit kæde af “kommando og kontrol”, utilgivelig.

Forbedre SAS kultur er ikke noget quick fix

I den lukkede kultur, der er omfattet af særlige styrker og aktiveret ved hærens ledelse, manglende objektivitet, som altid var i fare: soldaten til venstre, var på en gang en terapeut, følelsesmæssige krykke, bror-in-arme og (ofte beskadiget) dommer over rigtigt og forkert.

men denne type rolle kræver et klart, fuldt dannet moralsk kompas og et konstant mål for ekstern regulering.,

som en række Forsvarsministeriets undersøgelser gennem årtier gør det klart, kræver kulturelle ændringer uendelig slid. Den australske hær er i konstant Flu.; det ændrer sig med hvert indtag af unge soldater, der til sidst vil tilmelde sig specialstyrketræning.,

God kultur kræver mange ting, blandt dem:

• en vedholdende klarhed og konsekvens af forventning i sager, store og små

• konstant intern og ekstern gennemgang af praksis

• en villighed til at acceptere, at de såkaldte “ballademagere” er ofte i virkeligheden “sandhed-stemmetællere”, der skal beskyttes, og faktisk beæret over, som agenter for forandring

• en bedre uddannelse af soldater i de etiske krav og ansvar “lovlig vold”

• rådgivning og psykologisk støtte både under og efter operationer.,

alt dette kræver mere end blot anbefalinger i en rapport; det kræver ubøjelig politisk og institutionel vilje og nøje kontrol med organisatorisk lederskab.

kontrol af dem i de øverste spørgsmål, også

nogle hærledere skal roses for deres vilje til at bore ned i SAS-kultur med øje for at ændre sig. Det var imidlertid modet fra australske journalister og SAS og commando whistlehistle-blo .ers — ikke politikernes eller hærledernes handlinger — der skubbede disse påståede forbrydelser ind i den nationale samvittighed.,

Hvis militære æresbevisninger skal fjernes fra soldater, er en grundig undersøgelse af enhedskommando og delegeret myndighed afgørende, der strækker sig helt til toppen. Dette inkluderer handlingerne fra de højt dekorerede højtstående officerer, der leverede kommando under Afghanistan-kampagnen.

i løbet af de sidste par årtier har en stærk ortodoksi udviklet sig, indpakket i mystikken om “An .ac” nationalisme, at enhver kritik af ADF er tabu. Dette har fungeret som en praktisk kappe til at undgå hård offentlig undersøgelse af alt fra politisk drevne indkøbsaftaler til massive udgiftsoverskridelser.,

men ved at vælge at undersøge og muligvis retsforfølge påståede krigsforbrydelser træder Australien ud på jorden modstået af vores “Five Eyes” – allierede, som har undgået lignende forhør af deres egne specialstyrker. T. S. Elliot for længe siden observerede, at menneskeheden ikke kunne “bære meget virkelighed”. Per definition er kampkrig en morderisk forretning. Ud over at placere skylden eller nye anbefalinger om, hvordan vi ændrer vores specialstyrkers kultur, har vi chancen for at reflektere over krigens smertefulde sandheder.,

nu er det også tid til at reflektere nøje over, hvad vi beder om, og hvordan vi bedst støtter de soldater, der tjener i vores navn.