i de sidste faser af den første Anglo-afghanske krig (1841-1842) ydede Hasan Ali Shah og hans kavaleriofficerer bistand til General Nott i Kandahar-provinsen og til General England i hans fremskridt fra Sindh for at deltage i Nott. For disse og for andre flittige bestræbelser fra ham i tjeneste for imperiet, den britiske Raj anerkendte ham som en “prins”., Denne titel var mindre ekstraordinær på det tidspunkt og sted, end det ser ud til i dag, fordi briterne, mens de konsoliderede deres greb om Indien, havde uddelt lignende titler liberalt til enhver stor jordsejer eller stammehøvding med lokal indflydelse, der gjorde sig nyttig for dem. Aga Khan var usædvanlig i, at mens det var lokale stammeledere indflydelse, som havde gjort det muligt for ham at tjene briterne og vinde deres fordel, hans krav på adel var baseret på hans krav til ledelse af en hel sekt af Islam., Det kejserlige Storbritannien så store muligheder for at have under deres kontrol og protektion lederen af en større Shia-sekt; det kunne endda bruges på et senere tidspunkt til at modvirke indflydelsen fra den osmanniske kalif, lederen af Islam som anerkendt af de Sunni-sekter., I medfør af denne store fortælling, og i erkendelse af, at hans prætentioner og Anglophilia var både i strid med den stammer derefter under hans indflydelse, han blev tildelt status af “Fyrsten” af den Britiske regerings repræsentanter i Indien og blev den eneste religiøse eller fællesskabet leder i Britisk Indien tildelt en personlig kanon salut.da Hasan Ali Shah, den første Aga Khan, kom til Sindh (som nu er i Pakistan) fra Afghanistan, blev han og hans hær hilst velkommen af Mir Nasir Khan fra Baluchistan., I 1866 vandt Aga Khan en domstolssejr i High Court of Bombay i det, der populært blev kendt som Aga Khan-sagen, hvilket sikrede hans anerkendelse af den britiske regering som leder af Khoja-samfundet. Aga Khan er også Pir inden for ni .ari Ismaili-samfundet.

i 1887 anerkendte statssekretæren for Indien, der handlede gennem Indiens vicekonge, formelt titlen Aga Khan.