en access control list (ACL) er en tabel, der fortæller et computeroperativsystem, hvilke adgangsrettigheder hver bruger har til et bestemt systemobjekt, f.eks. en filmappe eller en individuel fil. Hvert objekt har en sikkerhedsattribut, der identificerer sin adgangskontrolliste. Listen har en post for hver systembruger med adgangsrettigheder., De mest almindelige privilegier inkluderer muligheden for at læse en fil (eller alle filerne i en mappe), at skrive til filen eller filerne og udføre filen (hvis det er en eksekverbar fil eller et program). Microsoft Windows NT/2000, Novell NetWare, Digital OpenVMS, og UNIX-baserede systemer er blandt de operativsystemer, der bruger access control lists. Listen implementeres forskelligt af hvert operativsystem.

i Windowsindo .s NT / 2000 er en adgangskontrolliste (ACL) forbundet med hvert systemobjekt., Hver ACL har en eller flere adgangskontrolposter (Esser) bestående af navnet på en bruger eller gruppe af brugere. Brugeren kan også være et rollenavn, såsom “programmør” eller “tester.”For hver af disse brugere, grupper eller roller er adgangsrettighederne angivet i en række bits, der kaldes en adgangsmaske. Generelt opretter systemadministratoren eller objektejeren adgangskontrollisten for et objekt.