žhářství, zločin běžně definovaný statutem jako úmyslné nebo škodlivé poškození nebo zničení majetku pomocí požáru nebo výbuchu. V angličtině common law, žhářství odkazovalo na spalování obydlí jiné osoby za okolností, které ohrožovaly lidský život. Moderní stanovy rozšířily tuto definici tak, že žhářství nyní zahrnuje neoprávněné spalování jakéhokoli veřejného nebo soukromého majetku.

Nejvíce jurisdikce mají rozděleny žhářství stanov do dvou nebo více stupňů, vyhrazení těžší tresty pro pálení, které představují nebezpečí pro lidský život. Mezi takové úkony obecně patří spalování vozidel, mostů a lesů, jakož i obytných domů (např. domů, obchodů, kancelářských budov a továren). Téměř ve všech zemích může být žhář stíhán za vraždu, pokud někdo v důsledku činu zemře, i když záměr zabít chybí. Některé jurisdikce (např. Německo a některé USA), státy) také uložit vyšší trest za žhářství spáchané za účelem utajení nebo zničení důkazů o jiném zločinu.

to může být žhářství spálit osobní majetek, stejně jako nemovitosti. Stanovy také zakázaly hoření způsobené zápalnými zařízeními. Naproti tomu požár způsobený nehodou nebo obyčejnou nedbalostí není žhář, protože trestní úmysl chybí. Bezohledná činnost—nebo pálení bez ohledu na důsledky—však může vést k odsouzení za žhářství.

žhář může jednat z různých motivů, včetně vzteku, žárlivosti, zisku (např.,, burnings zavázala ke spáchání pojistného podvodu), a touha skrývat nebo zničit důkazy. Osoby trpící pyromanií mají patologické a nekontrolovatelné nutkání zapálit požáry.