studium herpetologii je nonmonophyletic akademické disciplíny, zahrnující organismy jako diametrálně odlišné, jako žáby a krokodýli. Shrnutí této eklektické skupiny organismů-včetně subdisciplin morfologie, evoluce, ekologie, chování a taxonomie—v učebnicové podobě je skličující úkol. Možná z tohoto důvodu komplexní učebnice herpetologie přicházejí až do nedávné doby pomalu., Rané svazky, například ty od Goin and Goin (1962), Porter (1972) a Goin, Goin a Zug (1978), byly relativně omezené.
první vydání herpetologie: úvodní biologie obojživelníků a plazů se objevila v roce 1993 (Zug 1993). Toto druhé vydání těží z rozšířené tým autorů, z nichž všichni jsou lídry v oboru a každý z nich přináší specifické oblasti taxonomické a aktuální odborné znalosti, představuje podstatné zlepšení na první. Tato revize je větší, lépe ilustrovaná, aktuálnější a přesnější než první vydání.,
herpetologie: úvodní biologie obojživelníků a plazů má oslovit pokročilé vysokoškoláky a postgraduální studenty herpetologie. Kniha je rozdělena do šesti sekcí (evoluční historie, reprodukční a životní historie, fyziologické ekologie, behaviorální ekologie, populace a společenství ekologie a klasifikace a diverzita) s 21 kapitol. Každá kapitola uzavírá sekci“ Další čtení “ a referenční seznam, z nichž oba jsou užitečné doplňky., Široké pokrytí výzkumných oblastí a témat činí toto vydání velmi vhodným pro vysokoškolské třídy.
kromě těchto kapitol je zahrnut také slovníček pojmů, taxonomický index, bibliografie více než 2000 citovaných odkazů (z nichž poslední je 1999), index předmětu a index autora. Většina těchto indexů funguje dobře, ale glosář se zdá být nedostatečný—méně než šest stran na délku, s definovanými pojmy 208. Mnoho běžných herpetologických termínů, jako je ectotherm, venom a plastron, chybí., Autoři uvádějí, že glosář nemá být úplný, ale komplexní slovníček v učebnici určené pro vysokoškoláky by se zdál důležitý.
výrobní hodnota této knihy je poměrně vysoká, což je významné zlepšení v prvním vydání. Většina čísel je pěkně reprodukována a formát legend figurky byl standardizován. Toto vydání také obsahuje 141 černobílých fotografií a 184 barevných fotografií. Čitelnost textu je vysoká., Četné barevné fotografie, které doprovázejí kapitoly o rozmanitosti skupin v části VI, činí text ještě cennějším jako učební pomůcka.
část I pokrývá evoluční historii obojživelníků a plazů. Kapitola 1 popisuje základní systematika pojmy jako monophyly, typy používané znaky ve fylogenetické analýzy, metody analýzy, nomenklatura a taxonomie, z nichž všechny položit základy pro pozdější skupiny popisů. Kapitola 2 zahrnuje anatomii obojživelníků a plazů, včetně vývoje, růstu a základních anatomických systémů., V této kapitole je obecně dobře koncipovaný, ale to bylo překvapivé zjistit, že některé nepřesnosti poukázal v prvním vydání (Wiens 1993) nebyly opraveny (například v identifikaci a zjišťuje, lebky, kosti). Kapitola 3 shrnuje fosilní historii obojživelníků a plazů s poměrně komplexním pokrytím herpetologického fosilního záznamu. Některé nepřesnosti existují také v této kapitole. Jako jeden příklad se říká, že časný amphisbaenian fosilní Oligodontosaurus je „lopatou hlavou“, když je znám pouze z částečné dolní čelisti., I přes tyto chyby je tato kapitola působivým přehledem příslušného fosilního záznamu, který v učebnicích často chybí.
Část II představuje reprodukční a životní historii obojživelníků a plazů. Kapitola 4 popisuje námluvy a hnojení v různých skupinách, stejně jako sexuální versus asexuální reprodukce a rodičovská péče. Kapitola 5 pěkně pokrývá taková témata, jako je stanovení pohlaví závislé na teplotě,vývoj viviparity v různých skupinách, a vývoj životní historie.,
Část III je věnována fyziologické ekologii obojživelníků a plazů. Kapitola 6 se týká vodní bilance a výměny plynů, Kapitola 7 s bioenergetikou a termoregulací. Tato témata jsou zvažována v mnohem větší hloubce než v prvním vydání.
část IV se zabývá behaviorální ekologií obojživelníků a plazů. Kapitola 8 se zabývá konkrétně distribucí, domácími rozsahy, pohyby a migracemi. V kapitole 9, aspekty komunikace, Páření systémy, a sexuální výběr jsou popsány., Kapitola 10 se zabývá ekologií stravování a krmení, včetně způsobů lovu potravy a chování při zachycení a požití kořisti. V kapitole 11 jsou shrnuty způsoby obrany, včetně detekce a vyhýbání se predátorům, specializovaných mechanismů úniku predátorů a mimikry. Tato část knihy je jednou z mnoha oblastí, kde je patrná kombinovaná síla nového týmu autorů.
Část V představuje populační a komunitní ekologii, stejně jako biologii ochrany. Kapitola 12 pokrývá témata, jako je přežití, růst populace a hustota, a věkové rozdělení., Kapitola 13 popisuje ekologii Společenství a zahrnuje krátké zpracování historické biogeografie. Kapitola 14 popisuje význam ochrany přírody biologie populací obojživelníků a plazů, s takovými tématy, jako lidské dopady na herpetologické komunit a zachování a řízení techniky. Tato kapitola je důležitým doplňkem, s ohledem na klesající stav mnoha populací obojživelníků a plazů.,
část VI je nejrozsáhlejší částí knihy (asi polovina), pokrývající klasifikaci a rozmanitost caecilians, mloci, žáby, želvy, krokodýli, „ještěrky“ a hadi. Tato sekce je dobře organizovaná a dobře ilustrovaná, jedna z hlavních silných stránek knihy. Popisy každé skupiny zahrnují kladogramy zobrazující vztahy na vyšší úrovni, distribuční mapy, rozsáhlé barevné fotografie ilustrující skupinovou rozmanitost, a souhrny celkové biologie každé skupiny., Jeden problém, v této sekci, nicméně, je, že některé třeba v kladogramech představují jeden výběr z několika konkurenčních fylogenetické hypotézy v literatuře, který se snaží zakrýt debaty v oboru a kontroverzní povaze vztahů mezi mnoha skupin. Například obrázek 20.2 (s. 468) ilustruje plně vyřešený cladogram squamate vztahů, pro skupinu, která byla a stále je předmětem velké diskuse fylogeneticky., Popisy morfologických charakteristik, které definují skupiny v této kapitole obsahují pár nepřesností, a některé z distribuční mapy jsou mírně nepřesné nebo jsou v rozporu s průvodní písemné popisy distribuce.
v učebnici této velikosti a rozsahu je obtížné vyhnout se chybám, zejména v prvních několika vydáních. Kromě zjištěných faktických chyb uniklo přezkumnému procesu i několik typografických chyb. Existují také některé nesrovnalosti, které poukazují na chyby v redakčním dohledu., Tyto problémy však významně nezhoršují celkovou vysokou kvalitu této knihy.
Celkově Herpetologii: Úvodní Biologie Obojživelníků a Plazů je impozantní druhé vydání, velké zlepšení na první. Bude sloužit jako důležitá učebnice pro pokročilé vysokoškolské a postgraduální kurzy v herpetologii, stejně jako obecná referenční kniha pro herpetology.