V době, kdy román je prvním zveřejnění v roce 1851, Strýček Tom bylo odmítnutí existující stereotypy minstrel shows; Stowe je melodramatický příběh zlidštění utrpení otroctví pro bílé publikum, tím, že vylíčí Tom jako Ježíš-jako postava, která je nakonec umučen, ubit k smrti krutý pán, protože odmítá prozradit, kde se nachází dvě ženy, který utekl z otroctví. Stowe obrácené genderové konvence otrok příběhy pokládající Strýčka Toma pasivita proti odvážné tři Africké Americké ženy, kteří útěk z otroctví.,

román byl vlivný i komerčně úspěšný, publikoval jako seriál od roku 1851 do roku 1852 a jako kniha od roku 1852. Do roku 1853 se celosvětově prodalo odhadem 500 000 výtisků, včetně neoprávněných dotisků. Senátor Charles Sumner připsána Strýc tomova Kajuta pro zvolení Abrahama Lincolna, názor, který je později zopakoval v apokryfní příběh Lincoln pozdrav Stowe s vtípkem „Tak ty jsi ta žena, která napsala knihu, které z této velké války!“(viz Americká občanská válka)., Frederick Douglass ocenil román jako „záblesk pro zapálení milionu táborových požárů před uvězněnými hostiteli otroctví“. Navzdory Douglass nadšení, anonymní 1852 recenzent pro William Lloyd Garrison je publikace Osvoboditel podezření na rasové dvojí standard v idealizace Strýčka Toma:

Strýčka Toma postava je načrtnuté s velkou mocí a vzácné náboženské vnímání. Vítězoslavně ilustruje povahu, tendenci a výsledky křesťanského odporu. Jsme zvědaví, zda paní., Stowe je věřící ve povinnost odporu vůči bílému muži, za všech možných pobouření a nebezpečí, pokud jde o černocha … Nemluvte o překonání zla s dobrem-je to šílenství! Nemluvte o mírovém podřízení řetězům a pruhům—je to základní servilita! Nemluvte o tom, že služebníci jsou poslušní svým pánům-nechte krev tyranů proudit! Jak to má být vysvětleno nebo smířeno? Existuje jeden zákon podřízení a odporu pro černocha, a další vzpoury a konfliktu pro bílého muže?, Když jsou to bílí, kteří jsou šlapáni v prachu, ospravedlňuje je Kristus tím, že vezme zbraně, aby ospravedlnil svá práva? A když jsou takto léčeni Černoši, vyžaduje Kristus, aby byli trpěliví, neškodní, trpěliví a odpouštějící? Jsou tam dva Kristiáni?,

James Weldon Johnson, výrazná postava z Harlem Renesance, vyjadřuje antipatický názoru ve své autobiografii:

z mé strany, nikdy jsem nebyl obdivovatelem Strýčka Toma, ani jeho typ dobra, ale věřím, že tam bylo mnoho starých Černochů, jak pošetile dobrý jako on.,

V roce 1949, Americký spisovatel James Baldwin odmítl zeslabení charakteru titulu „okraden o svou lidskost a zbavil svého pohlaví“ jako cenu duchovní spása pro tmavé pleti člověka, fikce, jehož Afro-Americké postavy, ve Baldwin názor, byli vždy dva-dimenzionální stereotypy. K Baldwin, Stowe byl blíže k pamfletista než romanopisec a její umělecké vize byl fatálně poznamenán polemiky a rasismu, které se projevuje zejména v její manipulace titulní postavu., Stowe uvedla, že její synové plakali, když je poprvé četla scénu smrti strýce Toma,ale po Baldwinově eseji přestalo být úctyhodné přijmout melodrama příběhu strýce Toma. Strýc se stal Tom, co kritik Linda Williams popisuje jako „přídomek servilitu“ a román reputace klesla až feministické kritiky vedené Jane Tompkins přehodnoceny příběh ženské postavy.

podle Debry J., Rosenthal, v úvod do kolekce kritické hodnocení pro the Routledge Literary Sourcebook on Harriet Beecher Stowe ‚s Uncle Tom‘ s Cabin, celkové reakce byly smíšené, s některými kritiky, chválit román pro potvrzení lidstvo afroamerické postavy a pro rizika Stowe se předpokládá v užívání veřejné postavit proti otroctví, než abolitionism měl stát společensky přijatelné příčiny, a ostatní kritizuje velmi omezené podmínky, za kterých tyto znaky‘ lidstvo bylo potvrzeno a umělecké nedostatky politické melodrama.