něco je v Dánsku špatně – po dvě noci po sobě byla midnight guard svědkem vzhledu ducha Starého Hamleta, bývalého dánského krále, který nedávno zemřel. Stráže přivedou Horatia, učeného učence a přítele Hamleta, dánského Prince, aby byl svědkem tohoto zjevení. Ačkoli zpočátku skeptický, Horatio vidí ducha a rozhodne se hlásit svůj vzhled Hamletovi.

mezitím byl korunován nový dánský král: Claudius, bratr starého Hamleta. Claudius vzal starou Hamletovu vdovu Gertrudu jako svou ženu., Sledujeme jejich oslavu manželství a slyšíme o hrozbě norského Prince Fortinbrase, kterému se Claudius podaří vyhnout diplomacií. Hamlet se účastní této svatební oslavy; sotva je v radostné náladě, nicméně. Je znechucen rozhodnutím své matky oženit se s Claudiem tak brzy po otcově smrti. Horatio vypráví Hamletovi o vzhledu ducha a Hamlet se rozhodne navštívit samotného ducha.

mezitím soudní poradce Polonius pošle svého syna Laertes zpět do Paříže, kde žije., Laertes a Polonius oba zpochybňují Ophelii (sestru a dceru) o jejím vztahu s Hamletem. Ophelia přiznává, že ji Hamlet přemlouval. Říkají jí, aby se vyhnul Hamletovi a odmítl jeho milostné pokroky, zdůrazňující důležitost ochrany její cudnosti. Ophelia souhlasí s přerušením kontaktu.

tu noc, Hamlet doprovází hodinky. Duch se objeví ještě jednou. Hamlet zpochybňuje ducha, který láká Hamleta od ostatních. Když jsou sami, duch odhalí, že ho Claudius zavraždil, aby ukradl jeho korunu a jeho ženu., Duch dává Hamletovi slib, že se Claudiovi pomstí. Zdá se, že Hamlet souhlasí vzrušeně. Má Horatio a stráže přísahají, že neodhalí to, co viděli.

druhý akt nám v budoucnu najde nějaký neurčitý čas. Hamlet se chová nevyzpytatelně a alarmujícím způsobem. Claudius předvolává dva Hamletovy školní přátele, Rosencrantze a Guildensterna, aby objevil význam tohoto podivného chování. Pokusy rosencrantze a Guildensterna objevit důvod Hamletova šílenství se setkaly s úniky a vtipem., Mezitím Polonius vylíhne vlastní teorii: myslí si, že Hamlet je šílený kvůli odmítnutí Ophelie jeho lásky. Zařídí otestovat svou teorii nastavením Ophelia na Hamleta, když jsou zjevně sami a pak pozorují řízení s Claudiem.

Hamletova jediná útěcha se zdá být příchodem souboru hráčů z Anglie. Hamlet se ptá hráče, zda by mohli hrát mírně upravenou verzi tragédie., Uvědomujeme si, že Hamlet plánuje hrát hru, která zobrazuje smrt jeho otce, aby zjistil, zda je Claudius opravdu vinen, a duch je opravdu důvěryhodný.

Ve třetím Dějství, Ophelia přístupy Hamleta, když jsou zřejmě sám; Claudius a Polonius se schovávat za gobelín a pozorovat. Hamlet se vůči Ophelii chová velmi krutě. Král rozhodne, že Hamlet není naštvaný kvůli lásce k ní, ale z nějakého jiného skrytého důvodu.

Hamlet se připravuje na svou hru, kterou nazývá „past na myši.,“Poté, co Hamlet instruoval hráče ve svých částech, odchází do publika, kde se shromáždili Claudius, Gertrude, Ophelia a Polonius spolu s mnoha dalšími. V průběhu hry se Gertrude I Claudius stanou nesmírně rozrušenými, i když z různých důvodů. Gertrude je zneklidněný tím, že Hamlet je nepřímé obvinění, že byla nestálá a pokrytecké, když se znovu vdává po Starý Hamlet smrti; Claudius je otřesena, protože on je opravdu vinen z vraždy jeho bratra. Claudius se rozhodne, že se musí zbavit Hamleta tím, že ho pošle do Anglie.,

po hře Gertrude zavolá Hamleta do svého pokoje a hodlá ho nadávat za jeho hrozné narážky. Hamlet na ni otočí stoly, obviňuje ji z nejvíce groteskního chtíče a tvrdí, že urazila svého otce a sebe tím, že se sklonila, aby si vzala Claudia. V průběhu rozhovoru se Polonius schovává za gobelín; v jednu chvíli si myslí, že Hamlet zaútočí na Gertrudu a volá o pomoc. Hamlet bodne Polonia tapisérií a myslí si, že zabil Claudia., Když zjistí, že pouze zabil „vyrážku, vetřelce“, Hamlet se vrací k podnikání „mluvících dýk“ své matce. Stejně jako Gertrude objeví přesvědčen o Hamlet je exkoriace, duch Starého Hamleta se objeví a říká Hamlet se chovat tak krutě, aby jeho matka, a nezapomeňte provést pomstu na Claudius. Gertrude vnímá svého syna, který mluví jen vzduchem, a je zcela přesvědčen o svém šílenství. Hamlet opouští svůj pokoj a táhne tělo Polonia za ním.,

po dlouhém výslechu Claudius přesvědčí Hamleta, aby odhalil úkryt Poloniova těla. Poté zařídí, aby Hamlet okamžitě odešel do Anglie, doprovázený Rosencrantzem a Guildensternem. Claudius píše dopis anglickému soudu a žádá je, aby Hamleta okamžitě po jeho příjezdu zabili, a dopis umístí se svými dvěma kumpány. Na cestě k lodi, Hamlet a jeho doprovod projdou norskou armádou Fortinbras na cestě k polské kampani.

zpět v Elsinore (Dánský palác) se Ophelia po smrti svého otce zbláznila., Zpívá dětinské a oplzlé písně a mluví nesmyslně. Laertes se brzy vrátí do Dánska s davem v závěsu a požaduje vysvětlení Poloniovy smrti. Claudius opatrně uklidňuje mladého muže a přesvědčí ho, že Hamlet je vinnou stranou.

dopisy dorazí potvrzující podivný obrat bohatství na moři. Hamletova loď do Anglie byla napadena piráty, kteří zajali Hamleta a zařídili, aby ho vrátili do Dánska za výkupné. Hamlet pošle Claudiovi přitěžující dopis oznamující jeho bezprostřední návrat. Claudius a Laertes rozhodnou, že Hamlet musí být zabit., Rozhodnou se uspořádat souboj mezi Laertes a Hamletem, ve kterém je laertesův meč tajně otráven, aby zaručil Hamletovu okamžitou smrt. Jako záloha se Claudius rozhodne otrávit šálek vína a nabídnout ho Hamletovi během soutěže.

stejně jako se blíží čtvrté dějství, přichází tragičtější zpráva. Gertrude říká, že Ophelia se utopila při hraní ve vrbě u řeky.

páté dějství začíná na hřbitově. Dva hrobníci vtipkují o své morbidní okupaci. Hamlet a Horatio dorazí a konverzovat s nimi. Brzy začíná Opheliin pohřeb., Protože existují pochybnosti o tom, zda Ophelia zemřela náhodně nebo spáchala sebevraždu, její pohřeb postrádá mnoho obvyklých náboženských obřadů. Laertes bombasticky dramatizuje svůj smutek, pobízet Hamleta, aby se odhalil a prohlásil svůj stejný smutek za ztrátu svého bývalého milovaného. Po krátkém tussle, Hamlet a Laertes část.

Později, Hamlet vysvětluje, Horatio, který zjistil, Claudia‘ spiknutí, aby ho zabili v Anglii a kované nový dopis uspořádání za smrt Rosencrantz a Guildenstern., Zatímco mluví, Osric, směšný dvořan, přistupuje a navrhuje souboj mezi Laertes a Hamlet. Hamlet nakonec tuto výzvu přijme.

duel začíná Osricem jako rozhodčím. Hamlet vyhraje první dva průchody a přiměje Claudia, aby se uchýlil k otrávenému nápoji. Hamlet nápoj odmítá. Gertrude místo něj pije přípitek svému synovi z otráveného šálku. Po třetím průchodu také jde do Hamleta, Laertes plížit-útočí na prince a zraní ho. Následuje potyčka, ve které Hamlet končí laertesovým mečem. Zranil Laertese. V tu chvíli se Gertrude zhroutí., Prohlašuje, že byla otrávena. Laertes, také umírající, přiznává celý spiknutí Hamletovi, který nakonec zaútočí na Claudia, bodne ho otráveným mečem a pak nutí otrávený nápoj do krku. Hamlet také umírá. Požádá Horatia, aby vysvětlil masakr všem přihlížejícím a vyprávěl svůj příběh. Hamlet umírá.

právě tehdy dorazí Fortinbras k soudu a doprovází některé anglické velvyslance, kteří přinášejí zprávu o smrti Rosencrantze a Guildensterna. S veškerou okamžitou královskou hodností Dánska mrtvý, Fortinbras uplatňuje své právo na korunu., Zařídí Hamletovi pohřeb vojáka.