Saturn předstihla Jupiter jako planeta s nejvíce měsíců, podle výzkumníků v USA.

tým objevil zátah 20 nových měsíců obíhajících kolem prstencové planety, čímž dosáhl svého celkového počtu na 82; Jupiter má naproti tomu 79 přirozených satelitů.

měsíce byly objeveny pomocí dalekohledu Subaru na Maunakea na Havaji.,

každý z nově objevených objektů na oběžné dráze kolem Saturnu má průměr asi 5 km (tři míle); 17 z nich obíhá planetu „dozadu“.

toto je známé jako retrográdní směr. Ostatní tři měsíce obíhají v progradovém směru – stejným směrem jako Saturn.

dva měsíce prograde trvají asi dva roky, než cestují jednou kolem prstencové planety.

vzdálenější retrográdní měsíce a jeden z progradových měsíců trvá dokončení oběžné dráhy déle než tři roky.,

„Studium oběžných drah těchto měsíců může odhalit jejich původ, stejně jako informace o podmínkách, okolní Saturn v době jeho vzniku,“ řekl Dr. Scott Sheppard z Carnegie Institution for Science ve Washingtonu DC, který vedl tým.

Dr. Sheppard řekl BBC News, že Jupiter byl planetou s nejznámějšími měsíci od konce 90.let.,

zdá se, že vnější měsíce v novém tahu jsou seskupeny do tří odlišných klastrů, založených na sklonech úhlů, ve kterých obíhají planetu.

Vědci si myslí, že retrográdní a prograde měsíce jsou rozděleny pozůstatky nejméně tří větších těles. Tyto větší objekty byly rozbity kolizemi, buď mezi odlišnými měsíci, nebo s vnějšími objekty, jako jsou projíždějící asteroidy.

jedním z nově objevených retrográdních objektů je nejvzdálenější známý saturnský satelit.,

“ tyto měsíce mají poměrně nakloněné oběžné dráhy k Saturnu a jsou docela daleko, takže si nemyslíme, že se vytvořily s planetou, myslíme si, že byly v minulosti zachyceny planetou. Pokud se stane, že kolem projde asteroid, nemůžete ho dnes zachytit, protože nemůžete rozptýlit jeho energii, “ řekl Dr. Sheppard BBC News.

v mládí sluneční soustavy, kdy Saturn byl v procesu formování, oblak nebo „disk“ prachu a plynu obklopoval planetu. To pomohlo rozptýlit energii procházejících objektů., Ve většině případů však tato těla skončila spirálovitě na planetě a stala se její součástí.

„myslíme si, že tyto měsíce ve styku s plynu a prachu. Byly to komety nebo asteroidy, které náhodou míjely, “ vysvětlil doktor Sheppard.

“ většina objektů by se spirála do planety a pomohla by vytvořit samotnou planetu., Ale myslíme si, že tyto objekty byly zachyceny hned, když se plyn a prach začaly rozptylovat. Takže byly zachyceny na oběžné dráhy kolem planety, spíše než padající na planetu. Myslíme si, že to jsou poslední zbytky toho, co se vytvořilo .“

nálezy byly provedeny použitím nových výpočetních algoritmů na data shromážděná v letech 2004 až 2007 pomocí dalekohledu Subaru. Tyto algoritmy byly schopny přizpůsobit oběžné dráhy potenciálním měsícům identifikovaným ve starých datech.

“ mysleli jsme si, že jsou měsíce Saturnu, ale nebyli jsme schopni získat plné oběžné dráhy, abychom to určili,“ řekl Dr. Sheppard.,

“ pomocí této nové počítačové energie jsem byl schopen propojit těchto 20 objektů, o kterých jsme si mysleli, že jsou měsíce, aby pro ně oficiálně našli oběžné dráhy.“

původní pozorování týmu včetně Dr. Sheppard, David Jewitt z University of California, Los Angeles (UCLA), a Jan Kleyna z University of Hawaii.

Dr. Sheppard řekl, že další měsíce pravděpodobně čekají na nalezení kolem Saturnu. Ale astronomové by třeba větší dalekohledy – jako nastavit do režimu online v nadcházejících desetiletích – objevte tyto menší satelity kolem 1km v velikost.