jak skončila kampaň Overland, strategické cíle Lieut. Generál Ulysses S. Grant se přesunul od porážky armády Roberta E. Leeho v terénu k odstranění zásobovacích a komunikačních cest do hlavního města Konfederace v Richmondu. Město Petersburg, 24 mil jižně od Richmondu, byl křižovatkou pěti železnic, které zásobovaly celou oblast horní James River. Grant věděl, že Petersburg je klíčem k zachycení Richmonda a že Lee bude nucen ho bránit. Pochod na jih od studeného přístavu, generálmajor George G., Meadeova armáda Potomac začala 14. června přecházet řeku James na transporty a 2 200 metrů dlouhý pontonový most na Windmill Point. Armáda Jamese genmjr. Benjamina Butlera překročila řeku Appomattox a zaútočila na obranu Petrohradu 15.června. 5400 obránců pod velením generála Pierra G. T. Beauregarda bylo vyhnáno z první linie entrenchments zpět do Harrison Creek. 16. června druhý sbor zachytil další část linie Konfederace; 17. devátý sbor získal více půdy., Beauregard zbavil Howlettovu linii kolem Bermudy, aby bránil město, a Lee spěchal posily z jiných prvků armády severní Virginie. Druhý, devátý a pátý sbor zprava doleva zaútočil 18. června, ale byl odrazen těžkými oběťmi. Do tohoto okamžiku byly práce Konfederace těžce obsazeny a největší příležitost zachytit Petrohrad bez obléhání byla ztracena.