Paul Bunyan je nejznámější Americký lidový hrdina. V roce 1922 Charles E. Brown, který sbíral příběhy o Bunyan přímo z Wisconsinu dřevorubci, shrnout ho tímto způsobem: „Všichni dřevorubci věří, nebo předstírají, že věří, že on opravdu žil a byl průkopníkem v dřevařské země. Někteří starší muži dokonce tvrdí, že ho znali nebo byli členy jeho posádky., Ve Wisconsinu se uvádí, že umístění jednoho z jeho táborů bylo 45 mil západně od Rhinelanderu. Bunyan byl silný obr, 7 stop vysoký a s krokem 7 chodidla. Byl známý po celé lumbering okresy pro jeho velkou fyzickou sílu. Tak velká byla jeho plicní kapacita, že zavolal své muže na večeři tím, že foukal dutým stromem; když mluvil, končetiny někdy padaly ze stromů.“ .

Bunyanova velká velikost a síla mu údajně umožnily vyčistit Severní Dakotu ze svých lesů a vykopat jezero Superior., Mnoho z příběhů jsou nastaveny v jeho gigantické dřevorubeckém táboře na „Velké Cibule Řeky“ během „zimní Modré Sněhu“ a zapojit využije jeho pestré posádky, jeho táboře vařit, nebo jeho obrovské modré ox (pouze s názvem „Zlato“ reklamní výkonný kdy příběhy byly nejprve vytištěny).

nejstarší spolehlivě datovaný odkaz na Paula Bunyana pochází z těžebního tábora severně od tomahawku v zimě 1885-1886., Charles Brown je slyšel z důchodu tábor předák v Oshkosh v časném 1890s, a tím otevření. let 20. století, které byly dobře známé v protokolování tábory od pobřeží k pobřeží. Poprvé byly zmíněny v tisku ve večerních zprávách Duluth v srpnu. 4, 1904, a hrstka byly vytištěny v Oscoda Press (Oscoda, Michigan) srpna 10, 1906. První skupinu oslovit široké publikum se objevil v Milwaukee časopisu nature, „Vnější Kniha“, v únoru 1910; tyto byly přetištěny v The Washington Post a the Wisconsin State Journal o několik týdnů později., První knihy Bunyan tales byly propagační brožury vydané společností Red River Lumber Company of Minneapolis v vydáních asi 5 000 kopií v letech 1914, 1916 a 1922. Během příštího čtvrtstoletí Red River distribuovala více než 100 000 kopií a populární sbírky autora Jamese Stevense dosáhly podobného publika prostřednictvím knihkupectví., Do roku 1940 tak mnoho upravený a ozdobený Bunyan sbírky byly vydány, a jeho jméno a obraz byl používán tak mnoho inzerentů a organizací, které folklorista Richard Dorson razil termín „fakelore“, aby popsal Bunyan příběhy.

ale než byly vytištěny, Bunyanské příběhy měly dlouhou ústní tradici. Od 1880 přes 1910 byly často improvizované nahlas v protokolování tábory podle skupin veterán dřevorubci vyzkoušet důvěřivosti nové rekruty., Některé z příběhů měly také zastrašit začínající dřevorubce, z nichž většina byli teenageři čerstvě z farmy nebo města, přeháněním nebezpečí extrémních zimních podmínek nebo mýtických lesních šelem. Občas Bunyan příběhy byly také vyprávěny jednoduše pro zábavu, jako dřevorubci soutěžili mezi sebou v tvůrčích lhaní soutěží.

Zde je příklad ve slovech dřevorubec, který pracoval poblíž Butternut, Wisconsin, před první Světovou Válkou: „Jak to bylo tak dávno, co jsme přihlášeni na Malé Cibule, nemůžu si vzpomenout, co barvu sněhu., Vzpomínám si však, že byla tak chladná, že zima na malé cibuli, že vaše 400 pod počasím by vypadalo jako klima tropů vedle ní. Bylo tak chladno, že slova ztuhla přímo ve vzduchu. Celou zimu tak zůstalo počasí. Kdyby někdo řekl „Ahoj“, viděl by, jak visí ve vzduchu. Pokud by teamster přísahal na svůj tým, zvuk jeho hlasu by také zmrazil. Na jaře, když přišla obleva, jste viděli, jak se všechny tyto přísahy rozmrzají ve stejný den., Nikdy v celé historii Od počátku člověka nebyla strašnější sprostá palba, která se převrhla, než byla ta jaro na malé cibuli.“

nejautentičtější sbírku originálních Bunyan příběhy, a první jeden z učenců, kteří se shromáždili přímo před dřevorubci, vznikla mezi lety 1914 a 1916 University of Wisconsin pregraduální K. Bernice Stewart (1894-1975) a její profesor angličtiny, Homer A. Watt (1884-1948)., Jejich příběhy byly publikovány v 1916 svazku „transakce Wisconsinské Akademie umění, věd a dopisů“ a od té doby byly přetištěny.

Když se cestovní ruch začal nahradit přihlášení jako základ Northwoods ekonomiky v roce 1920, Paul Bunyan se stal symbolem idealizované minulosti. Pořadatelé z Bangoru, Maine, do Portlandu, Oregon, organizovali festivaly, postavil sochy, a položil nárok na své rodiště. Ve třicátých letech byl používán jako ikona hrdinského proletářského dělníka a ve 40.letech byl zařazen do boje proti nacistům., Jeho jméno a tvář se objevila v nesčetných restauracích a turistických atrakcí po celé zemi, a byly použity inzerovat vše, co od stavební řezivo na bochníky chleba. Jako tradiční dřevorubci zemřel off, Bunyan se stěhoval z lesa noclehárny na stránkách dětské knihy, kde se symbolem Americké moci a po vzoru ideální maskulinity., Dnes je zmíněno ve více než 1000 knih, a více než 300 bylo zcela oddaný jeho zneužití (nevadí, 200 zvukových nahrávek, videa a hudební skóre, nebo půl milionu Webových stránek) a je jedním z nejrozšířenějších ikony v naší kultuře.