Meziobratlové ploténky onemocnění je výsledkem kombinace genetických a environmentálních faktorů. Některé z těchto faktorů byly identifikovány, ale mnohé zůstávají neznámé. Vědci identifikovali rozdíly v několika genech, které mohou ovlivnit riziko vzniku onemocnění meziobratlových plotének. Nejčastěji přidružené geny poskytují pokyny pro produkci proteinů nazývaných kolageny., Kolageny jsou rodina bílkovin, které posilují a podporují pojivové tkáně, jako je kůže, kosti, chrupavka, šlachy a vazy. Kolageny tvoří síť vláken, které vytvářejí strukturu a stabilitu uvnitř meziobratlových disků. Zdá se, že specifické variace v několika kolagenových genech ovlivňují riziko vzniku onemocnění meziobratlových plotének tím, že narušují schopnost kolagenů vzájemně interagovat, snižují stabilitu disku a vedou k jeho degeneraci.,

normální variace genů souvisejících s imunitní funkcí těla jsou také spojeny se zvýšeným rizikem vzniku onemocnění meziobratlových plotének. Tyto geny hrají roli při spouštění imunitní odpovědi, když tělo detekuje cizího útočníka, jako je virus. Předpokládá se, že tyto genové varianty mohou vést k imunitní odpovědi, která vede k zánětu a ztrátě vody (dehydrataci) disků, což způsobuje jejich degeneraci.,bylo také zjištěno, že varianty

v genech, které hrají roli ve vývoji a udržování meziobratlových plotének a obratlů, jsou spojeny s onemocněním meziobratlových plotének. Související varianty mohou vést k degeneraci disku a herniaci. Vědci pracují na identifikaci a potvrzení dalších genetických změn spojených se zvýšeným rizikem onemocnění meziobratlových plotének.zkoumány jsou také Nongenetické faktory, které přispívají k riziku onemocnění meziobratlových plotének ., Mezi tyto faktory patří stárnutí, kouření, obezita, chronický zánět a řízení po dlouhou dobu (například jako dálkový trucker nebo taxikář).