Arcivévodkyně rakouská a královna Maďarska a Čech (1740-80), Marii Terezii se podařilo Habsburské domény a titul Svaté říše Římské císařovny v roce 1740. První roky její vlády byly poznamenány válkou s Pruskem (1740-48), která zpochybnila její nároky na Habsburská území, ale nakonec si zachovala většinu svého dědictví. Ona a její manžel, Francis Stephen, vládli společně až do své smrti v roce 1765, kdy se stala nejvyšší panovnicí. Pár měl šestnáct dětí, z nichž deset přežilo do dospělosti., Ačkoli není zastáncem osvícenských ideálů, mnoho domácích politik Marie Terezie vydláždilo cestu pro nový věk. Ona centralizované státní správy, omezit moc církve ve světských záležitostech, modernizovaná univerzitní systém, přes který se představil základní veřejné zdravotnické služby, se sídlem typ špatnou práva a omezené využívání nucené práce, reformovat právní systém, a položil základy pro povinné základní vzdělávání.