oceán je mízou Země, pokrývá více než 70 procent povrchu planety, řídit počasí, regulovat teplotu, a v konečném důsledku podporující všechny živé organismy. V celé historii byl oceán životně důležitým zdrojem výživy, dopravy, obchodu, růstu a inspirace.

přesto pro všechny naše spoléhání se na oceán zůstává více než osmdesát procent této obrovské podmořské říše nezmapované, nepozorované a neprobádané.,

vzhledem k vysokému stupni obtížnosti a nákladů při zkoumání našeho oceánu pomocí podvodních vozidel se vědci dlouho spoléhali na technologie, jako je sonar, aby vytvořili mapy mořského dna. V současné době je méně než deset procent globálního oceánu mapováno pomocí moderní technologie sonar. Pro oceánské a pobřežní vody Spojených států bylo moderními metodami zmapováno pouze asi 35 procent.

NOAA Úřad Oceánu Průzkum a Výzkum je v čele úsilí, aby prozkoumala oceánu podporou expedice vyšetřovat a dokumentovat neznámé a málo známé regiony., Tyto expedice jsou vedeny vědci-průzkumníky vybavenými nejnovějšími průzkumnými nástroji.

mezitím NOAA ‚ s Office of Coast Survey zkoumá oceán jiným způsobem, využívající hydrografické průzkumy pro generování námořních grafů. Od poloviny roku 1830, Pobřežní Průzkum (NOAA předchůdce agentury) byl národní námořní chartmaker. Dnes je Coast Survey stále zodpovědný za vytváření a udržování všech map amerických pobřežních vod, Velkých jezer a vod obklopujících území USA.