Veatch a jeho kolegové zveřejnili výsledky své hloubkové studie papežových buněk začátkem tohoto roku v časopise Journal of Clinical Investigation.

Zatímco Papež je rakovina nebyla vysoce zmutované, výzkumníci hlásili, že měli jeden ohromně silný mutace: tzv. „driver mutace,“ byla změna v genu zvaného BRAF, která je hlavním hráčem v buněčných kontrolních systémů., Ve zdravých buňkách kóduje BRAF pokyny, které pomáhají zajistit, aby buňky rostly, zraly, pohybovaly se a umíraly ve správných časech. Změna jen špatného místa tohoto genu v papežových kožních buňkách v podstatě zlomila jeho BRAF. Kontroly nefungovaly tak, jak měly, a papežovy buňky se staly rakovinnými.

přibližně polovina pacientů s melanomem má mutaci řidiče u BRAF. Takže to nebylo překvapující. Překvapením bylo, že si papežův imunitní systém skutečně všiml., Navíc, typ imunitní buňky, který viděl papežův mutovaný BRAF, nebyl typem buňky, která skutečně dělá většinu přímého zabíjení rakoviny, vědci zjistili. Jednalo se o typ zvaný helper T cells, jehož role jsou většinou podpůrné.

až nyní, vysvětlil Veatch, si vědci začínají uvědomovat, že pomocné T buňky mají také zásadní roli při eradikaci rakoviny.

„je to opravdu velká, otevřená otázka, zda dělají něco důležitého a zda to můžeme využít“ k léčbě rakoviny, řekl Veatch.,

rozmanitá imunitní armáda reagující na papežovu rakovinu zahrnovala pomocné T buňky a řadu zabijáckých T buněk, zjistil Veatch. Zajímavé je, že papežovy vražedné T buňky rozpoznávaly mnoho různých aspektů jeho rakovinných buněk, ale ne mutovaný BRAF. Některé z papežových zabijáckých T buněk se například zdají být přitahovány k buňkám v jeho těle, které nesou spoustu pigmentu, což je charakteristickým znakem melanomu — ale také pih. To je zřejmé, protože papežovy pihy, které kdysi tečkovaly jeho ramena jako galaxie hnědých sluncí, šly cestou jeho rakoviny., (Změna je neškodná, vysvětlil Lee.)

zatímco mutace řidiče v BRAF a několika dalších genech jsou u mnoha typů rakoviny poměrně časté, ne všichni tito pacienti mají na ně silnou imunitní odpověď. Veatch a kolegové to chtějí změnit.

Na začátku června, Veatchová představila výzkum plakát na výroční zasedání Americké Společnosti Klinické Onkologie ukazuje, že ve skutečnosti, secret sauce v Papeže imunitní systém může být balená a dán další pomocné T buňky, alespoň ve zkumavkách., Veatch nyní doufá, že on a jeho kolegové mohou během několika let přinést to, co se naučili z papežových buněk ostatním pacientům v klinickém hodnocení. Jejich vizí je geneticky inženýr schopnost rozpoznat mutované BRAF do pomocné T buňky pacientů, jejichž nádory mají tuto mutaci, ale jejichž imunitní systém není vidět. Kvůli složitosti toho, jak T buňky rozpoznávají své cíle, by jediná nová T-buněčná terapie fungovala pouze pro lidi s určitým typem HLA (tkáně). Ale byl by to začátek, řekl Veatch.,

“ high-end naděje je, že dává T buňky, které jsou přesně hla-uzavřeno pro lidi, jejichž nádor má tuto mutaci, že to jim pomůže. Ale také to, že vytvoří nové paradigma pro použití takových buněk k cílení na rakovinu, což by mohlo být použitelné pro více lidí,“ řekl Veatch.

novou cestu vpřed

Papež cítí vděčný a šťastný, řekl, že jeho případě dopadlo tak, jak to udělal, a že jeho buňky by mohly mít sílu, která by mohla být použita k pomoci ostatním.

“ není to nic, co děláte. Je to jen štěstí., Nepřipravujete se na to, není to test nebo něco takového, “ řekl.

stále má pravidelné kontroly s Lee, a vědec pokračuje ve vývoji TIL terapie, strategie, která se zdá, že mu tolik pomohla. Je naděje, že základ bude brzy ležel na TIL terapie, aby se stal více široce dostupné, a že dobré dlouhodobé výsledky ona a kolegové viděli tak daleko, že u některých pacientů i nadále nést.

vzhledem k tomu, že papež nadále nevykazuje žádné známky návratu své rakoviny, jsou tyto kontroly stále méně časté., Dnes se zabývá některými dlouhodobými účinky jeho utrpení, jako je únava, ale nebyl schopen se dostat zpět k věci, které miluje: čas s rodinou, sportovní, letní dny venku, procházky se psy.

„jen si užíváme života,“ řekl. „Berete to tak, jak to přijde k vám. Jen doufáme, že zůstaneme na této cestě.”