Jefferson Finis Davis, první a jediný Prezident Konfederovaných Států Amerických, byl květináč, politik a voják se narodil v Kentucky a vyrůstal v Mississippi. Davis byl desátým a nejmladším dítětem revolučního válečného vojáka Samuela Davise a jeho manželky Jane Cook Davisové (Finis v latině znamená finále—pár nechtěl po Jeffersonovi žádné další děti). Narodil se 3. Června 1808 a byl silně ovlivněn svým nejstarším bratrem Josefem, který se o něj staral, že je dobře vzdělaný. Davis navštěvoval vysokou školu v Kentucky v Transylvánii před vstupem do USA., Vojenská akademie ve West Pointu v roce 1824.
jako vojenský kadet byl Davisův výkon pouze adekvátní. Když maturoval v roce 1828, umístil se na třiadvacátém místě ve třídě čtyřiatřiceti. Krátce sloužil ve válce Black Hawk v roce 1832. Když byl následující rok umístěn pod plukovníkem Zacharym Taylorem (budoucím prezidentem Spojených států), setkal se s plukovníkovou dcerou Sarah. Jefferson Davis si ji vzal v roce 1835 proti přání jejího otce. Bohužel, pár sestoupil se špatnými případy malárie jen tři měsíce po svatbě a mladá nevěsta zemřela.,
Jefferson Davis vedl odloučený život dalších osm let na jeho plantáži bavlny v Davis Bend, Mississippi. Otrokář, Davis pevně věřil v důležitost instituce otroctví pro jih. V roce 1845 se oženil se svou druhou manželkou Varinou Howell, mladou ženou ve věku osmnácti let. Jefferson a Varina Davis nakonec měli šest dětí-Dvě dívky a čtyři chlapce-ale pouze jejich dcery žily do dospělosti.
ve stejném roce 1845 poslala Mississippi Davise do americké Sněmovny reprezentantů. Jeho kongresové období však bylo krátké., V červnu 1846 odstoupil, aby bojoval v mexické válce, kde vedl své jednotky statečně v bitvách Monterrey a Buena Vista. V roce 1847 mu bylo nabídnuto povýšení na brigádního generála, ale když byl zvolen do amerického Senátu, odmítl ho.
V roce 1853, Prezident Franklin Pierce jmenován Davis AMERICKÝ Ministr Války, kde sloužil s vyznamenáním a byl uznáván jako jeden z nejvíce schopné administrátory, aby zastávat úřad. V roce 1857 se Davis vrátil do Senátu jako hlasitý zastánce práv států. Formálně se stáhl z USA., Senát 21. ledna 1861 po odtržení Mississippi od Unie.
O měsíc později Kongres Konfederace v Montgomery v Alabamě vybral Jeffersona Finise Davise, aby se stal prozatímním prezidentem Konfederace. Byl slavnostně otevřen na šestileté funkční období prezidenta 22. února následujícího roku. Davisovo jmenování bylo do značné míry politické; byl kompromisním kandidátem vybraným k uklidnění umírněných i radikálních frakcí v Kongresu. Davis však tuto práci nechtěl. Doufal ve vojenské velení.,
zpočátku byl Davis populárním prezidentem u jižních lidí. Měl důstojné ložisko, význačný vojenský záznam, rozsáhlé zkušenosti s politickými záležitostmi a—co je nejdůležitější—oddanost věci Konfederace. Bohužel pro Davise, tyto atributy nestačily k triumfu nad tvrdými výzvami, které představuje jeho nová pozice. Jeho raná popularita byla výsledkem válečného zápalu a neměl osobnost potřebnou k jeho udržení., Byl netrpělivý s lidmi, kteří s ním nesouhlasili, a měl nešťastný zvyk udělovat prominentní posty vůdcům, kteří vypadali neúspěšně. Davisova loajalita k těmto lidem vedla k hašteření a hádkám po celé jeho správě. Kromě toho byl sužován chronickým onemocněním.
Davisova Popularita a účinnost nebyly zvýšeny rostoucím počtem porážek Konfederace v posledních letech války. 2. Dubna 1865 byl on a ostatní členové konfederační vlády nuceni uprchnout z Richmondu před postupující armádou Unie., Prezident Konfederace byl zajat severními vojáky poblíž Irwinville v Gruzii 10. května 1865.
Jefferson Davis byl uvězněn ve Fort Monroe ve Virginii na dva roky. Nikdy nebyl souzen za velezradu, ale v květnu 1867 byl propuštěn na pouto. Poté, co byl propuštěn, Davis a jeho rodina cestovali nějakou dobu v Evropě, než se vrátili na Americký jih. Nejprve se usadili v Tennessee a poté se přestěhovali na Mississippi gulf coast, kde Davis žil své důchodové roky na panství zvaném Beauvoir poblíž Biloxi. Mississippi se ho pokusila vrátit do USA., Senát, ale nebyl právně způsobilý sloužit, protože odmítl požádat Spojené státy o oficiální milost za svou roli v občanské válce. Stejně jako mnoho jeho současníků psal Davis o svých válečných zkušenostech. S názvem vzestup a pád vlády Konfederace (vol 1, vol 2), jeho dvoudílná kniha byla vydána v roce 1881.
Jefferson Finis Davis zemřel 6. prosince 1889 v New Orleans v Louisianě., Rok před jeho smrtí bývalého Prezidenta Konfederovaných Států Amerických poprosila mladého muže v Mississippi, aby „ležel stranou všechny rancor, všechny hořký sekční pocit, a aby svá místa v řadách těch, kdo přinese naplnění zbožných přání—znovusjednocené země.”