po kousnutí nebo jiné expozici vztekliny musí virus vztekliny cestovat tělem do mozku, než může způsobit příznaky. Tato doba mezi expozicí a výskytem příznaků se nazývá inkubační doba a může trvat týdny až měsíce. Inkubační doba se může lišit v závislosti na umístění místa expozice (Jak daleko je od mozku), typu viru vztekliny a jakékoli existující imunity.,

první příznaky vztekliny mohou být velmi podobné příznakům chřipky včetně obecné slabosti nebo nepohodlí, horečky nebo bolesti hlavy. Tyto příznaky mohou trvat několik dní.

Tam může být také nepohodlí nebo pocit brnění nebo svědění v místě kousnutí, postupuje ve dnech akutní příznaky mozkové dysfunkce, úzkosti, zmatenost a neklid. Jak nemoc postupuje, může se u člověka vyskytnout delirium, abnormální chování, halucinace, hydrofobie (strach z vody) a nespavost., Akutní období onemocnění obvykle končí po 2 až 10 dnech. Jakmile se objeví klinické příznaky vztekliny, nemoc je téměř vždy fatální a léčba je obvykle podpůrná. K dnešnímu dni bylo zdokumentováno méně než 20 případů přežití člověka z klinické vztekliny a pouze několik přeživších nemělo v anamnéze profylaxi před nebo po expozici.

příznaky, příznaky a výsledek vztekliny u zvířat se mohou lišit, ale jsou často podobné těm u lidí, včetně časných nespecifických příznaků, akutních neurologických příznaků a nakonec smrti.