spravovat lodge v Groton lesa jménem Vermont State Parks. Jeden teplý podzimní den, když jsem stál před chatou, všiml jsem si pohybu uvnitř jedné z okenních studní kolem suterénu. Uvědomil jsem si, že se chystá něco pozoruhodného, běžel jsem dovnitř, abych upozornil naše hosty.

Společně jsme se všichni krčili, abychom sledovali metodické třesení země pod námi., Pomalu se země posunula trochu doleva, pak doprava, pak došlo k pauze, pak znovu doleva, znovu doprava. Nakonec se něco dostalo na povrch. Natáhl jsem ruku a jemně se dotkl drsné, hrbolaté a velmi dobře maskované zadní Americký ropucha. Stále se objevovala a plně vystavovala své tělo. S hosty jsme začali přemýšlet o všelijakých otázkách ohledně ropuch a jejich zvyků, ale největší otázkou ze všech bylo: kam jdou ropuchy v zimě?,

Americká ropucha, Anaxyrus americanus (dříve Bufo americanus) obvykle hibernuje pod zemí, pod hranicí mrazu. Na severovýchodě jsou ropuchy zahnány do svých nor někdy mezi zářím a říjnem a znovu se objevují od dubna do května. Výzkum naznačuje, že ropuchy se mohou rok co rok vrátit na stejná přezimující místa. Mohou být loajální, ale nezdá se, že by byli velmi vybíraví: žijí v zahradách, lesích, polích a městských místech. Přezimují také na různých místech.

to, co potřebují, je volná půda k kopání., Ropuchy se obvykle vrhají jeden až dva metry do země, aby se dostaly pod linii mrazu,ačkoli mladší ropuchy byly pozorovány méně hluboko. Budou používat stávající savčí nory, pokud jsou k dispozici. Mravenčí mohyly jsou také běžnými přezimujícími místy. V městských oblastech ropuchy často vyhledávají základy, kde existují praskliny, a vrhají se dolů do těchto štěrbin. Některé ropuchy přezimují ve starých pahýlech stromů a vysoké koncentrace ropuch se často nacházejí pod skalami a kládami ve vlhkých oblastech kolem pramenů., Ropuchy jsou považovány za osamělé hibernátory, nicméně, když je vhodné stanoviště vzácné, komunální přezimování bylo zdokumentováno. V kanadském národním parku Wood Buffalo bylo nalezeno více než 600 kanadských ropuch.

ropuchy vstupují do svých nor současně je vykopávají. Vrací se pohodlně, když jejich zadní nohy dělají kopání. Jak ustupují do nory, otvírací jeskyně nad jejich hlavami. Ropucha kreslí prsty pod sebou, ohýbá hlavu dolů a vstupuje do torpédového stavu., Dokud ropucha nezmrzne, probudí se, jakmile jarní teploty začnou trvale stoupat nad 40 stupňů.

zajímalo mě, jak změna klimatu může mít vliv ropuchy, tak jsem kontaktoval Jim Andrews, vůdce Vermont Plazů a Obojživelníků Atlas Projektu, a zeptal se ho, jestli ropuchy byly resurfacing příliš brzy během neobvykle teplé zimní počasí. Nevšiml si ničeho, co by s tím souviselo, ale přemýšlel, co by budoucnost s menší sněhovou pokrývkou mohla znamenat pro ropuchy., „Pokud se sníh stane méně častým, mohlo by to ovlivnit hloubku teplot mrazu půdy a vést k větší úmrtnosti ropuch a jiných obojživelníků,“ řekl Andrews.

ropucha úmrtnost je nemožné předpovědět, v daném zimě, ale jedna studie v Minnesotě sledovány 28 přezimování žab a zjistil, že 32 procent z nich zemřelo. Důvodem je, že ropucha je riziko, že se v zimě stane jídlem, protože mnoho jejich predátorů, včetně hadů, skunků a mývalů, buď hibernuje, nebo se po delší dobu otvírá.,

když tu sedím s padajícími sněhovými vločkami, vzpomínám si na teplé, slunečné dny s ropuchy, které se vzdalují hmyzu v okenních studnách chaty. Doufám, že tyto chladné měsíce přežijí nerušeně. Ale prozatím spěte dobře ropuchy. Budeme na vás čekat na jaře!