existují dva hlavní typy viru lidské imunodeficience. HIV-1, který byl objeven jako první, je nejrozšířenějším typem na světě. HIV-2 je více než 55% geneticky odlišný od HIV-1.

HIV-2 je nejčastější v západní Africe a v Indii je stále častější, i když čísla jsou stále relativně malá. Malý počet případů byl zaznamenán také v Portugalsku, Francii, dalších evropských zemích včetně Velké Británie a Ameriky, převážně u jedinců západoafrického původu nebo jejich sexuálních partnerů.,

každý hlavní typ viru může být dále rozdělen do skupin, které mohou být rozděleny na clades nebo podtypy. HIV-1 zahrnuje skupiny M (main), O (outlier) a N (non-m nebo o). Existují dva hlavní HIV-2 podtypy, a a B.

z Důvodu genetických rozdílů, HIV-1 a HIV-2 antigeny jsou natolik odlišné, že pokud diagnostický test je vyvinut pouze pro detekci HIV-1, to nebude spolehlivě detekovat HIV-2. K dispozici jsou však testy, které jsou citlivé na oba typy virů., Je důležité použít test, který je citlivý na HIV-2, zejména při testování někoho, kdo žil v zemi, kde je HIV-2 běžný nebo měl sexuálního partnera z jedné z těchto zemí. Kromě toho, pokud má osoba klinické příznaky infekce HIV (např. recidivující oportunní infekce), ale netestuje pozitivně na test, který je citlivý pouze na HIV-1, bylo by vhodné testovat specificky na HIV-2.

anti-HIV léky z nenukleosidového inhibitoru reverzní transkriptázy (NNRTI) nejsou účinné proti HIV-2., This includes efavirenz, rilpivirine, doravirine, etravirine and nevirapine. Regimens based on an integrase inhibitor, or a protease inhibitor, are recommended.