gestace, u savců doba mezi početím a porodem, během níž se embryo nebo plod vyvíjí v děloze. Tato definice vyvolává občasné potíže, protože u některých druhů (např. opic a člověka) nemusí být přesný čas početí znám. V těchto případech je začátek těhotenství obvykle datován z nějakého dobře definovaného bodu v reprodukčním cyklu(např.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
délka těhotenství se liší od druhů k druhům. Nejkratší známé těhotenství je to Virginian opossum, asi 12 dní a nejdelší u indického slona, asi 22 měsíců. V průběhu evoluce se trvání těhotenství přizpůsobilo potřebám druhu. Stupeň konečného růstu je faktorem, menší zvířata mají obvykle kratší období těhotenství než větší., Výjimkou jsou morče a příbuzné jihoamerické hlodavce, u kterých je gestace prodloužena (v průměru 68 dní pro morče a 111 dní pro činčila). Mladí z těchto druhů se rodí ve stavu větší zralosti než u potkanů s dobou 22 dnů. Dalším faktorem je, že u mnoha druhů s omezenými chovnými obdobími je gestace upravena tak, aby se narození shodovalo s obdobím, kdy je jídlo nejhojnější., Tedy koně, jarní chovatel s 11 měsíců těhotenství, má své mladé následující jaro, stejně jako ovce, podzim chovatel s pěti měsíců těhotenství. Zvířata, která žijí v otevřeném mají tendenci mít delší těhotenství a rodit mladé, které dosáhly stavu větší zralosti, než zvířata, která mohou zakrýt své mladé v podzemních norách nebo v jeskyních. Vačnatci mají obecně krátké gestace-například 40 dní pro největší klokany. Mladý, narozený v extrémně nezralém stavu, se přenese do sáčku, ve kterém lze říci, že těhotenství pokračuje.,
embrya některých druhů zažívají zástavu ve vývoji, který výrazně prodlužuje těhotenství. To platí zejména pro kožešinové masožravce martens a lasičky. Embrya Evropského jezevce a amerického kuny, které se chovají v červenci a srpnu, se vyvíjejí několik dní, pak leží spící v děloze a implantují se v lednu. Narození nastává v březnu. Z celkového období těhotenství 250 dnů dochází k růstu pouze během 50. Zpožděná implantace se také vyskytuje u myší a jiných malých hlodavců, kteří otěhotní, zatímco stále kojili vrh.,
délka těhotenství určuje buď jediný faktor, nebo velké množství menších faktorů, které kulminují V jednom datu nebo v jeho blízkosti. Je známo několik menších variací: u člověka je gestace u mužů o tři až čtyři dny delší než u žen; a u skotu jsou býci neseni asi o jeden den déle než jalovice. U obou druhů je těhotenství dvojčat o pět až šest dní méně než u singletů. U zvířat, jako je králík nebo prase, které nesou mnoho mladých najednou, je gestace kratší pro větší vrhy než u menších., Dědičnost také ovlivňuje gestaci; u skotu je průměrná gestační doba pro Holstein-Friesians 279 dní; u hnědých Švýcarů 290 dní; mezi těmito extrémy spadají další plemena. Když hybridy jsou vyráběny křížením dvou druhů s různými gestačního období, hybrid se provádí po dobu leží někde mezi těmito dvěma rodiči a směřující matky druhů. Klisna tak nese Mule hříbě (zplodené jackassem) asi o 10 dní déle, než je obvyklé období pro koně (asi 337 dní). Pro lidské těhotenství viz těhotenství.,