ačkoli je často připomínán pouze za to, že byl otcem Alexandra Velikého, Filip II Makedonský (vládl 359 BCE – 336 BCE) byl dokonalý král a vojenský velitel sám o sobě, čímž připravil půdu pro vítězství svého syna nad Dariusem III a dobytí Persie. Filip zdědil slabé, zaostalé země s neefektivní, nedisciplinovaná armáda a tvarují je do impozantní, efektivní vojenskou sílu, nakonec se podrobovat území kolem Makedonie, stejně jako podrobovat většina z Řecka., Použil úplatkářství, válčení a hrozby, aby zajistil své království. Nicméně, bez jeho vhledu a odhodlání, historie by nikdy neslyšela o Alexandrovi.

na Rozdíl od mnoha městských států v Řecku, Makedonii byla monarchie vnímána jako primitivní a zaostalý zbytek Řecka. Ačkoli lidé mluvili řeckým dialektem, mnozí věřili, že země je užitečná pouze jako zdroj dřeva a pastviny. Královská rodina této barbarské země byla Argeads, kteří vysledovali své kořeny jak na ostrově Argos, tak na Heracles (Hercules), syna Zeuse., Narodil se kolem 383 PŘ. n. l., Philip byl nejmladší ze tří synů Amyntas III. Jeho starší bratr Perdikkas III byl zabit při boji Ilyrové podél severní makedonské hranici. Od nejstarších Argead bratr, Alexander II byl také mrtvý, Philip byl regentem za svého synovce Amyntas IV. Filip předpokládá, že makedonský trůn pro sebe ve věku 23 let v roce 359 PŘ. Jeho bezprostřední zájem byl dvojí: chránit makedonské hranice a reorganizovat armádu. Jeho hlavními nepřáteli byli Illyrians (kterého nakonec porazil v roce 359 př.n. l.) a Athéňané., který nejenže vlastnil nedaleké zlaté a stříbrné doly, ale také podporoval uchazeče o Makedonský trůn. Naštěstí, protože velká část Řecka byla zapletena do série občanských válek, Filip měl čas řešit nejpalčivější obavy Makedonie.

Philip si rychle uvědomil slabiny armády své země a čerpal z minulých zkušeností, aby je zformoval do vynikající bojové jednotky., Za tři roky, tak kolem roku 367 PŘ. n. l., byl jako rukojmí v Thébách – jeho bratr Perdikkas nakonec získal jeho propuštění – kde byl svědkem nechvalně Posvátné Kapely a mimořádně úspěšné Thébské klín, stejně jako taktické schopnosti svých proslulých velitelů Epaminondas a Pelopidas. Pomocí těchto zkušeností zcela reorganizoval makedonskou armádu. Zvětšil svou velikost z 10 000 na 24 000 a zvětšil kavalérii z 600 na 3 500. Už to nebyla armáda občanských válečníků, ale jeden z profesionálních vojáků., Vytvořil sbor inženýrů pro vývoj obléhacích zbraní, jmenovitě věží a katapultů. Dát každému člověku pocit jednoty a solidarity, kterou poskytl uniformy a vyžadoval přísahu věrnosti králi: každý voják by již být loajální k určité město nebo provincii, ale věrný pouze králi. Dále restrukturalizoval tradiční řeckou falangu a poskytl každé jednotlivé jednotce svého vlastního velitele, čímž umožnil lepší komunikaci., Philip změnil hlavní zbraně z hoplite kopí do sarissa, 18 až 20 stop pike; to má tu výhodu, že dosažení přes mnohem kratší oštěpy opozice. Kromě sarissy, nové přilby a přepracovaného štítu měl každý muž menší meč s dvojitým okrajem, nebo xiphos,pro boj zblízka.,

Po jeho reorganizaci armády, on předělaný hlavní město Pella, zve básníků, spisovatelů a filozofů; Aristoteles by žádal, aby učil filipův syn Alexandr. Jeho úvaha byla opět zdravá: aby ujistil, že jeho sousedé nebudou útočit, pozval své syny do Pella, aby byli nejen vzdělaní, ale také sloužili jako rukojmí., Aby ochránil svou autoritu doma, založil Královské stránky, aby zajistil trůn proti možným pozemkům. Jeho primárním zájmem však zůstala bezpečnost a bezpečnost Makedonie. V roce 357 př. n. l. rozhněval občany Atén, když zajal jejich kolonii v Amphipolis, čímž získal své zlaté a stříbrné doly. Dočasně by ji vrátil městskému státu, aby ji znovu získal později. Odtud se v roce 356 př.n. l. zmocnil severořeckých měst Potedia a Pydna.

Filipova moc by se naplnila, když se v roce 356 př.n. l. zapojil do třetí sociální války., Phociané obsadili město Delphi, domov slavného věštce. Atény i Sparta vstoupily do konfliktu na straně Fociánů. V Thessalian League požádal Filipa, aby pomoc, a, ačkoli on byl nejprve porazil, on a Thessalian jízda rozdrtila Féničany a jejich velitel Onomarchus v Bitvě Crocus Pole v 352 PŘ. I když nelze zajistit spojenectví proti Filipovi, Atény by i nadále vést válku, dokud Mír Philocrates v 346 PŘ. Tato neustálá válka dále oslabila Jižní Řecko., Během této doby, Philip rozšířil jeho držení na Řecko zachycením města Crenides v 355 BCE, Město on přejmenoval Philippi; Methone v 354 BCE, který on zboural; a Olynthus na poloostrově Chalcidice v 348 BCE. Ale neunikl těmto bitvám bez nějakých osobních jizev-ztraceného oka, zlomeného ramene a zmrzačené nohy.,

v Průběhu Filipa vzestup k moci a jeho vítězství v celém Řecku, konstantní trnem v oku byl Démosthenés, velký Athénský řečník, kdo neustále brojili proti Filipovi v sérii projevů tzv. Philippics., Jeho ohnivé projevy – on by později volal Alexander spratek – nakonec vyvrcholily v Bitvě u Chairóneie roku 338 PŘ. n. l. bitva, která prokázala, jak moc a autoritu Makedonie. Filip a jeho syn Alexander (v té době jen 18) zdravě porazili kombinované síly Atén i Théb. Nakonec, Panhelénského Kongresu byl povolán v Korintu (Sparta nebude navštěvovat), a mír byl nakonec usazen. S jeho zřízením jako vedoucí Kongresu a jeho slibem zajistit řecké kolonie v Ionii, Philip začal plánovat svou invazi do Persie.,

Během jeho dobytí Řecka, Philip vzal čas pryč z bojiště vzít sedmkrát. Nejznámější z těchto manželství bylo Olympias, dcera Neoptolemus Epirus a matka budoucí dobyvatel Persie, Alexandr (tam byl také dceru jménem Kleopatra). V době Alexandrova narození v roce 356 př. n. l. byl Filip v bitvě u Potidea., Historik Plutarch v jeho Životě Alexandra psal o této době, „Jen po Filip vzal Potidea, dostal tři zprávy najednou, že Parmenio byl svržen Ilyrové ve velké bitvě, že jeho závod-koně vyhrál samozřejmě na Olympijské Hry, a že jeho manželka porodila Alexander ….“Nicméně, jak Alexander rostl a jeho inteligence se stala zřejmou, napětí mezi otcem a synem vzrostlo. Protože alexandrova matka byla ze sousedních Epirus, král byl pod tlakem, aby si vzal pravda, makedonské a poskytnout zemi s čistou krev dědice.,

V roce 337 PŘ. n. l. Attalus, blízký přítel a makedonský velitel, přesvědčil Filipa, aby si vzal jeho neteř, Kleopatra, Eurydice, a poskytnout vhodnější dědic., Plútarchos napsal, „Na svatební Kleopatra, koho Philip se zamilovala a vdala, ona je pro něj příliš mladá, její strýc Attalos v jeho pití požadované Makedonci by prosit bohy, aby jim zákonný nástupce království tím, že jeho neteř.“Na svatební hostině se Alexander rozčiloval nad touto myšlenkou a vyjádřil své pobouření, a to jak v Attalusových komentářích, tak v opilosti svého otce. Kvůli jeho poznámkám, on a jeho matka byli oba dočasně vyhoštěni-ona v Epirus a on v Illyrii. Krátce po svém návratu do Pelly by Alexander seděl na trůnu.,

Roku 336 PŘ. n. l. bývalý přítel a milenec Filip, Pausanias, rozčílil se Filip za osobní záležitost a ubodal ho k smrti. Alexander byl rychle korunován jako král. Plútarchos píše, „… Pausanias, měla rozhořčení mu udělal na stupně Attalus a Kleopatra, když zjistil, že se mohl dostat žádné odškodnění pro jeho ostuda na Filipa ruce, sledoval jeho příležitost, a zavraždil ho., Viny, které skutečnosti byl položen z větší části na Olympias, kdo byl řekl, aby podporovat a podrážděně rozzuřený mládeže k pomstě …“ Olympias měl roli v atentátu nebylo nikdy prokázáno; nicméně, to bylo široce známo, že ona měla vždycky chtěl trůn pro Alexander. Philipova nová manželka a dítě byly Olympií rychle usmrceny a vyloučily jakéhokoli významného žadatele o trůn. Poté, co Alexander podrobil jakékoli vážné hrozby své vládě, splnil sen svého otce a napadl Persii.