ve Spojených státech je 100 000 středních škol. Dvacet pět tisíc má basketbalový tým. Každý tým má 15 hráčů na soupisce, což znamená, že jsou 375,000 školáků v současné době hraje organizovaná košíková v této basketbal-posedlý národ. Z nich, 3,600 bude dost dobré, aby si čtyři roky bezplatného vzdělávání a adulace kampusu, které přichází s vysokoškolským basketbalovým stipendiem.,

ale pro malou menšinu je vysoká škola pouze zastávkou na cestě k větší ceně: místo v NBA, americká profesionální liga. Kolem 50 děti hrají dnes může očekávat, že pokračovat a mít slušnou kariéru v profesionální hře. Z těchto 50, možná 10 bude All-Stars – vyberte skupinu sportovců, kteří podporují boty, inzerovat nealkoholické nápoje a kteří budou odcházet do důchodu pro život, která se táhne jako dlouhý, líný Barbadoská létě.

a pak je tu jeden: středoškolský basketbalový hráč této generace, který se stane kulturní ikonou.,

snažit se identifikovat toto zlaté dítě z armády 375 000 teenagerů je jako počítat každé zrno v hrsti písku. Je to nemožné, i když se lidé nikdy nepřestanou snažit. Lidi, jako Eddie Oliver – šedovlasý basketbal mudrci, kteří šťastně strávit sedm dní v týdnu ve škole tělocvičny a stadiony po celé zemi, psaní poznámek, psaní zpráv, vyplňování statistiky listů. Tito muži (a jsou to vždy muži) mají basketbalovou intuici a chladné, stálé oko srdečního chirurga., To je to, co je potřeba vidět sedm stop, 240lb, bodování stroj roste uvnitř kůže plevelný 15-rok-starý, který se sotva dotknout ráfku. Ani tehdy neexistují žádné záruky. Až do letošního roku. Letos každý idiot s kabelovou televizí a předplatným časopisu Sports Illustrated zná jméno zlatého dítěte basketbalu.

jmenuje se LeBron James.

Dnes, LeBron, 18-rok-starý z Akron, Ohio, a členem St. Vincent-St. Mary (SVSM) Vysoké školy basketbalový tým, hraje na Sovereign Bank Arena v Trentonu, New Jersey., Za 10 minut nastoupí proti týmu z Kalifornského Westchesteru. Atmosféra je chaotická.

všech 9000 vstupenek bylo vyprodáno před několika týdny. Touts žádali $2,000 pár za dobrá sedadla. U soudu se reportéři hádají přes telefonní linky, zatímco televizní kotvy se předhánějí a cvičí své linky. ‚Jsme tu pro vzhled teenager volají největší vysoké školy basketbalový hráč všech dob, Akron je LeBron James…“

Eddie Oliver, který provozuje webové stránky HoopsUSA, vypadá méně ohromen než většina ostatních., Za 50 let skautingu viděl dost „největších středoškolských hráčů všech dob“, aby zaplnil sekci 14 arény Sovereign Bank. Individuálně si nemyslím, že je nejlepší, co jsem kdy viděl, říká o Lebronovi Jamesovi, ale je to vynikající talent. Jeho největším přínosem je, že do hry přivádí všechny ostatní. Dělá spoluhráče vypadat a hrát lépe. Pokud mě tlačíte – řekl bych, že je jedním z 10 nejlepších všech dob. Možná.‘

hra končí. Westchester skóre první., Jejich nejlepší hráč, Trevor Ariza, odhodí smeč a když běží zpět, vysmívá se Lebronovi. Hvězda SVSM dělá pár špatných přihrávek. Westchester vede 6: 0. Uplynuly dvě minuty a největší středoškolský hráč všech dob hraje trapně a vypadá trapně. Trvá mu ještě minutu, než konečně vstřelí koš – 20metrový skokový výstřel, který chrastí ze zadního železa a spadne. Šťastný výstřel, ale je to všechno, co je potřeba, aby se velikost probudila.

po skončení čtvrtletí vede SVSM o 20-14. LeBron nastřílel 18 bodů. Když přijde poločas, vede SVSM 41: 24., LeBron nastřílel 35 bodů. V polovině třetí čtvrtiny je skóre 66: 39. LeBron James nastřílel 49 bodů. Porazil Westchester-včetně výrazně tlumenějšího Trevora Arizy-o 10 bodů. Sám.

s dvěma minutami do konce rozhodne trenér Svsm Dru Joyce, že trest by měl skončit. Signalizuje svou hvězdu, aby vypadla. LeBron, který nyní zaznamenal 52 bodů, kráčí k lavičce, ale když se dostane k postranní čáře, zastaví se, roztáhne ruce široce a ukloní se do všech čtyř rohů arény. Dav vybuchne, jako Kirov stoupající k Baryshnikovovi. To je láska.,

neupravená adulace.

zápas končí vítězstvím 78-52 pro SVSM. Sbírám své věci dohromady, ale než odejdu, cítím remorkér na zadní straně bundy. Otočím se. Tady Eddie Oliver. „Můžete změnit ten citát, který jsem vám dal dříve,“ říká muž, který viděl vše, co basketbal nabízí v posledních 50 letech. Změnil jsem názor. Tohle dítě je to nejlepší, co jsem kdy viděl.“

toto je příběh LeBrona Jamese. Je to příběh teenagera, který prožil pekelné dětství a nyní stojí na prahu života svého snu., Ale je to také příběh sportu v Americe. Peníze, houby, chamtivost, podvodníci a ramínka-on. Buďte varováni. V době, kdy jste dokončili čtení, můžete mít pocit, že budete mít dlouhou, čistící sprchu.

Gloria “ Glo “ James vyrůstal v bytě v Akronu s babičkou, matkou, dvěma bratry a říká, že někdo jiný, kdo potřeboval místo k pobytu. Bylo jí 16 let, když 30.Prosince 1984 porodila LeBrona. Otcem byl Anthony McClelland, příležitostný přítel s rozsáhlým trestním rejstříkem., Nebyl ten typ, který by nastavil stálý příkaz k výplatě alimentů. Glo babička zemřela následující rok, její matka o šest měsíců později. Byla ponechána, aby se starala o svého syna a její dva bratry. Nepřál bych si, aby některé věci, kterými jsme si prošli, byly na každém, “ řekla. Ne na mého nejhoršího nepřítele. Nikdy se neprosadila, ale je jasné, že Jamesův domácí život byl chaotický. LeBron mluvil o tom, že by se dům musel stěhovat šestkrát za rok.

jako osmiletý vynechal 100 ze 162 dnů školy., Viděl jsem drogy, zbraně, vraždy, bylo to šílené, řekl. Mezitím, soudní záznamy v Akronu ukazují, že Glorie James byl zaneprázdněn sestavování záznam v trestním rejstříku, zatímco její syn vyrůstal – pohrdání soudem, výtržnictví a trestný přestupek. Ve vězení strávila celkem sedm dní. Na její obhajobu se prý nikdy nepodílely žádné drogy. Pokud je v tomto příběhu Damascenský okamžik, přichází, když se Jameses nastěhoval s rodinou Franka Walkera, trenéra amerického fotbalového týmu, za který hrál., Walker se dobrovolně staral o chlapce, když se dozvěděl o obtížích Glo při poskytování stabilního domova. Transformace byla okamžitá. Následující rok mladík získal cenu školní docházky. Můj život se změnil. Měl jsem přístřeší a jídlo, “ řekl LeBron. Nikdy nezapomenu, co pro mě udělali chodci, zejména Frank. Nedostává uznání, které si zaslouží, protože je opravdu tichý, ale byl první, kdo mi dal basketbal a první, který projevil skutečný zájem.“

Walker říká, že bylo okamžitě zřejmé, že jeho mladý náboj měl talent., Poprvé jsem mu dal basketbal na dvorku. Lebron nikdy nehrál, kromě jen blbnutí. Donutil jsem ho hrát syna Franka, jeden na jednoho. Frank ho porazil, ale viděl jsem, že LeBron něco opravdu měl.“

brzy měl LeBron hrát organizovaný basketbal. Jeho dar je, že ho můžete něco naučit a chytí se opravdu rychle. Ukažte mu něco jednou nebo dvakrát a on to zvedne. S ostatními dětmi to trvá mnohem déle. To je jeho dar.

to a jeho dovednosti manipulace s míčem, jeho basketbalové IQ, jeho síla a jeho velikost., Ve věku 13, byl šest stop vysoký a On-court vůdce Summit Lake Hornets, když tým cestoval na Floridu na národní turnaj do 14 let. Dru Joyce, který nyní trénuje tým SVSM High School, byl pak trenérem Hornets. Byly tam děti z celé země a byl tam nejlepší hráč, “ vzpomíná Joyce. Naprosto dominoval.,‘

Zpět v Akronu, Gloria James dali dohromady s bývalým přítelem, koncert, promotér jménem Eddie Jackson, který poskytla finanční podporu pro ni a otce pro svého syna, který se nyní vrátil žít s jeho matkou. LeBron a Jackson navázali přátelství, které posílilo do té míry, že teenager nyní odkazuje na staršího muže jako na „otce“. Cynikové si tento vztah dlouho prohlíželi a Jacksonovy motivy pro zavěšení kolem Jamesovy domácnosti s podezřením. Oba dospělí už nebyli romanticky zapojeni., Proč by zdánlivě dobře-off ‚podnikatel‘, který strávil dva roky ve vězení za obchodování s drogami se rozhodli strávit čas s nezaměstnaná, svobodná matka, pokud není manévr sám sebe do pozice maximální možnost by tam vůbec být velký výplatní den?

‚co-věděl jsem, že bude vyhlídkou NBA, když byl v osmé třídě? Jackson reagoval rozhořčeně. No tak. To je odporné.,‘

Možná ano, ale když LeBron vstoupil do deváté třídy v jeho nové škole, St. Vincent-St. Mary, alespoň jeden mezinárodní sportovní agentura zeptal se o mladý basketbalový zázrak, který byl stále mluvit o Akronu. LeBron hrál svůj první zápas za školu v prosinci 1999 a zaznamenal 15 bodů. Během čtyř měsíců je vedl k mistrovství státu Ohio – není to špatné pro malou katolickou instituci s malou historií úspěchu na basketbalových školách na nejvyšší úrovni. Následující rok LeBron, nyní 6ft 6in, 14-kamenný muž-dítě, vedl SVSM k druhému šampionátu., V březnu 2001 byl jmenován „Mr Basketball“ v Ohiu.

slovo bylo venku. To léto, byl pozván do Chicaga spolu s několika hráči NBA k účasti v bounce hry s jeho hrdina Michael Jordan, který se připravuje na jeho návrat ke sportu. Zkušenost učila tehdy 16letého, že může hrát s nejlepšími. Hodně hráčů ví, jak hrát hru, ale moc nevědí, jak hrát hru, pokud víte, co tím myslím. Mohou dát míč do obruče, ale vidím věci, než se dokonce stane, “ řekl poté. Chlap umí spoluhráče mnohem lépe., To jsem se naučil od Jordana. Mluvilo se o tom, že by mohl předložit své jméno draftu NBA, dokud nebylo zdůrazněno, že žádný hráč nemůže být vybrán, dokud nedokončí střední školu. Mnohamilionový kontrakt by musel čekat další rok, i když jako kompenzaci mu byla udělena další nejlepší věc: přední obálka největšího amerického a nejlepšího sportovního časopisu Sports Illustrated. ‚Vyvolený‘, oznámil coverline.

článek uvnitř začal popisem setkání mezi teenagerem a Jordánem., Moment mi přijde nabitý, i když trochu historický, běžel. Vzpomínáte si na tu fotografii teenagera Billa Clintona z JFK? Před rokem se to zdálo přehnané. Vzhledem k tomu, co se od té doby stalo, se nyní zdá být krotké.

podle pravidel atletické asociace Ohio High School Není LeBron James oprávněn přijímat dary v hodnotě více než 100 $nebo jakoukoli platbu za hraní basketbalu. V pravidlech však není nic, co by říkalo, že z něj ostatní lidé nemohou vydělat peníze., Ne jeho matka, kdo se v raných dobách bylo známo, že výměna LeBron memorabilia pro vstup na místní bingo haly; není 1,234 lidé na eBay právě teď, kteří jsou dražit LeBron položek, od autogramy na $100-plus replika SVSM LeBron James dresy pro $185; ne žáci na škole v Ohiu, kteří byly stanoveny třídy projekt přilákat 500 lidí sledovat jejich příšerný basketbalový tým a přišel s nápadem žádat Lebron, aby se osobní vzhled (SVSM odmítl nabídku na jeho účet), a ne Eddie Jackson.,

svět high-school basketbalové je zaplavena anekdoty o tom, jak Jackson se snaží zhodnotit finančně na jeho vztah s Glorie James je syn, nějaké nevyzkoušené, ostatní nedokazatelné. Zde je jeden ověřitelný incident, hlášeno Cleveland Plain Dealer, který dává chuť pověstí. Loni v listopadu hrál LeBron na místní škole v Akronu, Stow High, když tak tvrdě dunked zlomil basketbalový okraj. Stowe je atletika režisér Gene Lolli bylo řečeno o incidentu a šel dolů do posilovny. Když se tam dostal, Eddie Jackson držel ráfek.,

ředitel atletiky, kritizovaný za snahu profitovat z Lebronovy slávy, řekl, že si myslí, že bude schopen dražit míče pro školní fondy. Jackson už není k dispozici, aby se bránil v tomto nebo jiném tématu. V prosinci, byl uvězněn na tři roky za svou roli v $ 197,000 šek podvod.

stále jsou argumenty o rozbitém zařízení malou změnou Lebronského průmyslu., Skutečné peníze jsou jinde, v pay-per-view televizi (SVSM domácí zápasy jsou zobrazeny v 14 Ohio kraje – $8 hry), na kabelové TV (sportovní kanál ESPN zaznamenal svůj druhý nejvyšší publikum všech dob, když se to vysílat SVSM hra národně – 6.7 klientů, což představuje 1,67 milionu domácností a rovná miliony dolarů v reklamních příjmů) a v box-office příjmy. Představitelé SVSM převedli domácí zápasy svého týmu do 5,700-místné arény na univerzitě v Akronu, aby uspokojili poptávku po lístcích.

nebo by to mělo být plné využití poptávky po lístcích?, Podle některých odhadů bude škola půl milionu dolarů v tomto roce z jeho dospívající basketbal hráčů – z prodeje vstupenek a z $10,000 jiných škol po celé zemi, rád zaplatil, aby LeBron James přišel do jejich posilovny. Množství peněz, které vyděláváme, není nic, o čem by lidé spekulovali, “ říká ředitel David Rathz. ‚Pay-per-view? Nic nedostaneme. ESPN? Nedostali jsme ani korunu. Všechny ty zápasy dělají promotéři. Zápasy, které děláme, vydělávají nějaké peníze v zárukách. To je ono.,‘

Pokud je tohle šílenství generované zatímco LeBron je stále amatér, počkejte, až je přijata s první pick v červnu NBA návrhu a otočí profesionální. (Návrh je metoda, kterou týmy NBA vybírají nové talenty. Děje se to v přísném pořadí, nejhorší tým z předchozí sezony si vybral jako první.) Nevadí vám, pokud jste náhodou být jedním z mnoha velkých sportovních agentů chtějí zajistit standardní

4% LeBron $13m smlouvy (plus 20 procent všech potvrzení obchodů), čekání není možnost., Totéž platí pro obuvnické společnosti bojující za jeho podpis. Za poslední dva roky Gloria James a Eddie Jackson byly létající kolem země, setkání s agenty, právníky, peníze muži, marketingové oddělení a, ach ano, lidi, kteří vlastní firmy – z nichž všichni chtějí kus Glo chlapec. Nejviditelnější firemní boj byl nevyhnutelně mezi Adidasem a Nike. Phil Knight, zakladatel Nike, pobavil pár v ústředí společnosti v Portlandu a seděl na kurtu na SVSM games. Mocný Swoosh má také Jordan, aby prosadil svůj případ. Společnost nezklamal., Když si LeBron loni v létě zlomil zápěstí, léčil ho Jordánský osobní lékař, zatímco na rehabilitaci dohlížel Jordánský osobní trenér. „Pokud máte šanci mluvit s Michaelem, poslouchejte jeho rady,“ LeBron řekl o svém hrdinovi. Více lidí ho poslouchá, než poslouchá prezidenta Spojených států. Proti Knightovi a Jordanovi je Sonny Vaccaro, bývalý manažer Nike, který je nyní šéfem Adidas America. „Všechno to přijde ke mně a Michaelovi,“ říká Vaccaro, než připustí, že pro něj bude těžké překonat nejbohatší sportovní společnost na světě., Ať tak či onak, LeBron bude mít nejlepší obchod s botami. Budu to nutit. Nejlepší odhad je, že LeBron podepíše 7 milionů dolarů ročně, garantovaných na pět let.

Pokud se Sports Illustrated byla oprávněná v popisu 18-letý střední školy basketbalový hráč jako ‚Vyvolený‘, pak OSM může cítit pohodlně v popisu události od LeBron James se objevil na obálce časopisu jako perfektní sportovní bouře: obrovský soutoku, kde firemní nemorálnost splňuje lidská chamtivost splňuje Americké posedlost sport a celebrity., Tam byly oběti, v neposlední řadě pověst malé Catholic high school v Akronu, Ohio, které mnoho lidí cítí, byl příliš rychlý, aby využila jeho nejslavnější žák. Eddie Jackson je ve vězení, Gloria Jamesová pověst zlatokopky se každým dnem zvětšuje, stejně jako posse obklopující jejího chlapce – bodyguardy, „přátele“, poradce. Téměř nevyhnutelně se na scéně znovu objevil Anthony McClelland, Lebronův biologický otec,i když byl dosud držen daleko. Je to maelstrom.,

přesto, nějak, ve středu toho všeho stojí LeBron James, zjevně neochvějný. Jeho školní známky nikdy nezaváhaly. Zůstává, jako vždy, a-student. Jeho výkony na basketbalovém hřišti se zlepšují s každým vzhledem, stejně jako jeho přínos k pokroku jeho týmu. Tento rok SVSM jsou zařazeny číslo jedna high-school tým v Americe, poté, co byl poražen jen jednou v 15 zápasy. Vítězství proti Westchesteru bylo 15 z 16.,

dvacet minut po skončení zápasu je LeBron eskortován na malou, dočasnou scénu v místnosti pod tribunami arény Sovereign Bank. Před ním je 11 televizních kamer a místnost plná novinářů.

dívá se na scénu, oči přimhouřil oči v ostrém světle, usmívá se a říká, že v jeho hluboké, medové hlas: ‚Basketbal dotazy pouze vy.“

Fat chance. Týdny před zápasem v New Jersey byly pro hvězdu SVSM obzvláště obtížné., V lednu Ohio High School Athletic Association zahájila vyšetřování poté, co mu jeho matka koupila sportovní užitkové vozidlo $80,000. Úředníci chtěli vědět, zda dar porušil pravidla amatérismu. (To, zda by řídící orgán zahájil podobné vyšetřování, kdyby Bílá rodina střední třídy koupila svého syna za 80 000 dolarů BMW, je předmětem nějaké debaty v afroamerické komunitě.) Gloria Jamesová, jak dokonale měla nárok, vzala pověst svého syna do banky a manažer jí půjčil tolik, kolik chtěla.,

LeBron byl v jasné, ale ne na dlouho. O týden později, během návštěvy sportovního obchodu v Clevelandu, byl nabídnut a přijal dva „retro“ basketbalový dres v hodnotě $ 845-jasné porušení pravidel OHSAA. Řídící orgán využil své příležitosti a okamžitě zrušil svůj amatérský status. Největší středoškolská basketbalová kariéra všech dob se zdála být u konce. Příběh dělal všechny noviny v Americe, od New York Times po San Francisco Chronicle., To zůstal ve zprávách za týden, zatímco $400 na hodinu, právníci najatí SVSM Vysoké Školy a OHSAA argumentoval u soudu nad motivací 18-rok-staré dítě na nákupy. Nakonec soudce vydal Šalamounský rozsudek, i když není pochyb o tom, že SVSM dostala nejroztomilejší polovinu dítěte. Jamesovo vyloučení by vydrželo, ale jen na dva zápasy.

zápas proti Westchesteru byl jeho comeback. Kdyby nebylo naplánováno na stejný víkend jako NBA All-Star game v Atlantě, organizátoři by byli nuceni najít nové místo jen aby se přizpůsobila média., Jak to bylo, akreditovalo se 170 novinářů, z nichž většina měla ruce vzhůru, aby položila otázku, když usedl na pódium.

‚ takže nám řekněte LeBron, cítili jste dnes večer s kolegy nějaký tlak? někdo křičí.

‚ žádný tlak vůbec. Spousta lidí se ptala, jestli jsme dost dobří na to, abychom byli tým číslo jedna v zemi, a myslím, že jsme dnes večer dokázali, že jsme.“

“ mluvil jsem o sporech – cítili jste tlak na celé pokrytí?“

“ ne.‘

‚stěžovali jste si na média,‘ ptá se někdo jiný., Myslíte si, že je správné si stěžovat-koneckonců, média vás proslavila.“

je to impozantní výkon, zejména od 18letého-zdvořilého, chytrého a doručeného s péčí politika o slova. Je to také nevýrazné. Každý, kdo dnes večer hledá kontroverzi,bude mít smůlu, a proto, po 15 minutách, zasedání končí.

LeBron v těchto dnech nedělá rozhovory jeden na jednoho (pokud to není pro jednu z velkých televizních stanic), ale sleduji ho zpět do arény v naději, že udělám své hřiště., Okamžitě je obklopen fanoušky, dospělými a dětmi, všichni s rukama nataženými ve snaze dotknout se velikosti. V tlačenici mě tlačí. Když se zvednu dav následoval LeBron do tunelu a já jsem zůstala stát vedle blonďaté dítě v zelené tepláky.

Corey Jones je výchozí stráž pro SVSM. V programu je uveden jako 6ft 1in a 17 let, ale vypadá menší, mladší. Dnes nastřílel devět bodů. Je to dobrý hráč, možná i dost dobrý na to, aby byl jedním z 3,600, kterému bude nabídnuto vysokoškolské stipendium., Společně sledujeme šílenství krále Jakuba. Coreyho oči jsou široké, jako by byl svědkem toho, jak Godzilla dosahuje stabilního pokroku na Páté Avenue.

‚ Jak si myslíte, že tým bude dělat příští rok, když je multimilionářem hrajícím v NBA? Ptám se ho, až bude po všem.

„budeme dobří,“ říká Corey. Stejně jako všichni ostatní v Americe, vypadá v úžasu nad superstar, se kterou hraje každý den v praxi. Měli bychom být dobří. Musíme zapůsobit na LeBrona.‘

kdo vyhraje bitvu o botu?,

Nike a adidas bojují za právo oblékat krále Jamese

Lebron James už má na sobě své vlastní boty (na obrázku vpravo), s iniciály a číslem košile na nich napsaným, ale není placen za jejich nošení. Dohoda je mezi Adidasem a jeho střední školou. Že situace nebude trvat velmi dlouho, nicméně, a když se otočí profesionální letos v létě je pravděpodobné, že vydělat kolem $7m za rok, nejvyšší věnována sportovec jen nosit správné boty.

oproti fotbalistům v premiéře vydělávají mnohem méně., Není divu David Beckham byl lídrem na trhu, jak uvádí £1,4 m rok od adidas, i když Thierry Henry nedávno podepsal novou smlouvu s Nike, která se očekává, že získat ho mezi £8m a £9m přes pět let. Všechny takové nabídky, i když jsou zakrslé smlouvy Tiger Woods podepsal s Nike v roce 1999, což je pravděpodobné, že mu vydělat $90m v roce 2004.

mezitím spekulace o tom, kdo James podepíše, jsou takové, že na toto téma existuje horlivý sázkový trh., Nabízet takovou sázku v Las Vegas by bylo nezákonné, protože výsledek nebude určen na hřišti, ale jak řekl jeden bookmaker, “ debata o botách je tak velká záležitost. Celý sportovní svět o tom mluví, tak proč mu nedat šanci?‘

• Sdílet na Facebook
• Sdílejte na Twitter
• Sdílet přes E-mail
• Sdílejte na LinkedIn
• Sdílejte na Pinterest
• Sdílet na WhatsApp
• Podíl na Messenger