byl snad nejslavnější námořní historik své doby, vlivný propagátor Spojené Státy námořní a obchodní expanzi v Americe je na vzestupu ke světové moci na konci devatenáctého století. Jako autor mnoha článků a knih, včetně mezník Vliv Námořní Síly Na Historii 1660-1783, Alfred Thayer Mahan byl všeobecně považován za brilantní námořní teoretik., Z jeho spisů, čtenáři by nikdy nenapadlo, nicméně, že proslulý mistr Námořnictva Spojených Států nenáviděl moře, a zatímco v aktivní službě námořní důstojník, žil v neustálém strachu z oceánu bouří a kolize lodí.

Mahanův strach z nehod na moři nebyl neopodstatněný. Během čtyřicetileté Námořní kariéry, která začala jako midshipman na americké námořní akademii v roce 1856, byl zapojen do mnoha námořních nehod., Jako mladý nadporučík v roce 1861, Mahan byl jmenován výkonným důstojníkem Kapitána Percivala Drayton 11-zbraň USS Pocahontas, a okamžitě nastavit pochybné standard pro jeho nadějné kariéry. Kapitán Drayton byl obeznámen se svým novým Junior důstojník a poznamenal ve svém deníku, že Mahan byl ‚ dost mladý, aby neměl příliš pevné způsoby a je docela chytrý. Drayton však nikdy neviděl, jak Mahan manipuluje s lodí.,

7. listopadu 1861, malá loďstva Unie napadl Fort Walker v Port Royal, Jižní Karolína, Konfederační opevnění na okraji Drayton rodném městě, které bylo přikázáno, shodou okolností, jeho bratr Thomas. Zpoždění bouře a mechanické problémy, Pocahontas přišel na scénu po ostatních lodích měl bušil pevnosti v podání., Jako jeho loď se pohybovala přes vodu, aby připojit se ke zbytku flotily v Port Royal Zvuk, Poručíku Mahan se stal zabraný do pozorování jeho nadřízený, který byl v hlubokém zamyšlení nad osudem poraženého bratra uvnitř práškové fort. Mahan si užíval studia lidských emocí a výrazů, ale jako palubní důstojník Pocahontas toho dne měl sledovat směr, kterým se jeho loď unášela. Najednou, Pocahontas narazil do ukotvené Unie sloop Seminole., Marné ředitel odrazil žádnou vinu za jeho selhání tím, že navrhne, že chyba ležel s jeho nadřízený, Kapitán Drayton, který, jak sarkasticky poznamenal, ‚udělal hodně zaměstnanců povinnosti; měli méně, než je obvyklé palubě zvyku své doby.‘

Po tomto incidentu, Mahan sloužil deset měsíců na blokádu povinnost, než na ministerstvu Námořnictva, která mu byla přidělena učit námořnictví na Námořní Akademii, která byla převedena z Annapolis, Maryland, Newport, Rhode Island, jako válečné opatření., Mahan je účinnost jako učitel námořnictví se ukázala být stejně sporné jako jeho vlastní schopnost zvládnout loď; on později si vzpomínal, ‚ponížení‘ a ‚smůlu‘, že se učí předměty, jako je uzlování, kterou považoval za hodno jeho času. Mahan, který se hodnotil intelektuálně Nadřazený téměř všem, nebyl jeho studenty dobře oblíben a během svých 13 měsíců v Newportu rychle začal nenávidět svou zvolenou profesi.

Mahan neochotně se vrátil k moři a brzy postaven na vratkých rekord byl stanoven při servírování na Pocahontas., Jeho nedostatek důvěry v manipulaci s loděmi byl zřejmý z jeho reakce na úspěšný rutinní manévr v roce 1869. Po návratu z cvičné cíle v Tichém Oceánu na palubě USS Iroquois, Mahan podařilo dostat svou loď zpátky do Japonské Jokohamě v Přístavu, aniž by bít jiné plavidlo. „Marnost nadšená,“ napsal o zkušenosti na Iroquois, která však byla výjimkou, nikoli pravidlem.

v roce 1874 provedl Mahan vosu USS do člunu v kotvišti lodi v Montevideu v Uruguayi., Byl také zodpovědný za „mírné poškození“ Argentinské válečné lodi během bouře u Buenos Aires 3. Listopadu 1874. Trapnější než tyto nehody však byla doba, kdy Mahan neohrabaně zaklínil vosu do suchého kesonu v Montevideu, kde zůstal uvízl deset dní. Této absurdní epizodě vyzváni Mahan-životopisec Robert Seager II, aby se vyjádřil, že „“ Alfred Thayer Mahan může být pouze velící důstojník v historii AMERICKÉHO Námořnictva poskytnuté hors de combat pomocí suchého doku.,“

pouze jeho rodina a jeho pár přátel někdy věděli o emocionálním a fyzickém zmatku, který obklopoval Mahana pokaždé, když převzal velení lodi. Při jedné příležitosti přiznal, jeho žena Ellen, že se někdy obával, ‚poškodí v důsledku nevhodných zatížení‘ kapitána práce. „Nemáte tušení,“ řekl, “ jak těžké je udržet tyto lodě rovně. Mahan dobře věděl, a často přiznal později v životě, že si vybral špatnou kariéru. Přesto vytrval.,

Brzy po Mahan převzal velení USS Wachusett v roce 1883, dodal k jeho nešťastný rekord, podle mladý důstojník na palubě jménem Hugh Rodman, kolize ‚s kůrou pod plachtami, které bezesporu měl pravdu. Byla to naše povinnost mlčet. Podivuhodná nehoda, kterou si Rodman později vzpomněl, se stala za bílého dne na hladkém moři. „Největší námořní stratég, jakého kdy svět poznal, „napsal,“ nebyl dobrý námořník.“Druhá loď“ byla spatřena široce z naší pravoboku, vzdálené několik kilometrů. Přesto jsme se s ní střetli a byli těžce poškozeni . . . .,’Rodman také připomněl, že když další z Wachusett důstojníci se ptali zbytečné kolize, on sarkasticky odpověděl: ‚Proč, v Tichém Oceánu nebyla dost velká pro nás, aby z ostatních kolegů.‘

Velitel Mahan zůstal s Wachusett, dokud stará válečná loď byla naštěstí vyřazena z provozu v září roku 1885, po kterém on začal stint přednášel na námořní taktice a historii na nově zřízené Naval War College v Newportu., V době, Mahan se ujal jeho poslední příkaz, USS Chicago v roce 1893, byl pravidelně posunul tam a zpět mezi moři povinnosti a úkoly ve třídě. I když mnohem raději život na zemi, tato situace pomohla ani jeho sebevědomí, ani jeho schopnosti v navigaci lodi.

při každé nehodě na moři cítil Mahan větší stres. Často požádal svou ženu, aby se za něj modlila ,aby “ mohl být podporován pozůstatkem plavby.,’Na palubě Chicago, Kapitán Mahan zřídka odešel z můstku, když v blízkosti jiných plavidel, a jeho self-indukované úzkosti způsobené mu neustálé podráždění žaludku. Jeho silný strach z moře a možné kolize s jinou lodí nechal ho zavřít do nervového zhroucení a způsobilo mu začít vážně uvažovat o předčasném odchodu do důchodu.

27. května 1893 byly Mahanovy obavy opět realizovány. Při menší nehodě měl Chicago s Mahanem na mostě kartáč s USS Bancroft, výcvikovou lodí námořní akademie, v newyorské Námořní loděnici v Brooklynu., Ani loď byla vážně poškozena, ale tahle poslední nehoda nervózní Mahan a zachovat jeho záznam s ‚domácí vězení, se srazil, nebo jinak trapně každé lodi (uložit Iroquois) on velel.‘

Krátce poté, co Chicago-Bancroft kolize, Mahan poranil koleno a dolní část nohy, přimět jej, aby být umístěny na omezeným-povinnost seznamu. Byl to vítaný oddech pro velitele, který se unavil “ aktivním pronásledováním moře a jeho nových námořních příšer. Jeho zotavení ho také vyhnulo z problémů., 9. července 1893 s úlevou oznámil své dceři Ellen: „doktor říká, že musím na čtrnáct dní jít na nemocný seznam a držet nohu dokonale tichou, takže pokud Chicago v té době udělá něco špatného, nebudu viníkem.“

zatímco zraněný kapitán byl na dovolené, Chicago se podílelo na další kolizi. Kapitán britského tankeru Azov narazil svou loď do Chicaga, když byla ukotvena v ústí řeky Scheldt v Nizozemsku., Mahanova posádka-zjevně dobře vyvrtaná v nouzových postupech-zabránila velkému poškození své nešťastné lodi rychlým zapojením šrámů, které tanker zanechal.

začátkem prosince 1894 měl Mahan dost. Několik let psal s velkým úspěchem, když to čas dovolil. Věděl, že jeho největší úspěchy nebudou jako námořní důstojník, ale jako spisovatel a historik. Jen málo mužů, kteří s ním aktivně sloužili, mohlo argumentovat logikou tohoto závěru. V době jeho smrti v roce 1914 Mahanova pověst dlouho překračovala omezené kruhy USA., Námořnictvo. Jeho skutečný talent jako námořní stratég a historik byl potvrzen ve 137 vědeckých článcích a 20 knihách, které napsal, a jeho vliv mořské moci změnil moderní námořní plánování.

Je ironií, že jeden tak dobře informovaný o námořní válce by mohl současně sloužit čtyřicet let na obrovských mořích, které se bál a nenáviděl. Jeho dávno zapomenutý odkaz lehkomyslného a téměř komického námořnictví byl však právem zakrytý obrovským pozitivním účinkem, který měl na americké námořnictvo.,

Tento článek napsal Donald Lankiewicz a původně vyšel v únorovém čísle časopisu American History Magazine z roku 1997. Další skvělé články, přihlaste se k odběru časopisu American History magazine ještě dnes!